Id., t. II, p

5. Sur l'intuition du rôle possible de l'Abyssinie cf. plus loin ch. iiu pp. 153-54, et Rommel, éd. cit., t. II, p. 122.

26 ^ l'expansion VERS l'oRIENT

antérieure à l'Empire ottoman lui-même ; dès le m* siècle, la Perse, renaissant avec la dynastie sassanide, rêvait d'anéantir TEmpire d'Orient*.

Dès lors, la guerre projetée par Leibniz est une guerre sacrée, d'autant plus pleinement sacrée qu'elle ne poursuit que des fins humaines et profanes. La libération du Saint- Sépulcre se trouve symbolisée, pourrait-on dire, dans la nature des choses par la libération des peuples opprimés. Ainsi, selon la doctrine future de Leibniz, la réalité externe est symbolique de l'essence. Non seulement, en effet, des ruines palestiniennes se dégageront ; mais une terre neuve et antique, maintenant violée, se ranimera^ : l'Egypte.

Les vraies œuvres religieuses sont ainsi inséparables des vraies œuvres laïques.

Pourquoi Leibniz déclare-t-il la France actuellement désignée pour une telle libération ? Sans doute, la personne de Louis XIV fut en partie déterminante. Mais si, deux ans auparavant, Leibniz avait donné un rôle idéal à chaque pays et n'avait guère quitté, par suite, une chimérique abstraction, c'est que la France ne s'était pas encore révélée à lui. Or, maintenant, il l'isole des autres pays. 11 lui reconnaît une mission que ne lui prescrit point seulement sa puissance, mais qu'exige le lien de sa prospérité à la paix générale de l'Europe. En fait, nous observons que la France est grande quand l'Europe est en paix, et qu'elle s'amoindrit dès que l'Europe se laisse gagner par une guerre*'. Pourtant, la France

1. Cf. Histoire générale du /K* siècle à nos jours publiée sous la direction de E. Lavisse et A. Rambaud, t. I", p. 181. Paris. 1893, in-S».

2. Klopp, 6d. cit. t. IF, p. 225: « Si .Egyptus invadatur, bellum spccie et applausu sacrum effcctu fruchniue, ipso quovis profano utilius erit, nec déserta illa ruinisque tantuni nobilis Paleslina, sed oculus regionum, mater fnigum, sedes commerciorum acquiretur. »

3. Id.. éd. cit., t. II, p. 224 : « Quiele Europœa durante, cerlum

l'Egypte 27

actuelle croit que la guerre est seule productrice de progrès. Or, on pourrait presque dire que, pour elle, la paix, c'est la victoire. «La seule tranquillité suffirait », dit énergiquement Leibniz, « pour que ses voisins fussent affaiblis et pour que les richesses de ses sujets fussent démesurément accrues*» . En effet, pendant la paix, la France vaincra par son commerce^. Qu'au contraire une guerre commence, on verra toutes les nations s'unir, non seulement par des alliances, mais par des règlements de commerce, pour refuser les produits français'.

Des considérations purement économiques nient donc la fécondité d'une guerre française en Europe. L'exemple de la France, prise comme pays symbolique, est d'ailleurs provisoire. Qu'un autre pays devienne la conscience de l'Europe, Leibniz évidemment lui imposera les mômes devoirs. Mais, puisque la France veut actuellement surpasser d'autres nations civilisées, qu'elle ne rôve pas de les atteindre chez elles; que plutôt elle les ruine là où elles ne sont pas, en prenant où elles ne prennent point. « La France », dit Leibniz, « travaille à la ruine de la Hollande, Mais la Hollande

est res gallicas semper in majus ire, bello intempeslivo hic suscepto, minui. »

1. Id., t. II, p. 54. « Solam ergo quietem et debililandis omnibus vicinis et augendis in immensum subditorum divitiis suffecturam. » Cf. id., p. 69 : « Progressu temporis esse desituros crcscentibus per quietem Gallicis opibus. »

2. Id., t. H, p. 54. Cf. Inédits : Polilik und Volkswirthschaft, fol. 203 où Leibniz raconte qu'ayant causé avec des personnes « de la première qualité de la basse Bretagne ». il en apprit que la paix était nécessaire à toute la France, mais particulièrement à leur province, qui vit surtout do manufactures de lin. Tous les Inédits de Leibniz cités dans ce livre sont conservés à la Bibliothèque royale de Hanovre. Cf. Appendice.

3. Id., t. II, p. 224. « Francia... non amittet manufacturarum suarum gratiam, nisi nimia immaturaque avidilale alios ad conspirandum contra se, non fœderibuB tantum, sed et legibus et commerciorum ordinalione coëgerit. » Cf. Correspondance inédite avec Krafft.

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l'ÉGYPTE 29

peuples. Les Portugais, déclare-t-il, seront contenus par les Espagnols, qui se réjouiront certainement d'une expédition égyptienne. En effet, les Espagnols redoutent par-dessus tout les projets du Taffiletta, qui pourrait barrer Gibraltar et fermer définitivement la Méditerranée au monde océanique. Sans doute Leibniz parle avec quelque naïveté d'une expédition marocaine possible jusque vers Grenade*. Mais, quand il conçoit que Toccupation française de TEgypte préparerait la puissance chrétienne dans toute l'Afrique septentrionale, il devance de plus de deux siècles la^Dolitique africaine dans laquelle encore nous nous débattons. 11 continue d'envisager les divers i^^térêts nationaux. Naturellement, il songe à exploiter Talliance de la Suède et de la France. « La nature », écrit-il, « semble avoir façonné les Suédois pour cette mécanique assez grossière, par laquelle sont vivifiées les guerres^ ». 11 analyse en cette nation une « lenteur profonde et soupçonneuse, l'obstination dans les desseins, Tarrogance envers ceux qui lui font obstacle^ ». La Suède doit être à la fois utilisée et maintenue. Si en effet elle devient trop puissante, elle inquiétera la Pologne, la Moscovie, le Brandebourg.

De la Pologne il n'y a rien à craindre ; et môme on peut espérer d'elle qu'elle s'alliera à notre lutte contre le Turc. Dès les premiers jours de sa vie intellectuelle, Leibniz s'était soucié de la Pologne. Plus tard, fasciné par Pierre le Grand, il la négligera. Mais, à l'ège de vingt-trois ans, lors de la succession de Jean Casimir, il rédige tout un plan de cons-