Sobieski. Lettres citées, trad. cit., p

i. K. de Careil. éd. cit., t. 111, p. liO. Remarques sur un manifeste français.

3. Id. t. m., pp. 181-18i. L'inlluence de Machiavel sur Leibniz dut être assez ft>rle et dailleurs très précoce. 11 est cité dans le projet sur TÉgypte fCf. Klopp. édil. cit., t. II. p. 40'») et aussi et surtout dans un très important fragment inéUif, intitulé : Discours sur les lleaux sentiments [Phitosophiey vol. VIII Hi. fol. 1)2-63.1 (' Il /y a du f/rand encore duus le mal », lisons-nous dans ce dernier fra|^rn<Mit ; .' il // a des thnes fjrandes encore parmi les scélérats: et Ma-jhiavel a remarijué f/ue la c(mse de la rareté des (frandes

qu'ils ne sont pas assez bons, ni assez méchants », En fait, il fallait, ou bien être fidèle aux Chrétiens, ou bien audacieusement s'allier aux Turcs, et anéantir l'Empire et l'Allemagne ^ Mais revenons à l'intérêt même de Louis XIV. Leibniz se rappelle amèrement ses projets d'autrefois, que des guerres stériles ont remplacés. Laissons de côté, dit-il, et le christianisme et la morale : En quoi Louis XIV eût-il été diminué, s'il eût écrasé les Infidèles? « Sa puissance maritime et ses forces, toutes prêtes à la plus grande entreprise, le mettaient en état de terrasser d'un seul coup le monstre du mahométisme : car non seulement l'Asie Mineure et la Palestine, mais l'Egypte même, l'unique ressource de l'Empire ottoman, étaient à sa discrétion, et les progrès des Allemands, obligés d'aller par terre, et peu à peu, ne pouvaient approcher en aucune façon ni de la promptitude ni de la grandeur de ceux de la France. C'était là le moyen le plus glorieux et le plus utile de se précautionner contre l'empereur et de mortifier les ennemis de la France. La conquête d'une belle et grande partie de la terre habitée valait mieux, ce semble, que les misérables chicanes du côté des Pays-Bas et du Rhin pour quelques villes ou bailliages ^ »

Ne faut-il pas, dès lors, unir toute l'Europe contre la

actions €81 qu'il y a peu d'hommes fort bons ou fort méchants; c est-à-dire parce qu'il y a peu d'âmes gi'andes. » Non souligné par Leibniz.

On peut relativement fixer la date probable des rapports intellectuels entre Machiavel et Leibniz. Conring s'occupa des œuvres de Machiavel ; Leibniz nous le dit dans son écrit sur Nizolius (Cf. Gerhardt, Phil. Schr., éd. cit., t. IV, p. 134), écrit composé en 1670. Or, on sait que Leibniz connut Conring dès le début de 1670 (Cf. Guhrauer, biographie cit., L I, p. 55 et Gerhardt, Phil. Schr., éd. cit., 1. 1, p. 163, note 1). Il est donc vraisemblable qu'entre 1668 et 1670 environ, Leibniz lisait déjà Machiavel.

1. F. de Gareil, éd. cit., t. III. Remarques sur un manifeste français^ p. 182.

2. F. de Gareil, éd. cit-, t. III, p. 180. Remarques sur un manifeste fran» çais.

52 l'expansion vers l'orient

France ? Ne faut-il pas surtout réveiller définitivement TAllemagne inconsciente? En 1688, Leibniz songe à publier vingtdeux ordonnances de Louis XIII, relatives à rarmement rapide et multiplié, aux heures de ce pressant besoin ». Ces ordonnances, il les a copiées lors de son séjour à Paris, parmi une foule d'autres actes, « ayant toujours été curieux », dit*il, « d*amasser dans mes voyages ce qui pourrait servir dans les rencontres, surtout en matière d'état et de droit * ». Ordonnances sévères et rigoureuses, atteignant les gentils* hommes et leur suite, les corps de métier, et jusqu'aux religieux. Que donc les Allemands fassent de même, « qu'ils assistent... leur souverain, avec corps et biens, et qu'ils songent que cela vaut mieux que de voir sa maison mise en feu, son bien pillé, ses enfants morts de froid, de faim et de mis«*re* ». Les souverains doivent maintenant « s'entendre en frères »s oublier les querelles, « et épargner les Etats les uns des autres, comme leur propre pays* ».

Celte fois encore, comme naguère on IGTO, Leibniz est à moitié arraché à son rèvo par Timminence croissante d'une guerre française. Le \M) août i(J88, il iVrivait ù Ludolf : « Les Tui*cs pourivnt èln^ chassés de toute l'Europe si quelque lom|H^lo ne nous arrive de TOuest ^ » Or, le 2i septembre 16S8, I^>uis XIV déclarait la guerre ù TEmpoivur.

Leibniz devenait donc contraint d'abandonner son rêve ou de le lrans[x>sor. Si. par la faute d'un homme, la conquête

1. K. do CanMl. ni. cit.. l. lll. pp. 20% ol sui\ . XXII Onlonnances de l.oidis XIIL roi «j> KiM/jtV. ;)//WtVc\N' c*« l(»3ô. liaus un P''essa7it besoin pour f^trttrr proriptffHt*nt tiu viotitir sur ^-.cti

i 1(1 . (. 111. p. iik.

:\. lii /.'m./.

\ lîuhraiior. bio*: cit., 1 11. p SI

définie et configurée en un temps apparaissait chimérique, une pénétration lente, continue et diffuse restait possible. Des forces spirituelles s'offraient. L'Eglise catholique, par l'Ordre des Jésuites, se déclarait elle-même une puissance d'expansion. Peut-être alors, par des voies insensibles, cette même marche vers l'Orient allait-elle être ressaisie.

Ainsi se reconstituerait, à peu près fidèlement, la courbe intellectuelle de Leibniz de 1672 à 1688 environ. L'apparente déviation n'en fut point arbitraire. De qui, en effet, à défaut de Louis XIV, attendre, à ce moment, la hardiesse d'une action lointaine? Et les Jésuites ne représentaient-ils point la vie religieuse la plus impatiente de rayonnement et la mieux capable de missions ? Sans doute cette évolution, que la fixité du discours semble décrire fatale, fut à peine consciente. Leibniz n'a pas volontairement quitté Louis XIV pour infuser en une autre force son rêve déçu. Les choses elle-mêmes, en quelque sorte, ont saisi et porté ce rêve.

11 paraît impossible de préciser l'époque où Leibniz appréciai les Jésuites pour la première fois. Sans doute, il ne connut aucun Jésuite important avant son arrivée à Paris. Tout au plus relève-t-on dans le catalogue de sa correspondance une lettre du P. ICircher* datée du 23 juin 1670 et une du P. Fabri datée du 14 novembre 1671^. D'autre part, grâce sans doute

1. Le P. Kircher peut être considéré comme ayant exercé de bonne heure une influence logique sur Leibniz» à cause de ses essais de langue universelle. Leibniz le cite souvent; il le lut beaucoup, surtout au moment où il composa son « Ars combinatoria ». Cf. sur ces questions Couturat, Logique de Leibniz, ouvr. cit., pp. 52-54.

2. Cette lettre du P. Fabri est importante. Cf. Gerhardt, Phil. Schr., éd. cit., t. 1", p. 58, une lettre de Leibniz au duc Jean-Frédéric s. d., où

54 i/expansion vkrs l'orient

è Boineburg, une correspondance importante s'inaugurait le 7 juin 1670, avec le Jésuite polonais Kochanski. Mais elle était, au début, surtout mathématique ^

Comment donc réussir h fixer l'état d'esprit de Leibniz avant 1672? Quelques faits épars nous sont heureusement réservés.

Ainsi, Tun des premiers enthousiasmes littéraires de Leibniz fut pour un Jésuite, le P. Spee, dont il lut, vers 1669, grâce au prince Jean-Philippe de Schônborn, le Livre dtOr des Vertus. Toute sa vie, il célébrera cette méditation sur la Foi, l'Espérance et la Charité^ Peut-être admirait-il aussi en ce Jésuite une héroïque tolérance. Jusqu'en 1710, à l'époque de la Théodicée^ il se rappellera un récit de Schônborn, lui montrant le P. Spee, confesseur de ce sorciers », assez libre d'esprit pour les croire et les déclarer innocents*. Son estime des Jésuites était peut-être d'ailleurs mêlée de très vieux ressouvenirs : lors de sa première enfance, il avait puisé ses enseignements logiques dans des Scolastiques Jésuites, tels que Fonseca et Suarez. Et il les avait lus avec

Leibniz fait allusion à une lettre du P. Fabri pleine d'éloges sur sa philosophie naissante.

1. La correspondance de Leibniz et du R. P. Kochanski, tout à fait capitale au sujet des rapports de Leibniz et du monde slave, ainsi qu'on le verra au chapitre suivant (cf. pp. 116 et suiv.) a été récemment publiée par MM. Bodemann et Dickstein dans le recueil i)olonais : Prace malema" lyczno-fizyczne, t. XII (1901), pp. 225-78 et t. XIII (190i), pp. 237-84, Warszawa. Quoique mathématique à ses débuts, la correspondance de Kochanski contient des renseignements sur le P. Kircher, le P. Fabri, le P. Lana (lettre du 7 juin 4670, cf. t. XII, p. 227). Cf. aussi Id., t. XII, p. 231.

2. Cf. Gerhardt, Phil. Schr., éd. cit., t. VU, p. 550. Lettre à VEUctrice Sophie, On peut conjecturer la date de 16G9, parce que Leibniz parle déjà du P. Spee dans le premier plan d'une Société des Arts et des Sciences (F. de Careil, t. VII, pp. 27-sqq. Cf. p. 41 1, plan qui doit être daté de 1669 ou 1670. D'autre part, Leibniz nous disant que c'est par le prince de Schônborn qu'il connut le livre du P. Spee, on ne peut reculer la date plus loin que 1668. Leibniz connut en effet Jean-Philippe par Boineburg. et il vit ce dernier pour la première fois au printemps de 1667. Cf. Bodemann, Briefu^echsel, cat. cit., p. 105, frag. d'une lettre à Imhof.