PREMIÈRE PARTIE

Baruzi. 1

Leibniz fut hanté par TOrient. Constamment, il fut soucieux de l'atteindre, de le pénétrer, et cotnme d'y transporter l'Europe. Le projet de conquête de l'Egypte, les plans proposés à Pierre le Grand, les encouragements donnés aux missions des Jésuites, formulent diversement un rêve identique.

Sans doute, nul lien, d'abord, ne semble saisissable entre une conquête de TEgypte et telle conversion catholique, réalisée par des Jésuites, au cœur de l'Empire chinois. Mais pour Leibniz l'œuvre à créer est unique : Agrandir le monde et relier des terres, que les entraves naturelles ont séparées. Or, dans la pratique, n'est-il pas nécessaire de se tourner vers les Puissants ? Seuls ils gardent le privilège de pouvoir modifier brusquement la réalité, tandis que délaissée elle varie d'une manière continue mais indéfiniment lente.

Voilà pourquoi en Louis XIV, en les Jésuites, en Pierre le Grand, Leibniz paraît avoir cherché ou reconnu les multiples interprètes d'une unique Volonté.