A COCHONS-SUR-MARNE

Pour faire suite au Mendiant Ingrat et à Mo?i Journal, 1900- 1904.

Un vol. in- 12. Mercure de France, 1905. — Comprenant i /, le f. Ht, le titre, 484 pages pour le texte et la table et Vindcx des noms cités.

Il a été tiré trois exemplaires sur Japon impérial numérotés de ' i à ^ et vingtet'Un sur Hollande numérotés de 4 à 24.

En frontispice il y a une photographie du buste de Léon Bloy par Frédéric Brou — œuvre remarquable et d'une ressemblance étonnante, — intitulée « Lécn Bloy sur le pavé » .

Ce buste en bronze a été exposé au Salon de 1905, scellé réellement sur un vieux pavé. Il est aujourd'hui la propriété de Léon Bloy.

Qu'est-ce que Cochons-sur-Marne ?

Un libraire éditeur du diocèse de Meaux, enthousiaste de Léon Bloy, et parfaitement au courant des vilenies de ses compatriotes, se chargea de l'apprendre aux populations !

Il fit imprimer une affiche dont voici le texte et cette affiche, tirée à un grand nombre d'exemplaires, fut placardée sur tous les murs disponibles de la région :

Vient de paraître :

Qiiatre Ans de Captivité à Cochons-sur-Marne

par LÉON Bloy.

Cochons-sur-Marne , c'est LagJiy. — C'est, dit le grand pamphlétaire, l'un , des grouillements bourgeois les plus bêtes, les plus répugnants, les plus hostiles que j'aie connus en France et à l'Etranger.

}î Un fort volume avec

autographe et deux portraits.

En vente che^ M.

Léon Belle, libraire, à Lagnj.

C'est dans ce livre qu'il est fait mention de la brochure que je publiai en 1901 (i) Catalogue dans le genre de celui que je publie ici. Je me souviens du soin avec lequel Léon Bloy corrigea les épreuves de mon petit ouvrage.

Au dernier moment je m'aperçus que malgré toutes nos précautions, une faute énorme subsistait qui allait nécessiter un erratum. J'écrivis à Léon Bloy une lettre désolée et il me répondit aussitôt par la curieuse et amusante épitre que voici (2) :

< Mon cher Martineau,

« Voici une anecdote littéraire qui vous restituera immédiatement la sérénité perdue. Il y a quelque quinze ans, je me trouvais un soir, je ne sais où, en compagnie de Villiers de risle-Adam et de Huysmans que j'avais eu la sottise d'acoquiner l'un à l'autre — gaffe cruelle qui coûta cher au pauvre Villiers... On parlait de la chiourme des lettres et du tourment de la Coquille procuré quotidiennement aux écrivains par l'indifférence ou l'hostilité brutale des typos. — < Cette vexation autrefois me parut amère, nous dit Villiers, mais, depuis, j'ai remarqué combien de fois et avec quels frissons d'extase ! que le mot substitué quel qu'il fut, se trouvait toujours, en fin de compte, préférable au mien et qu'il y avait là un mystère. Même la coquille pure et simple, c'est-à-dire le mot estropié, me paraît providentielle. Pour ce qui est de l'omission d'une ou plusieurs lignes du texte, quel avertissement de la bonté divine, si notre orgueil savait l'entendre... > Je me rappelle très nettement, mon bon René, que Huysmans ne comprit absolument rien à cette boutade et je pense que vous n'en serez pas surpris. »

LioN Bloy.