Lettre de 1678, citée plus haut, p. 35, n

2. Préface des Acccssiones citée plus haut, p. 362, n. 8. Cf. « L'histoire fait comprendre le présent, en tant qu'elle expliqué les origines de l'état de choses actuel. » Langlois et Seignobos.p. 278. — Comme e\yyi{ihid.), Leibniz pense que l'histoire la plus rapprochée de nous est aussi la plus utile. Cf. plus loin, p. 376, n. 1.

3. « Sed his quoque nunc et gratias habere, et pretium ponere oportet, originum causa, quando meliores desiderantur, neque aliunde gestorum seriem supplere licet... paulatim prodiere régna et principatus et respublic», quœ nunc quoque florent. Itaque ut horum ortus, translationes, concertationes, limites, incrementa vel décrémenta, familiae denique regnatrices cognoscantur; ad medii œvi Scriptores recurrere necesse est. » Access, hist., préf. DuTENS, t. IV, part. 2, p. 53-54.

4. « L'Histoire humaine comprend celle des coustumes et des loix positives , dont les principales sont les loix Romaines qui servent de fondement à la jurisprudence privée et publique receue aujourdhuy, outre les loix fondamentales des Etats, avec les blasons, généalogies et controverses illustres ou prétentions des princes dont il est bon d'estre informé, non pas tant qile ces choses soyent bonnes en elles mêmes, que parce qu'elles causent de grandes révolutions qui nous enveloppent et qui intéressent les sociétés dont nous faisons partie ». Mémoire de 1694, § 17. Klopp, t. X, p. 13 (Foucher de Careil, Lettres, p. 281-2).

5. Bernheim, ch. I, § 2, distingue dans l'évolution des conceptions historiques l'histoire narrative, instructive (ou pragmatique) et évolutive (ou génétique).La première fait pour Leibniz l'agrément de l'histoire, la seconde correspond à son utilité morale, politique et religieuse, la troisième est l'histoire désintéressée.

à s'écarter de cette exactitude scientifique à laquelle elle tendait déjà de son temps. Leibniz n'a guère fait qu'entrevoir l'histoire, conçue comme une science désintéressée : quand il a essayé de la réaliser comme telle, il s'est trouvé arrêté par ses conceptions politiques et religieuses.

Il eût été, par suite, étonnant qu'il s'arrêtât là sans essayer de couronner l'édifice en rattachant l'histoire à la philosophie, surtout d'une manière théologique. Les « connoissances Historiques... nous font entrer en quelque façon dans le secret de la providence », comme les sciences proprement dites nous font « connoistre les grandeurs de la Sagesse divine (1) », car l'histoire est le miroir de la Providence de Dieu; elle témoigne de sa moralité (2).

Si l'histoire a tant d'utilité et d'importance, il faut de toute nécessité l'apprendre; elle a, par suite, une place marquée dans l'éducation, dont l'influence peut être si considérable sur la vie (3). Leibniz, contemporain ou ami des premiers grands pédagogues de l'Allemagne (4), croyait, en effet, qu'il n'y avait pas, pour un Allemand, d'instruc-

1. Nouvelles ouvertures (cf. plus haut, p. 344, n. 10), p. 226.

2. A la suite du second passage cité plus haut, p. 359, n. 3, il écrit : « Deumque nobis moralitate qusedam vestitum exhibet.... Historia naturae sapientiam ejus in condendo universo Historiam vero civilis quœ sacram comprehéndo voluntatem exuberantissimam ostendere videatur. »

3. « Le premier fondement de la félicité humaine est la bonne éducation de la Jeunesse, qui contient aussi le redressement des études.» Projet d'Académie de Saxe (v. plus haut, p. 367, n. 2). Dutens, t. Y, p. 175.

4. Il écrivait, le 7 août 1697 : « Legi nonnulla Tua et instituto docendse juventutis valde sum delectatus » (Guhrauer, t. II, Beil., p. 19) à A. -H. Francke, professeur à Halle, qui le premier essaya en 1696 de préparer les maîtres à l'enseignement et c'est vers la fin du xvii^ siècle que Buddeus, professeur de théologie à léna, eut l'idée d'organiser des conférences « pédagogiques » pour les étudiants. Ch.-V. Langlois, Quest. d'hist. et d'enseignement, 1902, p. 195, n. 1, et surtout La préparation professionnelle à renseignement secondaire, p. 28-29 et 49. — Sur les idées pédagogiques de Leibniz, v.A. Kroger, Leibniz als Pœdagoge (Inaugural-Dissertation, Erlangen), Leipzig, 1900, et Paulsen, t. I, p. 493-9. Leibniz énumère les qualités d'un éducateur dans sa lettre à Placcius du 21 février 1696. Sylloge, t. III, p. 146-7 (Dutens, t. VI, p. 65-66). Gomme il redoutait la licence des Universités, il aimait pour les jeunes gens la discipline claustrale : projet s. d. (1716). Guerrier, p. 351 (FoucHER de Careil, t. VII, p. 576-7) et lettre à Bernstorff, 13 septembre 1714. Dœbner, p. 131. Dans la Nova meth., préf. et pars i, § 10-12. Dutens, t. IV, part. =5, p. 167 et 171, il a parlé des grands réformateurs de l'enseignement et des procédés à y employer

tion convenable sans la connaissance de la géographie et de rhistoire universelle, en particulier de Thistoire moderne depuis la Réforme (1). Pour Tusage de la vie, pensait-il, il suffirait que chacun eût une teinture de l'histoire universelle, connût les événements mémorables ou extraordinaires et la géographie (2); mais pour être véritablement instruit^ il fallait davantage. Un jeune homme bien élevé devait" selon lui, apprendre l'histoire et la géographie avec ce qui se rapporte aux mœurs et à la vie civile (3), après les mathématiques et la physique, mais avant la logique (4). On peut se faire une idée de la place que Thistoire pouvait, suivant Leibniz, jouer dans l'instruction d'un adolescent, en ce qu'il essayait d'en faire apprendre au fils de son protecteur, le jeune baron de Boinebourg, âgé de moins de quinze ans, dont il surveillait à Paris l'éducation.

Leibniz ne voulait lui enseigner rien moins que la géographie, l'histoire universelle entière, à savoir l'histoire ancienne et moderne, l'histoire profane et ecclésiastique, la chronologie, la généalogie, le blason, la politique et le droit public allemand; il lui faisait faire des lectures d'ouvrages d'histoire, de politique et de géographie, comme Cassandre et de Thou, de mémoires, de voyages, de documents du temps et de cartes volantes (5). C'était là une véritable éducation pantagruélique, si l'on songe que l'enfant devait, en outre, étudier les langues, les mathématiques, et se présenter dans le monde (6); aussi ne faut-il pas s'étonner que le jeune Boinebourg, se sentant accablé, ne progressât