SCÈNE II

Les Mènes, RUYDERS.

huyders. En vérité, je crois réver!... Savez-vous, madame Ruyders, que vous me faites faire des miracles?... moi, Jean- Pierre Ruyders, échevin et joaillier de père en fils à Bruxelles, sur la grande place, à l’enseigne du bassin d'argent... donner une fête... un bal masqué!...

madame ruyders. Où tout co que Brandies renferme de plus distingué brigue la faveur d'être admis ; un bal qui vous fera plus d'honneur que vos parures les plus riches et les mieux montées... que l’on verra du reste briller sur la personne de votre tille, puisque, grâce à vous, son costume est éblouissant de diamants...

mademoiselle thèrèse. Autre imprudence !... cent mille écus de pierreries dans une pareille foule!

ruyders. Tenez, tenez, madame Ruyders, il me semble en ce moment que je renie aujourd’hui mn bonne, ma vieille profession... que j’outrage la mémoire de mes ancêtres, de mon respectable j>ère, si modeste, si simple, si économe, et qui m'a laissé une réputation d'honneur et de probité à laquelle je tiens plus qu'à la vie... J’ai là comme uu remords qui me «lit que je fais mal, et que tout cela doit me porter malheur !

madame ruyders. Ali!... vous avez là, monsieur Ruyders, des idées bien bourgeoises!...

ruyders. Soit; mais vous oubliez, ma femme, quelles obligations nous avons à ci-s idées bourgeoises... Ne sont-ce pas elles qui ont fait le succès de mon commerce, «pii m'ont assuré la richesse, l'indépendance, qui me permettent en un mot de satisfaire à vos plus extravagants caprices. & votre amour dp faste et «les plaisirs, et de donner aujourd'hui chez moi, orfèvre, joaillier, bijoutier... un bal masqué!...

gabrielle. Mais, mon j»ère, n’est-ce pas là une distraction bien permise à une grande fortune comme la vôtre?... Léone nous dit qu’à Venise, sa patrie, un bal masqué est de rigueur dans tontes les bonnes maisons...

ruyders. C’est possible... mais nous ne sommes pas à Ve-

nise ; et à Bruxelles, U parole du chevalier Léone-Léoni n’est pas une autorité...

madame RUYDERS. Elle le deviendra pour vous quand il sera votre gendre...

huyoehs. Il ne l’est pas encore...

mademoiselle thérése. À la bonne heure!... voila qui est parler!... (a pan.) Ne pas seulement m’envoyer de costume] gabrielle. Mais, mon père, n’avex-voux pas donné votre consentement?... t .

ruyders. Oui... mais à 1a double condition qu il produirait les litres authentiques de sa noblesse et surtout de sa fortune.

mademoiselle théhkse. lit jusqu'à présent, ni les*uns ni les autres n’ont paru...

gabrielle, • p»rt. J'espère bien qu’ils ne se feront plus attendre longtemps...

madame rutpers. Léone compte recevoir d’un jour à 1 autre ces papiers ioqvortants, et peuGétre qu’à l'instant même...