Consil. Mgypt., § iii. Foucher de Careil, t. V, p

sirent encore par les croisades, expéditions qui s'accomplirent facilement parce qu'elles se firent par mer, comme la plupart des grandes chevauchées du moyen âge, notamment celles des Normands en Angleterre et en Sicile (1), mais qui échouèrent parce qu'elles ne visèrent pas assez tôt à la conquête de l'Egypte, la clé de l'Orient, et qui cessèrent dès que saint Louis l'eut tenté (2).

Les croisades avaient été organisées par les Papes, « qui p assoient pour les Chefs spirituels et les Empereurs ou Rois des Romains pour les chefs temporels » de la République chrétienne, « et les Empereurs en dévoient estre comme les Généraux nés. C'était comme un droit des gens entre les Chrétiens latins durant quelques siècles, et les jurisccnsultes^raisonnoient sur ce pied là (3)». Ce droit provenait en particulier des Papes qui, dès le ix^ siècle, avec Nicolas I^^, réclamaient le droit de juger les rois et les Empereurs. « Grégoire VII prétendit hautement un droit semblable et même plus grand sur l'Empereur Henri IV»; après lui Urbain II « exerça celui de Directeur même du Temporel de l'Eglise universelle, quoique indirectement, en établissant les Expéditions d'outre-mer contre les.inf]dèles(4) » et Innocent III plus encore, puisqu'il disposa en quelque sorte de la couronne impériale et qu'il se fit obéir du roi de France, le plus puissant de l'Europe (5).

Mais, depuis Grégoire VII, la lutte était engagée entre le Sacerdoce et l'Empire; elle se termina par la chute de celui-ci. Déjà, la condamnation de Henri le Lion avait amené le démembrement des Etats de l'Allemagne (6); pendant le grand interrègne, « la nécessité obligea quelques