HENRI II ET DIANE DE POITIERS

N. D. A. — Nous ne trouvons pas mention de cette pièce, à la vente du baron Vivant Denon, en 1826.

Comment, après avoir fait partie d'une collection nationale, figure-t-elle, en 1837, à la vente de la collection particulière du directeur de ce musée, M. Lenoir? Nous l'ignorons. Mais ce fait explique de la façon la plus rationnelle sa présence dans la collection où elle se trouve aujourd'hui.

M. — On y verra (Alexandre Lenoir, Musée des monumens français) la gravure de plusieurs émaux de la fabrique de Limoges ; un médaillon représentant Henri II et sa maîtresse, montés sur le même cheval et allant à la chasse (des saints sont en prière dans le fond du tableau).

Des émaux de Limoges, par Maurice Ardant. {Bull, de la Soc. royale d'agriculture, sciences et arts de Limoges, t. VII, 1828.)

N. — P. 46. — Table des monumens, n° 560. Tableau en émail de la fabrique de Limoges, représentant Henri II et Diane de Poitiers montant le même cheval.

Description, page 189.

Page 189. N° 560. Dans ce tableau, le roi Henri II, à cheval, la tête de profil, est dans la posture que l'on a donnée à la figure équestre de Marc-Aurèle. Diane, vue de face, est assise auprès de lui en croupe, et le serrant étroitement de ses jolis bras. L'auteur du tableau a fort ingénieusement représenté, au-dessous de la duchesse, trois colombes qui se reposent au-dessus d'un petit arbuste.

Une inscription manuscrite, en style et en caractère du temps, placée derrière cette peinture, annonce qu'elle a été faite d'après un dessin de Raphaël; mais cela ne se peut, puisque ce grand dessinateur est mort en 1520, qu'il n'est jamais venu en France; que le roi Henri II est né en 1528, et Diane en 1500. Il est donc plus que probable que Primatice en est l'auteur, puisque toutes les peintures en émail qui se fabriquaient à Limoges s'exécutaient sur ses dessins, et qu'il fut nommé ordonnateur des bâtimens du roi, après la mort de Philibert de Lorme. Quoi qu'il en soit, voici l'inscription telle qu'elle est figurée : Le portrait au naturel du dessin de Raphaël, du roi de Fraiice Henri II, accompagné de madame Diane de Saint- Yallier, duchesse de Valentinois, allant à la chasse ; fait en Van mil cinq cent qitarante-sept.

Description historique et chronologique des monumens de scidpture réunis au musée des monumens français, par Alexandre Lenoir. 1800, in-8.