P. ex. Entretiens, p. 355. Cf. Wegele, p. 623, n

5. Mémoires de V ambassade du duc d' Angoulême, p. 364; mémoires du président Jeannin, p. 376, etc.

6. « Les Princes de Brunswick sont les chefs de la maison d'Esté,- dont ceux de Modene, qui sont les plus anciens de tous les Princes d'Italie, sont sortis. » P. 371. Cf. plus bas, p. 46, n. 2.

7. « Optarem e scriptoribus rerum Germanicarum explicari non tantum occasum veterum nominum, sed et originem recentiorum. Constat quam involuta sint tenebris Francici aut Saxonici hominis initia. Cur obsecro sola quse hodie vocatur Franconia, Francorum vestigia retinuit cum tamenfortasse Franci veteres Franconiam ne viderint quidem, et Westphaliam atque inferiorem Rheni tractum insedisse credantur. Mirari etiam subit quibus

gè LEIBNIZ HISTORIEN

que préparait Huet, il examine le but et l'utilité de l'histoire, le rôle de la critique et des sciences auxiliaires (1). Eisenhart, élève de Conring et professeur de droit à l'Université d'Helmstaedt, lui ayant envoyé une dissertation sur la « fides historica », Leibniz lui répond en lui exposant les principes de la critique du témoignage (2). Déjà, dans divers opuscules écrits au sujet de sa caractéristique universelle, il avait parlé du rôle de l'histoire et formulé une sorte de philosophie de l'histoire toute chrétienne (3). En religion, comme naguère en politique, Leibniz était devenu à partir de 1678 un « Européen (4) » ; il en fut de même en hist/oire, où allait le lancer défmitivement la mort du duc Jean-Frédéric, survenue le 28 décembre 1679 (5).

Leibniz connaissait depuis dix ans au moins son successeur Ernest-Auguste (6), ancien évêque d'Osnabruck, comte de Diepholz et qui avait l'expectative de la principauté de Lunebourg (7). C'était un prince intelligent et ambitieux, d'un caractère plus politique que son prédécesseur (8) ; il était moins curieux de sciences (9), mais

machinis Suevorum gens ab Albi translata sit ad Danubium. Quando ex Noricis Bavari facti sunt aut Bojari, ex Pannonibus Austrii, non minus obscurum est. » Lettre à Conring. s. d. (réponse à celle du 8 mai 1678). Gehr., Phil., t. I, p. 201.

1. Lettres du 18 octobre 1678 citée et de 1679. Dutens, t. V, p. 457-61. V. surtout plus bas, p. 508.

• 2. Lettre à Eisenhart (corr., fol. 11-12), antérieure à la réponse du 9 mars 1679. V. plus bas, p. 620," n. 1.

3. Sur le nova ars sciendi. Gehr., Phil., t. VII, p. 139-55. V. plus bas, p. 864-5.

4. D'après l'expression de Baruzi, p. 265, reprise par E. Faguet dans son article Leibniz l'Européen. Reçue latine, 25 juin 1907, p. 321-32.

5. D'après K. Biedermann, Deustchland im achlzehnten Jahrhundert, 2"'e édition, Leipzig, 1883, t. II, p. 222, c'est à la mort de Jean-Frédéric que Leibniz « revient à ses plans nationaux, scientifiques et universels. Alors commence pour lui la période la plus brillante et la plus fructueuse de son activité. » Il en est de même en histoire.

6. « Haben Ihre D. mich langst zu sich begehret schon aô 70 ». Lettre à Ernest-Auguste, s. d. (janvier 1680). Klopp, t. V, p. 40.