SCENE m

IlODOLPIIE, PAOLI.

PAOLi, regardant Rodolphe endormi.

En v'ià une atrocité... poijçnarder cet innocent Parisien!.. Mais, qu'est-ce qui peut être l'auteur?.. {Regardant autour de lui avec crainte.) J'ai ben eu tout de suite une idée... relativement à mon scélérat d'ami Zambulio... mais je l'avais enfermé dans la grange, où je l'ai laissé ronflant de la manière la plus sonore... et, quand j'ai ramené ma mule dans ladite grange, le ronflement n'avait pas cessé.

RODOLPHE , s' éveillant.

Avi secours!., au secours!.. {Se viettant sur son séant.) Quel maudit rêve j'ai fait là! ( Touchant son bras blessé.) Aye!.. non , parbleu, ce n'est pas un rêve!.. ( riant) c'est même une réalité très-piqviante... six lignes d'acier dans le bras. {Se retournant vivement.) Hein!., qui va là?

PAOLI, s' approchant .

C'est moi... jeune infortuné!., rappelez vos esprits.

Ah ! c'est toi, imbécile !

PAOLI , à part.

Il me reconnaît!., il va mieux!., {à Rodolphe.) Oui, c'e?,t moi qui ai eu l'agrément de vous rapporter ici siu- mes épaules... vous étiez même fort lourd... mais je puis dire que si j'avais un homme sur le dos, je m'étais mis une bonne action sur la conscience, et ça compense!

RODOLPHE

C'est, ma foi, vrai!.. Je me suis évanoui... le saisissement!., la douleur!.. Et puis, cette maudite mule, qui s'emporte et me couche juste dans un buisson d'épines!.. En voilà du malheur!.. Venez donc flâner en Corse pour vous faire arranger comme ça! Mais, qui diable peut m'avoir traité ainsi?.. Si tu n'avais pas été près de moi, sais-tu bien que je t'aurais soupçonné... avec vin e tête comme ça , tu dois avoir la bosse du crime.

PAOLI

Moi ?.. jeune étranger... moi, qui ai bu dans votre verre , et fumé le cigarre de l'hospitalité!..

RODOLPHE

Ecovite donc... tu aurais au moins un motif, toi... un rival!., ça s'est vu... dans ton pays de vcruictia, surtout... Mais, me frapperla nuit... au coin d'un bois... et sans me voler, encore!.. Eh bien! sais-tu ce qui me fait le plus de peine là-dedans?..

PAOLI

C'est qu'on ne vous ait pas volé ?..

RODOLPHE

Eh! non... c'est qu'on ne me croira pas, quand je raconterai ca à Paris... mais j'arrangerai l'anecdote... Je dirai que c'est toi; que tu étais un amant furieux, trahi!., je parlerai de ton horrible figure... Il y aura avi moins ça de vrai dans l'histoire.

PAOLI

Comment, de mon horrible figure?., moi, le plus beau Corse de l'endroit! (J part.) C'est sa blessure qui lui fait voir ça... Il est très-malade !..

RODOLPHE

Quel événement!.. J'en ferai une nouvelle superbe pour la Revue de Paris. Tu ne connais pas ça, toi, insulaire ?..

PAOLI

Moi , pas du tout !..

RODOLPHE

AIR : de PUati.

De mon aventure tragique , Oui, je vais faire un récit chaleureux;

Et ma nouvelle romantique Arrachera des pleurs à tous les yeux. ( bis. ) Ah ! quel heureux destin !

Mon style sublime Par Didot s'imprime Sur papier vélin ; Orné de vignette Faite par Thompson ; Mon livre s'achette , Je donne le ton.

Déjà l'on s'écrie :

« Ce nouvel auteur » Est un grand génie ! »

Pour moi , quel honneur !

Parlent on m'invite , Partout ou me cite.

On me félicite, C'est une fureur !

Tous les journaux vantent mon livre , Et leurs articles sont parfaits; Car vraiment j'ai du savoir-vivre...

Et c'est moi-même qui les fais.

Cinquante auteurs pour le théâtre , En pi^ces mettent mon roman; Ma charge est modelée en plâtre.

Et je suis coulé... par Dantan.

( Parle.) Exposé chez Susse, place de la Boi»-sc, devant une l'oule de jobards.

( Suite de l'air. )

Oui , je me pavane Près de Balzac avec sa canne , Près de Rossini , Près d'Halévy, De Taglioni , De Tamburinî, De Rubini, De Santini , Et de tous les noms en i.

Chacun s'écrie en me voyant :

« La vilaine tournure , » Dieu ! l'horrible figure ! »

C'est très-flatteur vraiment D'être admiré de son vivant.

Ah ! c'est charmant!..

PAOLi, montrant le bras de Rodolphe.

Il trouve ça charmant... il a un bon caractère. »

RODOLPHE

Dis-moi... Léona sait-elle Tévéneraent?

PAOLI

Ma cousine!., elle s'est arraché une quantité prodigieuse de cheveux, en l'apprenant... Elle est déjà venue savoir neuf fois de vos nouvelles, pendant que vous dormiez... Elle allait jusqu'à s'accuser de votre malheur... la bonne àme qvi'elle est!

Pauvre Léona!.. elle est si tendre, si sensible!.. Qu'il me tarde de la voir, de la rassurer, de la presser sur mon cœur!