ZAMBULLO, PAOLI

PAOLI

( Aprls s'être assuré que tous les Paysans sont sortis , et avoir refermé la porte (Centrée, il s"" approche mystérieusement de ZambuUo, et le regarde avec stupéfaction.)

Suis-je bien éveillé!.. Esl-ce vous que je vols en personne naturelle?..

ZAMBULLO

Moi-même.

PAOLI

Vous avez osé descendre de la montagne... en plein midi!

ZAMBULLO

Que veux-tu?., je m'ennuie là-haut... toujours des rochers, des précipices, c'est monotone... j'ai besoin de distraction.

PAOLI

En v'ià de Timprudence!.. Mais vous oubliez donc que l'on VOUS cherche ; que l'on vous traque , ni plus ni moins qu'une bête fauve, ou qu'un animal venimeux qui a perdu ses droits de citoyen... car, enfin, vous n'en avez plus de droits de citoyen... Vous êtes privé de l'agrément de monter votre garde... vous ne pouvez plus avoir la jouissance de payer vos contributions...

ZAMBULLO

Ça ne m'empêche pas d'être gros et gras.

PAOLI

C'est vrai, vous n'avez pas pâti... Mais si la justice vous pince?..

ZAMBULLO

Bah! bah!., la justice corse n'est pas maligne... j'ai encore quelques bons tours à son service... Et puis , lu vois bien que j'ai changé d'état et de costume.

PAOLI, r examinant.

C'est vrai... vous êtes bien déguisé... et il a fallu mon coupd'œil d'aigle pour vous dévisager tout de suite.

ZAMBVLLO.

D'ailleurs , je sais que les autorités du pays sont lasses de me poursuivre... et je crois que je pourrai bientôt reprendre tranquillement mon petit commerce...

PAOLI

Il appelle ça un commerce!., distribuer à droite et àgauclie des coups de poignard et d'escopette... être l'instrument de toutes les vendettes du pays... je trouve ça ignoble; passez moi le mot , c'est ignoble !

ZAMBULLO

Pauvre esprit !

PAOLl.

Voyons, mon brave ZambviUo!.. par les liens qui nous unissaient autrefois... renoncez à votre petit commerce, comme vous l'appelez... Que je n'aie pas un ami exposé à se voir pendu d'un moment à l'autre... ça m'humilierait... Puisque vous voilà médecin , tenez-vous-en à la vente des pilules... et à la bonne aventure... Si ça ne fait pas de bien, ça ne peut pas faire de mal...

ZAMBULLO

Ma foi, la bonne aventure a aussi ses dangers... Il y a quelque temps, près de Cortc, de maudits paysans m'ont poursuivi comme sorcier; et sans le secours d'un brave jeune homme qui a pris ma défense, c'en était fait du cou de ton aiui. . .

PAOLI

J'ai un frisson qui me court depuis la pointe des pieds jusqu'à la plante des cheveux...

ZAMBULLO

Aussi, vois-tu , ce jeune homme-là, je ne le connais pas... il ne m'a pas même laissé le temps de le remercier... mais , si jamais je le retrouve, fasse le ciel qu'il ait besoin de moi !.. le bras, l'àme, le sang de Zambullo lui appartiennent... je le jure sur la tête de ma vieille mère !..

AIR : de M. Pilati.

Rien ici-bas que je ne sacrifie Pour secourir celui qui me servit...

Que mon sauveur dispose de ma vie.

Il peut compter sur le cœur du bandit.

Si , n'écoutant que haine et que vengeance , Je fais à tort ce que la loi proscrit, Je suis fid61c à la reconnaissance :

Voilà , voilà la vertu du bandit.

{Frappant sur l'épaule de Paoli. )

Ah ça ! je loge ; liez toi , cette nuit ?..

l'AOLi, liêsllanl.

Chez moi!., diable!., diable!., c'est que si l'on vous poursuit comme sorcier, mon ami le bandit...

ZAMCUI.LO.

Tu me refuses!., c'est bien !.. je coucherai à la belle étoile... mais, tu me revaudras ça...

PAOM , e If raye.

Hein!., oh! mon Dieu! c'est qu'il serait capable... Non pas!., non pas!., vous coucherez dans ma grange, à ma métairie ici près... Il ne sera pas dit que Paoli ait refusé, à son ami d'enfance, l'hospitalité et de la paille fraîche.

ZAJIBrLLO.

A la bonne heure!.. Sans adieu, mon brave Paoli!.. je vais dans les environs... à la recherche des simples.

PAOLI

Ah! vous chei'chez des simples?..

ZAMBULLO, riant.

Et j'en trouve à chaque pas... {^prenant le bras de Paoli) il n'y a qu'à mettre la main dessus... Au revoir! PAOLi, le reconduisant.

Au revoir, mon bon ami le bandit; j'irai, à ce soir, vous installer dans ma grange. [Zambullo sort par la gauc/ie.)