CHAPITRE VII

LES DERNIERS VOYAGES, LES (( ANNALES IMPERII )) ET l' « OUVRAGE HISTORIQUE )) DE LEIRNIZ

Des dernières années de Leibniz, près de la moitié allait être remplie par des voyages en Saxe et en Autriche, le reste par Tachèvement de son grand ouvrage historique.

Depuis longtemps, il cherchait un grand homme pour réaliser ses idées sur Tavancement des sciences; en 1712 il croyait enfin Tavoir trouvé en Pierre le Grand, qu'il assimilait aux anciens héros (1). Le tsar ayant agréé ses vues à Torgau, où il lui en avait* communiqué un mémoire (2), Leibniz, de retour à Hanovre, continua à lui envoyer des projets où il parlait d'observations magnétiques à faire, de bibliothèques à fonder, d'une société des sciences à créer (3). Bientôt il communiqua au baron d'Urbich un mémoire sur l'origine des peuples d'Europe, notamment des Slaves (4), pour activer les recherches sur les langues de la Russie (5). Plus tard, il profita de ce que le ministre Schleiniz allait voir le tsar à Greifswald pour lui

1. Lettres à Bruce, à Golofkin et à Pierre le Grand, du 16 janvier 1712. Guerrier, pp. 199, 203 et 206.