Lettre de Muratori du 3 juin 1711. Càmpori, p

à la fm du xii^, pensait depuis longtemps les conduire du règne de Charlemagne à la création du duché de Brunswick : en 1702, il réclamait d'Italie des documents de 800 à 1200 environ (1); deux ans plus tard, il déclarait à propos de la Critica historico-chronologica in Annales card. Baronii (1689-1705) du P. Pagi avoir examiné de près la chronologie de 768 à 1208 (2); mais c'est seulement en 1707 que nous trouvons l'indication formelle des annales de l'Empire d'Occident embrassant les mêmes époques, qu'il rédigeait pour encadrer l'histoire de la maison de Brunswick et la relier à celle de la maison d'Esté, et l'assurance qu'il avait déjà dépassé l'année 919 (3). Cependant, comme il réclamait bientôt l'achat à la bibliothèque ducale des Annales de Mabillon et de Pagi (4) et qu'il paraît s'être servi encore l'année suivante des Annales ecclesiastiel Francorum de le Cointe (5) qui n'allaient que jusqu'au milieu du ix^ siècle, la date qu'il donnait doit s'entendre du travail fait par Eckhart sur les Empereurs Saxons : en ce moment, Leibniz devait être en train de revoir et de mettre au point l'époque des Carolingiens (6).

1. Lettre à de Sitonis (corr., fol. 35-36), 8 mars 1702. Cf. pi. haut, p. 227, n. 2.

2. « Les remarques du P. Pagi sur les Annales de Baronius viennent de paroistre; j'y trouve beaucoup de corrections qui conviennent avec les miennes, et pay asez épluché les temps depuis Charlemagne jusqu''à Cthon IV ». Il demandait si l'on ne pensait « pas à la continuation des Annales du P. Lecointe >-. Lettre à Lelong, 24 décembre 1705. Edition citée, p. 41.

3. « Mon ouvrage historique aura le titre' d'Annales. J'y fais entrer les origines de la Maison de Bronsvicquej'y ay assés; débrouillées, il y entre par conséquent l'Histoire des anciens Marquis de Toscane, de Ligurie et d'Esté comme aussi celle des anciens Guelfes de l'Allemagne supérieure et de Bavière. Mais surtout celle des princes et Empereurs saxons qui ont esté eux-mesmes seigneurs du pays de Bronsvic, et puis leurs successeurs dans ce pays d'une famille dont Ecbert Anti-Cesar étoit et dont les ducs de Bronsvic aujourdhuy sont successeurs par femmes, aussi bien que les ducs de Saxe de la race des Billungs, pour lier toutes ces choses, il faut des Annales de l'Empire depuis Charles Magne jusqu'à Otton IV Empereur de cette même Maison de Bronsvic, qui substite encor aujourdhuy, fai déjà achevé les Cailovingiens^et suis allé au delà ». Letre au P. Lelong (corr., fol. 132), 14 mars 1707.

4. Lettre du 17 novembre 1707. Corr, de George-Louis, fol. 48. Evidemment il trouvait ces ouvrages à Wolfenbiittel, mais voulait à Hanovre les avoir sous la main.

5. Minders (corr., fol. 1-3) les lui fait demander le 24 septembre 1708.

6. V. pi. bas, pp. 241-242. Sur la composition de cette première partie de

Cependant Leibniz ne pouvait guère être aidé d'Eckhart depuis que celui-ci résidait à Helmstsedt; il réclamait quelqu'un pour faire les collations et les copies (1). A la fm de 1708, il alla aux Universités saxonnes « pour tâcher de trouver un homme dont «il pourrait se «servir utilement à la continuation )> de son travail et en trouva un qui lui y paraissait propre (2). Il déclarait, à ce moment, à propos de ses « travaux historiques », qu'il souhaitait de les « presser et de (les) pousser avec toute la vigueur possible, pour en sortir enfin »; comme il perdait « trop de temps en travaillant à chercher à tout moment des passages et autorités », il désirait avoir quelqu'un du genre d'Eckhart, mais « qui n'eût pas besoin de tant de temps pour être dressé à ce travail », car il lui avait fallu « des années » pour l'instruire (3). Il fut déçu, car personne ne vint à Hanovre; obligé de se contenter provisoirement de Hodann, il donna de nouveau, deux ans après, rendez-vous à quelqu'un à la foire de Leipzig (4). C'était Godefroi Riihlmann, ancien collaborateur à léna de B. G. Struve pour les Scriptores rerum Germanicarum (5) et qui, appelé sans doute à la fin

l'ouvrage, nous n'avons guère quelles renseignements fournis par les Annales elles-mêmes : en 783, § 2, Leibniz y parle de la mort récente de Sophie-Charlotte (v. pi. haut, p. 212, n. 9) ; en 809, § 8, t. I, p. 263, il mentionne l'année « 1707, quo hoc annoto ».

1. Lettre du 25 mars 1708 citée ^pl. haut, p. 228, n.^' 6. Cf. lettre s. d. citée pi. bas, à la fm du chapitre.

2. Lettre du,15 ianvier'.1709 citéeTpl. haut, p. 5216, n.. 7.

3. Lettres à Sophie, 18 janvier 1709 et s. d. (après). Klopp, t. IX, p. 291 et 294.

4. Lettre du 28 avril 1711 citée pi. haut, p. 228, n. 7. — On peut se demander si Leibniz n'a pas songé alors à Jean-Jacques Mascov : la lettre de celui-ci, datée «Leipz. VIL Kal. Sext. » (26 juillet), où il dit avoir vu Leibniz, lui parle de Wallentjtein et lui demande une direction pour ses travaux (Bodemann, p. 170, n° 611), est certainement de 1711; J.-B. Mencke, dont Mascov était l'élève depuis 1709 (Wegele, p. 662-3) et qui lui faisait faire le compte rendu de la préface des Annales Boicse (v. pi. haut, p. 220, n. 2), a dû le recommander à Leibniz. On ne peut trop regretter que Mascov, futur historien de l'Empire d'Allemagne, n'ait pas été associé aux travaux de Leibniz plutôt que Rùhlmann. Peu après, Mascov était appelé à Brunswick par Leibniz qui lui donnait l'espoir de le placer : lettre du 21 août 1712. Bodemann, /. c.

5. Id., p. 246, n» 790. L'ouvrage ne devait paraître qu'en 1753.

de Tannée par Leibniz (1), vint aussitôt le trouver à Hanovre (2).

A mesure qu'il vieillissait, Leibniz sentait peser sur lui plus lourdement le fardeau de l'histoire et il avait hâte de s'en débarrasser (3); mais en 1709 il devait momentanément négliger les Annales pour son recueil des historiens du Brunsv^ick (4), toutefois elles étaient si avancées qu'il espérait « les achever dans deux ans d'ici (5) ». Il songeait, semble-t-il, à éditer peu à peu son ouvrage; il se proposait de faire paraître la première partie concernant les Carolingiens après avoir obtenu des renseignements sur les généalogies les plus anciennes (6). Il parait avoir voulu les chercher surtout en France (7). Déjà il avait demandé à Reffuge des renseignements sur l'origine de Didier, de Béranger et de Harduin, rois d'Italie (8), et sur celle

1. Le 17 décembre, il envoie à Struve une lettre pour lui. A. f. G. d. Ph , t. IX, p. 315.

2. Lettre de Rûhlmann datée de Brunswick, 28 décembre 1711. Bode- MANN, l. c.

3. Lettre à Sophie citée pi. haut, p. 239, n. 3. « Vellem vacaret ordinare quae a tôt annis ad jurisprudentise emendationem meditatus sum; sed absolvendi sunt historici labores ». Lettre à Kestner, octobre 1709, citée pi. hautpaj' Bode- MANN, p. 111, no 465. « Si j'étois débarrassé de mes travaux historiques, je voudrois me mettre à établir ces élémens de la Philosophie générale et la Théologie naturelle ». Lettre à Th. Burnet, 20 octobre 1710. Gehr., Phil., t. III, p. 321 et t. VI, p. 10-11 (DuTENS, t. VI, p. 285).

4. « Mes deux nouveaux tomes Scriptorum Brunsvicensia illustrantium avancent... Quand ce travail sera fini, je retournerai à mes Annales ». Lettre à Muratori, s. d. (du 27 juin au 7 novembre 1709). Campori, p. 58 (Dutens, t. IV, part. 2, p. 92).

5. Lettre au même, s. d. (postérieure à la précédente). Id., p. 38 (Dutens, p. 93). Cf. : « vix aliquid elaborare potero in alio génère, antequam Historicis laboribus fuero defunctus, quod intra biennium fiet». Lettre à Jean Bernouilli, 6 juin 1710. Corn. Ep. Bern., t. II, p. 225 (Gehr., Math., t. III2 , p. 849). Cette lettre présente un tableau complet de l'activité historique de Leibniz à cette époque.

6. « Je travaille depuis longtemps à une Histoire en forme d'Annales ou entrent principalement les antiquités de Bronsvic et d'Esté; la première partie de cet ouvrage qui comprend ce qui s'est passé sous les Carolingiens est achevée. On pense à donner au public ce premier Tome..., mais je souhaiterois d'apprendre au paravant, si on ne pourra pas encor avoir aisément quelques nouvelles lumières sur ces origines ». Lettre à Bergomi (corr., fol. 9) du 16 novembre 1710.

7. Il en avait déjà discuté jadis avec Greiffencranz (corr., fol. 182-3), qui lui en écrivait le le- juillet 1703.

8. Lettre de Reffuge (corr., fol. 25-26), s. d. (avant la suivante).

des Capétiens (1), mais sans en tirer grande lumière. A la fin de Tannée 1709, il pria le P. Lelong de lui indiquer un ami « versé dans les anciennes Généalogies des familles illustres de France, et qui pût bien démêler les anciens Comtes du neuvième ou dixième siècle (2). » Lelong lui offrit de communiquer ses difficultés à l'abbé de Longuerue (3); mais Leibniz n'enprofitapas, y voyant peut-être un trop petit personnage. Il avait déjà essayé de discuter l'origine des Capétiens avec d'Hozier, mais s'était heurté à un refus (4); il espérait être plus heureux en s'adressant à Baluze (5), qui disgracié à ce moment et exilé de Paris à l'occasion de Y Histoire généalogique de la Maison d'Auvergne^ ne paraît pas lui avoir répondu (6); à l'abbé Bignon et au P. Lelong, à qui il déclarait que les généalogies étaient ce qui l'arrêtait le plus au x^ siècle (7). Bignon