LE MARQUIS, EUPHRASIE, LÉON

( Leon sert arrête sur le seuil de la porte ; il a entendu la dernière phrase du marquis.)

LÉON, delà porte. M 11 * de Courbon n’est pas dans l'habitude de répondre à de semblables questions.

LE MARQUIS , avec hauteur. Monsieur!

EUPHRASIE, aoec crainte . Léon!

LE MARQUIS, furieux:. Je vous trouve bien hardi de venir vous placer en tiers dans un entretien qui vous est tou t-à- fait étranger.

LÉON, avec dignité. Je connais une hardiesse encore plus grande., c’est de vouloir pénétrer les secrets d’une jeune fille!... de quel droit!

euphrasie , arec douteur. Mon ami , c’est par ordre de M“* de Linièrcs.

Léon. Par son ordre !..

LÉON. 13

euphrasie. Monsieur est le neveu du

comte d'Armaillé.

LÉON. De votre ennemi ?...

euphrasie. Un arrangement., une transaction avaitélé proposée par M. le général.

LÉON, ironiquement. Jeconçois ce nouveau marché... votre liberté rachetait votre fortune.

LE MARQUIS , avec arrogance. Je vous déclare que je ne souffre point qu’on interprète, ou que l'on qualifie lesiutenlions de mon oncle.

LÉON , avec beaucoup de chaleur et d’ironie.

Comment donc !.. ellesse qualifient d'cllesmèmes... disputera une jeune orpheline l’Iiériiage de ses parens! chercher A la dépouillcr d’une fortune , dont sa famille a joui ssus obstacle... et quand on s’aperçoit du peu defomh'mentdesesprétenlions, quand on voit échapper ces biens, sur lesquels on avait osé jeter un œil de convoitise... essayer de les ressaisir en imposant uue alliance... que je ue qualifierai pas..., cette combinaison fait beaucoup d'honneur A l’adres-e de M. votre oncle.

LE Marquis, furieux. Monsieur!..

euphrasie, virement. Non, Léon, l'on ne m’a rien imposé. . j’ai toujours été libre.. M“*de Linières, en m’ordonnant d’écouter monsieur , ne m'a pas même parlé en sa faveur ; elle a fait plus, car elle m’a assuré qu’elle ne contraindrait jamais ma volonté dans le choix d'un époux. ( Au marquis qui parait étonne.') C’est mon frère, monsieur, mou ami d'enfance. . l'amitié qu'il me porte le rend quelquefois injuste à l’égard des autres. .. et dans ce moment , elle l'a peut-être entraîné trop loiu... mais si vous le connaissiez... si vous pouviez apprécier 1 rs nobles qualités de son cœur...

LÉON , avec impatience. Euphrasie...

EUPHRASIE , sans t’écuu/er. Vous l’aimeriez comme nous... permettez, monsieur, qu'ici se termine un entretien où, A défaut d’autres qualités, j’ai du moins fait preuve d'une grande franchise. N'attribuez ma résolution A aucun motif qui vous soit personnel... rien de blessant pour vous dans ma détermination ; maiscroyez bien qu’elle est irrévocable.

LE marquis. Mademoiselle , j’espèreqne lorsque vous serez seule. .. dégagée de toute influence... vous réfléchirez à l'honneur de l’alliance qui vous est proposée!... aux

avantages brillaus qui y sont attachés

ma famille n’est point accoutumée aux refus...

(Eaphrasic salue en silence.)

euphrasie , à part, en sortant. Prévenons M“* de Linières.

IE MAGASUI XUÉATRAL.