Id., p

3. II écrit à. Ernest- Auguste, s. d. (décembre 1692), que « le fleurissant lîstat de ses mines semble avoir esté réservé exprès à son temps pour faciliter des grands desseins. Aussi ay-je remarqué que la ville d'Athènes dans son iustro, le Roy Philippe père du grand Alexandre, Hannibal faisant la guerre aux Romains, eurent le bonheur de jouir de mines très riches. » Id., t. VI, p. 362. Il avait déjà dit la même chose dans les Considérations sur les Interests de la S"^^ M. de B. et ajouté : « L'on sçait ce que la Monarchie d'Espagne doit à la mine de Potosi dans le Pérou; et les Marquis de Misnie sont fort redevables à la découverte de celle de Freiberg, qui mirent Frédéric le Belliqueux en estât d'obliger l'Eraperrcur Sigismond (en l'assistant contre les Hussitcs) et d'acquérir l'Electorat et le Duché de Saxe. « Id., p. 272. V. aussi l)lus haut, p. 221, n. 9.

4. V. plus haut, p. 83, n. .5 et 7. Leibniz se recommandait volontiers de ses connaissances dans les mines; cf. pi. haut, p. 63, n. 9.

5. Lettre à Blumo s. d. (janvier 1688). Klopp, t. V, p. 369-70; à Platen, s. d. (12 avril 1688), p. 379; au landgrave Ernest, 22/12 février 1692. Rommel. t. II, p. 400; à Boincbourg, 2/12 septembre 1695. Feder, p. 393-4; à Th. Burnct, 8/18 mai 1697 et 20/30 janvier 1699. Gehr., Phil, t. III,. p. 201 (DuTENS, t. YI, p. 350) et 244-5.

6. « Le règlement des monnayes... est une matière que j'ai étudiée peut-ètr-autant que qui que ce soit. J'ai fait tant de remarques là-dessus, qu'il mtseroit aisé d'en faire un volume, à cause que l'affaire a été souvent agité:dans la Diète générale de l'Empire et dans plusieurs Diètes de Cercles. » Lettr^' à Buract, 7/17 mars 169o. Gehr., Phil., t. III, p. 177 (Dutens, t. VI, p. 233). Leibniz n'exagérait pas: v. Bodem.\nn, Handschriften, p. 171-2.

i. « In Anglia autem dum plus multo pccuniœ quotannis emittitur regn<v quàm recipitur, verendum est, ne exhaustis loculis turbse oriantur tandem vix sedand*, nisi intempestiva pace. » Lettre à son frère, 1697. Feder, p. 110 (DuTENS, t. v, p. 564).

8. « II. n'importe point quelle valeur on donne à la monnaye d'argent tin par rapport aux livres et autres mémoires imaginaires, pourvu qu'on propor-

philosophale ne pourrait que diminuer la valeur des métaux précieux et, par suite, leur enlever toute la valeur qu'ils offrent pour les transactions (1).

Avec de telles conceptions, il est naturel que Leibniz se soit préoccupé en histoire des faits économiques, bien que la matière et surtout la forme de son exposition ne lui en donnassent guère l'occasion. Dans son grand recueil d'historiens, à propos d'une chronique de Goslar, il cherche les commencements des mines de Saxe (2) et, au sujet des anciennes lois de Brunswick, étudie l'origine de la salaison du hareng (3), dont il avait déjà, dans sa jeunesse, constaté toute l'importance pour les Hollandais (4) ; toutes les fois qu'il le peut, il examine la valeur des monnaies citéespar les historiens (5). Dans ses Annales ^ il s'occupe de questions analogues, concernant surtout l'industrie et le commerce, il y parle, par

lionne la valeur do l'argent aux marchandises par un tarif raisonnable, du prix des choses; car je trouve qu'on ne sçauroit bien régler la monnaye, sans régler en même tems le prix des marchandises et du Commerce, au moins en partie; parce que Varient est lui-même une marchandise et je trouve qu'on commet un Cercle en Logique quand on veut estimer la valeur d'une piedd'argent par la monnoye «. Lettre à Burnot, citée plus haut, n. 6.

1. « Mca sontentia si qua est ars aurifica et argentifica. tam facilis, ut fertur, et fructuosa.supprimenda esset multojustiùs quàmvitri malleabilis inventum. quod Tiberio bilem intempestive concitass':^ fertur. Nam ubi emanaret in vulgus (quod vix evitari potest. si magna auri pondéra quserantur) genus humanum privaretur melioris monetae commodo, sanè magno. Aurum cnirn et argentum portatilia et sectilia et non adulteranda, collybisticae scheduhe loco sunt por orbem, quam nemo notus ignotusve réfutât, et multum in exiguo pretii est. Sed aucta nimium copia perfectorum metallorum, ad ??.« et libram redeundum foret, et (uti non ita pridera in Suecia) pecunia à rustic(' ex vcnditis in urbe agolli fructibus quœsita, non marsupio, sed carro domum refcrenda. » Œdipus Chymicus. Miscell. Berol. 1710. p. 17-18 (Dutf.ns, t. \, p. 199).

« Si cette henoiste pierre

Qui peut seule enrichir tous les rois de la terre, ne servait qa' à faire de Vor elle serait dommageable, car le prix de Vor tomheroit, ce qui nous priverait de la commodité que ce métal donne, en fournissant une monnoye de beaucoup de valeur en peu de volume «. Lettre à Sophie. 12 novembre 1701. Klopp. t. Vin, p. 301-2.