Y. plus haut, note
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Enfin Leibniz s'occupa d'études médiévales à Francfort. Il y avait, écrivait-il à son beau-frère, Simon Lœfïler, pasteur à Leipzig, un ami connaissant très bien l'histoire de l'Allemagne au moyen âge et ayant à sa disposition la plupart des manuscrits de la haute Allemagne, qui lui avait déjà communiqué et devait encore lui communiquer des documents peu connus ; comme cet ami désirait des notices et des catalogues des bibliothèques, des églises et des monastères de Saxe, Leibniz priait son beau-frère d'en rechercher lui-même dans les principales villes auprès de divers savants (1). Cet ami ne pouvait être Spener, déjà célèbre en Allemagne et collègue de Lœiïler, car Leibniz le lui aurait nommé; on conçoit au contraire, qu'il n'ait pas osé nommer le P. Jean Gamans, du collège d'Aschafîenbourg, « Jésuite fort versé dans les Manuscrits « (2), qu'il connut pendant son séjour à Francfort (3) et avec qui il se lia (4). Gamans avait fait des recherches sur toute l'histoire d'Allemagne, principalement sur la Franconie et une partie de la Basse-Saxe ; il avait amassé une Quantité considérable de documents, qu'il n'avait pas eu l'occasion de
1. « Habeo amicum magna HistoriiP. Germanicse medii sévi cognitione pollentem, quo in génère paucos ei in Germania pares puto. Is pleraque in Bibliothecis superioris Germanin; latentia MSta antiquitatum Germanicarum in numerato habet; nunc desiderat notitias saltem et catalogos adipisci MStorum in Saxonia nostra latitantium, quales extant haud dubie multa in Bibliothecis publiais, Academicis, cathedralibus, cœnobialibus. Mult;-- mihi hfaud vulgaria communicavit et communicaturus est, ideoque virum contrario ofTicio obligare quaeso. Quare si in hoc génère in perquirendis tabulis per te aliosque sive Lipsise, sive Martisburgi, Halae, Tuisenœve operam posueris, non illum tantum, sed et me tibi dudum obstrictissimum magnopereobligabis. Ittigius, Franckensteinius, Thomasius, Noricus, Zimmermannus, Schlegelius,. aliique Viri doeti facile hac in parte subsidio venire possunt. » Lettre du 25 septembre 1669. Korth., t. IV, p. 245 (Dutens, t. V, p. 408).
2. Lettre au landgrave Ernest, 27 avril 1683. Chr. von Rommel, Leibniz. und Landgraf von Hessen Rheinfels. Ein angedruckter Briefwechsel ûber religiôse und politische Gegenstânde. Francfort s. M., 1847, t. I, p. 320 (Guh- RAÙER, Deutsche Schriften, t. II, p. 67, note).
3. Lettre à Papebroch, s. d. (24 mai 1686). Ms. XXIII 181, n" 90.
4. «Vel sola Metropolis Moguntina (quam insigni collecto apparatu illustrare voluerat optimus et diligentissimus Vir Jo. Gamansius, ex Societate Jesu mihi olim anicus) quam multa daret, digna quae ab interitu vindicetur? » Mantissa, préf., § xix. Dutens, t. IV, part. 3, p. 318.
mettre en œuvre (1). La sincérité et la lucidité d'esprit de ce Jésuite égalait celle des premiers Bollandistes (2), ses correspondants (3).
Ses rapports avec Leibniz portèrent sans doute sur la recherche des manuscrits historiques en général, car il lui parlait des exemplaires complets de Tite-Live (4); mais ils concernèrent surtout Thistoire du moyen âge allemand(5). Gamans communiquaprobablement à son ami la vie de sainte Mathilde, femme de Henri I^r d'AlIem.agne, d'après un manuscrit du monastère de Saint-Pantaîéon de Cologne (6). Quand Leibniz quitta Francfort pour Paris, le P. Gamans
1. C'était un « très sçavant homme dans l'histoire d'Allemagne, et qui avoit amassé une infinité de Manuscrits, chroniques tirés des anciens monastères et autres lieux et tels autres papiers. On l'avoit chargé d'escrire l'Histoire de la Métropole de Mayence, et son dessein estoit d'y traiter aussi de tous les Evesques suffragans. C'est pourquoy il avoit aussi quantité de choses touchant Halberstadt, Hildesheim, l'Eichfeld et les pays voisins. » Lettre au baron de Grote, s. d. (fin de 1688). Klopp, t. V, p. 424. — Cf. A Aschaffenbourg, le P. Gamans, ami de Bolland, « avait encombré trois salles de bulles, de chartes, de catalogues d'évêques, de notices abbatiales, d'offices propres, d'obituaires, embrassant dans ses explorations la haute et la basse Allemagne, la Pologne, la Hongrie, la Bohême, la Suisse. U allait publier une Métropole de Mayence, illustrée avec tous ses titres et ses oozes sufTragants. » Dom PiTRA, Etude sur les Bollandistes, Paris, 1850, p. 35. Mais il n'était point « secondé par son Electeur et ses confrères ». H se plaignait souvent que ceux-ci «auraient mieux aimé qu'il mît au jour des sermons, que des traités qui servissent à l'éclaircissement de l'histoire. » Leibnàiana, § xliii. Feller, p. 157 (DuTENS, t. Vï, p. 301). Cf. « Et verô fidem tuam appello, an Tu probares illorum ignorantiam qui ... a vobis, immensos in Historia labores contemnerent, et Magistri alicujus Logicis praelectionibus posthaberent? Non opinor neque id probabat Gamansius qui saepe candide agnoscebat, quanta in ea re ponetur (?). » Lettre s. d. n.a. Corr. de Papebroch, fol. 59-60.
2.« Gamansius... vir nulli sui ordinis candore ethistoriœ, Germanise peritia secundus. » Ann. Imp. 791, § 14, t. I, p. 153. V. l'exemple donné plus loin, livre II, chap. m.
3. Lettre de Jean Bolland au P. Jean Gamans, 12 juin 1643. Pitra, p. 193-9. Cf. plus bas, p. 17, n. 4.
4. « Pater Zwenbruck... Provincialis provincialis Coloniensis... Missionarius Apostolicus Bremam... sanctè affirmavit Patri Gamansio, se in manibus habuisse Brema? Mstum Livii plenius, sed cùm mercator justo carius vendere vellet, tum neglexit. Cum rursus quasreret, post mercatoris mortem ampliùs non comparuit. » Leibnàiana, § xli. Feller, p. 156.
5. V. la note d'un secrétaire de Leibniz sur une chronique de Trithème de la bibliothèque de Munich « ubi Gamansius ante 6 annos in manibus habuit ». Ms. XIIB 713h, n» 329.
6. (. Communicata à Joanno Gamansio, amico oiim nostro, Societatis Jesu Iheologo.... Gamansius hanc vitam eruerat ex veteri codice Coloniensis Monasterii S. Pantaleonis. » Vita B. Mathildis, reginae Germaniae. SS. BB.,
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le pria d'examiner, à la bibliothèque du collège de Glermont, différents ouvrages concernant Thistoire ecclésiastique de TAllemagne cités par le P. Labbe, entre autres les lettres de saint Boniface et la chronique d'Aubry des Trois-Fontaines et de faire des recherches à la bibliothèque royale, par exemple sur les historiens de la Germanie ancienne (1). Nous pouvons donc affirmer que ce fut ce Père qui initia véritablement Leibniz à Tétude de Thistoire d'Allemagne et surtout qui lui donna le goût du moyenâge, que Leibniz, au début de son séjour à Mayence, paraît n'avoir pas beaucoup estimé (2). Après l'avoir perdu de vue, Leibniz s'efforça, dans les milieux catholiques, d'apprendre ce qu'était devenu son ancien ami et de sauver ses recueils de l'oubli (3); il rendit toujours justice à son érudition et à ses qualités (4).
t. I, n° XIII. Préf., fol. b^. Cependant Leibniz dit aussi que Gamans l'avait communiquée aux Bollandistes. Ann. Imp. 997, § ,?, t. III, p. 668.
1. 11. lui demandait aussi l'indication de tout ce qui concernait le diocèse d^ Mayence. Lettres de Gamans (cDrr., fol. 1-2) des 29 avril et 21 mai 1673.
2. « Medii sévi scriptores, fateor, non ita in promtu habentur, si tamen Trithemium, aliosque id genus adhibeas ecclesiasticis, si Fr.eheri directorium historicis, ut de Vossio, Mirœo, Chesnii nihil dicam, si conferantur Mscriptorum indices, potissimos quosque habere non usque adeo difficile erit. Fateor, latere passim multos, sed plerosque non esse tanti, ut ab oblivione magnum generi humano damnum sit metuendwn. » Lettre à Spizel, 7/17 avril 1670. DuTENS, t. V, p. 347.
3. Lettres au landgrave Ernest, 27 avril et 4 ao;H 1683. Rommkl, t. I, p. 320 et 373; au P. Papebroch citée plus haut, p. 15, n. 3. — Celui-ci lui répondit (corr., fol. 65-66) que le P. Gamans était mort, mais lui avait envoyé tout ce qui concernait les saints. Lettre du 14 octobre 1686. Papebroch et Henschius avaient, pendant dix jours, feuilleté ses notes. Pitra, /. c. En 1668, Leibniz s'efîorçait encore de sauver ses manuscrits. Lettre à Grote citée plus haut, p. 16, n.l.
4. « Johannes Gamansius, de Germanicarum ecclesiarum historia meritissimus.»^nn. I?np. S73,^ 10, t. I, p. 721; cf. 871, §i^, p. 704. Dans la préface du De Venerabili Palatinis PJieni, Eienfridi seu Ezone et Mathilde, eorumque fdia B. Richeza Regina Poloniœ narratio, SS. BB., t. I, n° xxvii, fol. d v'', Leibniz dit que cette vie a été envoyée aux Bollandistes par Gamans; dans le Ms. XXIII 1C9, no 40, il ajoute que celui-ci l'avait tirée de la bibliothèque de Vienne. Cf. Ann. Imp. 987, § 2, t. III, p. 668-9. — De même, dans la préface des SS. BB., t. II, n° I,p. 2, il indique que la vie de saint Conrad, évoque de Constance, que lui a envoyée le P. Janning (suivant la lettre de celui-ci au P. des Bosses du 17 septembre 1708. Ms. cité, n° 7) avait été copiée par le P. Gamans, d'après un ancien manuscrit. — Dans la préface du t. I, fol. a v° (DuTENS, t. IV, part. 2, p. 6), il avait écrit : « Qui Acta Sanctorum... edide-
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A Mayence, Leibniz s'occupait, d'ailleurs, d'histoire. II y voyait un « traité Manuscript de la préséance des Electeurs sur la République de Venise (1) ». Il correspondait à léna avec Bose(2); à Helmstaedt avec Conring, qu'il estimait autant comme historien que comme juriste et à qui il réclamait, pour Boinebourg, des ouvrages sur l'histoire ecclésiastique et le droit des gens (3) ; avec Boeder, ancien conseiller de l'électeur de Mayence, devenu professeur d'histoire à Strasbourg : il essayait de lui faire obtenir de Leipzig un manuscrit de la vie de Frédéric III par ^Eneas Sylvius (4) et alla même le voir à Strasbourg, dans l'été de 1671 (5).
Venu à Paris, au printemps de l'année suivante, pour y soumettre à la cour de France son projet d'Egypte (6), Leibniz en profita pour s'y livrer à l'érudition, en même temps qu'aux mathématiques et à la philosophie. Il y était déjà en correspondance avec le bibliothécaire du roi, Pierre de Carcavy, sur des questions purement scientifiques (7); recoip.mandé à lui par Boinebourg (8), il fit sa connaissance personnelle, s'occupa chez lui de géographie (9) et profita de
runt, eduntque... quihus in rébus Germanicis plurimum adjuvit ex codem ordine Johannes Gamansius. «
1. Lettre au baron P. W. de Boinebourg, 25 novembre 1691. Klopp, t. VI, p. 32. Cf. : « Ich erinnere mich in meiner jugend ein Manuscript des seel. Weinmarus Clevischen Canzlers gesehen zu haben, so von praecedenz des H. Churfst vor den Republic Venedig gehandelt. » Mémoire s. d. (fin 169 1). Id., t. X, p. 35.
