Exactement, le 8 décembre

LE MILIEU HANOVRIBN 251

un coniroversiste. Ce ne sont point tentatives vaines, puisqu'il connaît des hommes de toutes les nations. A Hanovre il espère garder son action cosmopolite. Un jour, il énumère tous ceux de France, d'Angleterre, -d'Allemagne, de Hollande, d'Italie, à qui il est en droit d'écrire*. Il parle avec ardeur du projet d'union des Eglises. Peut-être sera-t-il contraint d'aller se replonger quelques semaines à Mayence en cette bibliothèque de Boineburg, si riche en livres de théologie*. Si l'affaire réussit, il rejoindra Jean-Frédéric en Italie ^.

Ainsi se trouve fixée l'origine proprement hanovrienne du projet auquel Leibniz travaillera désormais. On parle seulement, en général, d'une vague mission de la Cour de Rome, relative à toute l'Allemagne protestante. En fait, la Curie a voulu convertir un duc de Hanovre, et restaurer par lui le Catholicisme dans l'Allemagne du Nord. Rome réussit en parlie avec Jean-Frédéric. S'il ne convertit pas les Hanovriens, il veut en tout cas gagner Leibniz. Pourquoi celui-ci, nommé Conseiller quelques semaines après la mort de Maccioni, ne

1. Cf. Klopp, éd. cit., t. IV, pp. 380-8i : « Je puis nommer en Ilalie le P. Kircher. le P. Fabri, ... le P. Rana de Brescia; ... en France, M. le duc de Ghevreuse. M. le duc de Roannez, M. Arnauld, le P. de La Chaise, confesseur du roi, et quelques autres du premier rang m'ont donné permission de me conserver l'honneur de leur connaissance. De plus, M. Carcavy, bibliothécaire du roi, M. l'abbé Galloys, domestique et intime de M. Colbert... M. Thévenol, célèbre par les voyages qu'il a publiés, M. Perrault, contrôleur des bâtiments, M. Cassini, directeur de l'Observatoire du roi, MM. Lantin et de La Mare, conseillers au parlement de Dijon, ... m'ont accordé le droit de leur écrire. En Angleterre, le secrétaire et quelques autres membres de la Société Royale ont entretenu correspondance avec moi il y a longtemps, d'autant qu'il y a quatre ans maintenant que je suis de leur Société. En Hollande, j'ai M. Huygens de ZuyIichen,...M. lludde, bourgmestre d'Amsterdam,... sans parler de Spinoza à La Haye, Granen à Leyde, Leuwenhœck à Delft et autres. En Allemagne, MM. Lincker, Habbeus, Strauch, Conring, Portner, conseiller à la cour aulique..., Lambecius. bibliothécaire de l'empereur, et plusieurs autres considérables conseillers des princes ou professeurs dans les Universités. »