Ibid. et v. pi. haut, p. 725, n

9. Lettre à Th. Burnet, 10 septembre 1701. Klopp, t. VIII, p. 286 et Considérations citées pi. haut, p. 737, n. 3.

10. « Un siècle philosophique va naître, où le souci de la vérité gagnant au dehors des écoles, se répandra même parmi les politiques ». Lettre à Arnauld, citée par Ch. de Rémusat. Rev. des Deux-Mondes, 15 janvier 1861, p. 394.

rore de ce siècle, TEurope est dans un état de crise comparable à celui qui suivit la dissolution de FEmpire de Charlemagnc (1); cette crise n'est pas seulement dans Tétat olitique, mais dans les consciences. « On se moque hautement de l'amour de la patrie, on to'.rue eu ridicule ceux qui ont soin du public, et quand quelque homme bien intentionné parle de ce que deviendra la postérité, on répond alors comme alors. Mais il pourra arriver à ces personnes d'éprouver eux-mêmes les maux qu'ils croient réservés à d'autres. Si Ton se corrige encore de cette maladie d'esprit épidémique, dont les mauvais effets commencent à être visibles, ces maux seront peut-être prévenus; mais si elle va croissant, la Providence corrigera les hommes par la révolution même qui en devra naître (2). » Car, si toute action amène une réaction (3), le bien sort naturellement du mal et l'humanité ne peut que marcher dans

la voie du progrès !