Id., t. II, p

4. Foucher de Careil, éd. cit., t. V, p. 307. Phrase extraite du thème adressé par Boineburg à Louis XIV, le 20 janvier 1672.

♦•: L KXPANSION VERS L <»R1ENT

ijarh^nr I': mondf^ et à raveuglement le genre humaine » «f Trllf éf^t la rhtf l'ifAdfi. sàrc », dit-il encore, « que nul. s'il y "^oïifj^a, nu jiisf/ttici trntvi\ vt qui conduit pour ainsi dire o la fsifadellf iurtiiv dv la rattsr \ » Concevrait-il le monde à ce f/oirit transforma, s'il n'tivail faut, comme on le croit gént'-rakment, que [iroposer une guerre favorable aux intérêts passagers de l'Allemagne et de Louis XIV ?

La (in ultime de cette gutTrc, c'est la création de Thumanité une. Le Cliristianisme, grâce à elle, pénétrera dans tout l'Orient. Si au même moment l'Espagne s'étend de plus en plus vei-s roccident, Ifs forces civilis('»es deviendront sans limites. Leibniz a célé])ré cet a\enir en une page entboubiasle. « Alors seulement sera réalisé ce que deux très sag^'^s miuisti'es méditaient dans les Quiirrès des Pvrénées : un ai'bilrag*^ sur- toutes les auti*es nations, le bonheur du genre humain... La reli^rion chrétienne i-elleurira dans toute TAsie et l'Afrique. L'univers recevra ses lois... De telle sorte qu"«»n(in je n».- sais point... si l'esprit peut concevoir un projet dune imporlance plus grande *. »>

Or la nii^îsion de^ Puissante semble éti*e de réaliser ces grandes o.♦uv^•^ que peuvent seulement cuitcfvoir les pensr'urc. Ainsi .'>»- jn-oc!uirail l'alliiînce de Yv^jn-il et de /"arfion. Mais Leibniz avait eonscicncr de l'éternel préjugé

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contre les grands projets, qualifiés d'irréalisables. Il le dit tristement. « Je crois que ces choses seront reconnues, mais comme des vœux stériles et de douces chimères ; car c'est le propre des hommes prudents de se méfier de toutes les choises neuves et grandes *. » Et sans doute les rêves demeureront chimères, tant que la puissance ne se fondra pas avec la pensée, tant que les hommes d'action ne comprendront pas qu'il doit y avoir harmonie entre la destinée profonde de l'univers et leur œuvre passagère. C'est vers le monarque idéal, mettant son vouloir monstrueux au service d'un rêve théorique, que Leibniz marchera toute sa vie.

11 ne semble pas qu'une telle interprétation méconnaisse l'ambition intime de Leibniz. Le projet, en qui l'on n'a voulu découvrir que le raisonnement d'un diplomate, le cri d'un patriote ou la manie conseillère d'un philosophe, nous offre au contraire de très complexes méditations. Presque toujours devra ainsi être dégagée, au-dessous de l'œuvre de circonstance, la pensée profonde. L'accident, pour Leibniz, n'est pas réel. Ce n'est point par hasard que tressaillent en Louis XIV tant de puissances impatientes de s'affirmer en actes, et que Leibniz leur montre une direction souhaitable. Si l'on songe t\ la foi de Leibniz en la vérité des moments historiques, et en la nécessité de leur arracher des réalisations immédiates, on ne s'étonnera pas de ses vastes projets, qu'il déroule devant nous, déjà réalisés, et sur lesquels il bâtit tout l'avenir. C'est pourquoi il faut creuser la superficie de ce qu'il nous montre.

1. KIopp. éd. cit., t. II. p. 234 : a Credo haec agnitum iri, sed velut inania vota et dulces chimœras : habent enim hoc viri prudentes... ut novis magnisque omnibus diffidant. »

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à cet esprit qu'une seule genèse ? Si Ton a pu ^ avec raison, trouver dans les premiers écrits théoriques de Leibniz, tels que la « Combinatoire ^ », le germe de sa future pensée, on doit aussi essayer de saisir ce système se formant au contact même du réel. Une métaphysique telle que le leibnizianisme nous apparaît iiitégrale. Pourquoi seuls les problèmes abstraits mériteraient-ils de la nourrir? Dès lors, si le projet de conquête de l'Egypte annonce les idées de Leibniz sur les devoirs et les droits des souverains, sur l'action civilisatrice, ne contient-il pas en même temps une « philosophie » ?

De même, tout profane en apparence, cet écrit nous réserve des sources mystiques. Leibniz croira, quelque jour, en l'intense pénétration des cœurs. « Rien, plus que l'homme », dira-t-il, « n'est utile à l'homme^. » Or, qu'on y réfléchisse. Pourquoi veut-il avant tout détruire la Turquie ? Parce que, déclare-t-il, on « n'y voit presque plus d'amour de Thomme pour l'homme \ »

Ne peut-on craindre, il est vrai, que Louis XIV ne conquière h son tour une autorité tyrannique? L'arbitrage suprême exclut toute domination. Par suite, cette théorie de l'arbitrage suprême a peut-être servi à former en Leibniz la doctrine ultérieure du Bien général. Louis XIV serait l'organisateur politique du Bien général. Peu importe qu'il ne l'ait pas été ou que de toutes façons il ne l'ait pu devenir. En fait, s'il exécutait les vœux de Leibniz, ses commandements se

1. Louis Couturat : La Logique de Leibniz d'après des documents inédits. Paris, 4901, gr. in-S». Livre d'une documentation riche et précise, l'un des plus importants que l'on ait écrits sur Leibniz.

2. Dissertatio de arte combinafona 1066, publiée par Gerhardt in Die Phi» losophischen Schriflen von Leibniz, éd. cit. Cf. ici t. IV. pp. 27-104.

3. « Nihil... homini homine est utilius. » Gerhardt, Phil, Schr., éd. cit., t. VII, p. 62.