SCÈNE VII
Les Précédens , LE COLONEL.
le colonel, à Robertin*
Je vous cherchais , mon frère.
robertin , à part.
Le diable soit de lui !... Je suis sûr qu'il va tout déranger ! ( Haut). Vous avez quelque chose à me dire.
LE fcoLONEL.
J'ai tout vu.
ROBERTIN
Eh! bien, j'espère que la société est joliment composée.
le colonel.
Comment donc ! très-bien... de^ jeunes médecins qui chantent des romances , des avoués qui dansent la Pousse , de ■> prétendus capitalistes non patentés qui parlent d'honneur, de vieilles coquettes qui font semblant de baisser les yeux, de jeunes imprudentes qui ne les baissent pas du tout... et puis au milieu de tout ça une foule de gens qui , en se donnant de grands airs , semblent toujours faire une mauvaise plaisanterie.
robertin.
Laissez donc, c'est égal, on s'amuse beaucoup.
LE COLONEL
Oui , c'est-à-dire qu'on joue gros jeu j que vingt tables sont couvertes d'or et de billets.
ROBERTIN
On joue, on joue!,.. Où ne joue-t-on pas maintenant? c'est le grand genre !
LE COLONEL
A la bonne heure ; mais les flambeaux ?
ROBERTIN
J^cs flambeaux?... c'est probablement pour les domestiques... non , je veux dire les gens . la livrée de madame de Sl.-Elme.
LE COLONEL
Vraiment ? eh ! bien . alors , je vous réponds que madame de St.-Elme paie fort cher sa livrée^
BOBEHTIN.
Laissez-moi donc tranquille, encore une fois , vous ne vous doutez pas de ce que c'est que le grand monde.
LE COLONEL
Comme vous l'entendez , si fait , je ne le connais que trop malheureusement .
Air: La seul' promenad' qu'a Dupuis.
Maigre tant de luxe et de bruit, Malgré tout l'éclat dont il luit, Quand on l'observe , Ton se dit :
Ah I que le grand monde est petit.
L'un se sert d'un ami fidèle , Pour élever sa nullité , Et bien souvent brise l'échelle, Lorsqu'au faite il se voit monté.
Malgré tant de luxe et de bruit ; etc.
On y voit des fripons insignes , Qui hardiment lèvent leurs fronts; Des joueurs qui se font des signes , Et des femmes qui font.... des bons î
Malgré tant de luxe et de bruit , etc.
Tel , au jeu fatal s'abandonne ,.
Et jette l'or à pleine main , Qui refuse ensuite une aumône , Au malheureux qui meurt de faim.
Malgré tant de luxe et de bruit , Malgré tout l'éclat dont il luit , Quand on l'observe , Ton se dit :
Ah ! que le grand monde est petit ï
ROBERTIN
C'est très-bien , monsieur le philosophe , monsieur le frondeur... mais , vous avouerez au moins , que ma future bellefille , est aimable, douce, pleine de grâce... LE COLONEL.
Et pas coquette, surtout.
CHARLES
J'ai bien peur que mon oncle ne dise vrai.
ROBEKTIN.
Vous n'avez pas le sens commun; je vous soutiens, moi, que cette petite femme-là vous adore.
LE COLONEL
Très-certainement , elle l'adore... en ce moment elle >valse avec M. Rodolphe.
ROBERTIN
Elle walse ! . . . elle walse ! . . . parbleu , je crois bien. . . c'est une vraie sylphide! . .. et puis d'ailleurs, monsieur mon fils est pour elle d\me insouciance !
CHARLES
Ài-jetorl? \
LE COLONEL
Je ne crois pas , moi.
robertin , à part. Hum !... ça va mal , le beau-frère forme un complot contre nous... Allons tout dire à madame de St.-Elme.
LE COLONEL
Vous nous quittez ?
ROBERTIN
Il faut bien que j'aille excuser monsieur auprès de ces dames. . ( à Charles ). Oui , je parlerai pour vous , puisque vous ne i voulez pas parler vous-même 5 et je vous préviens que je serai très-pressant -7 ainsi , arrangez-vous là-dessus. J J
( // s'éloigne )J***4* Y*
ç SCÈNE VIII. | * /
LE OTLONEL , CHARLES.
le colonel , le voyant s'éloigner.
Il est fou.
CHARLES
Ah! mon oncle, vous me voyez dans le plus cruel embarras !
LE COLONEL
J'ai deviné ton secret.... tu aimes...
CHAULES.
J'aurai dû vous le confier plutôt...
LE COLONEL
Oui , sans doute , tu as eu tort de faire un mystère de tes peines à celui qui , mieux que personne , pouvait les adoucir • mais n'importe, voyons, parle., peut-être est-il encore temps?
chaules.
Un jour , chargé par non père de porter à une vieille dame qui habitait Suresue , le quartier de sa pension , j'entre dans une maisonnette , où tout respirait l'aisance et le bonheur. La bonne vieille était assise dans un grand fauteuil ce semblait consulter l'avenir, eu regardant des caries... der- Lé oui de. 3
( »8) rièreelle , une villageoise suivait tous ses mouvemens d'un air étonne'... à sa gauche , une jeune fille, appuyée sur le bras du fauteuil, souriait avec malice, et pourtant ses traits respiraient la candeur et l'ingénuité... Ah! mon oncle, c'était un ange , plus beau que tout ce que j'avais vu, plus enchanteur que tout ce que j'avais rêvé... Je ne devais rester qu'un instant , je restai jusqu'au soir... Elle est si douce, si belle, si sage! depuis ce temps , je la revois tous les jours.
LE COLONEL
Son nom ?
Léonide.
Son âge ?
Seize ans.
CHARLES
LE COLONEL
CHARLES
LE COLONEL
Sa fortune ?
*t*VL CHARLES.
IAT1 ™
Rien.
Ses parens ?
Une mère adoptive
LE COLONEL
CHARLES
P LE COLONEL
Pauvre enfant ! Charles , il faut me promettre de ne plus retourner à Suresne.
CHARLES
Qu'entends-je... ah ! ce que vous me demandez est impossible.
LE COLONEL
Non... la folie de ton père , son ambition, sont des obstacles insurmontables... tu ne peux épouser cette jeune fille : et je te crois trop honnête homme pour vouloir la séduire. . . tu dois donc y renoncer.
CHARLES
Jamais.
LE COLONEL
Tu ne sais pas les dangers que tu cours., les regrets que tu te prépares... ilte faut un exemple , eh! bien, c'est moi-même qui te le donnerai.,, écoute et profite de la leçon :
Air : Merveilleuse dans ses vertus.
J'avais à peine vingt-cinq ans ,
C'était ma première campagne;
Nous nous battions en Allemagne ,
Nos soldats étaient triomphans.
Un jour, guidé par la gloire,
Il fallait vaincre ou mourir ,
Je tombe en criant victoire!
Et blessé , j'allais périr ,
Quand un ennemi généreux,
Par pitié conserva ma vie.
Il était d'une autre patrie;
Mais nous étions hommes tous deux.
Au milieu de sa famille ,
Lorsque je r'ouvris les yeux ,
Près de moi je vis sa fille ; C'était un ange des cieux.
Grâce à ses soins doux et toucbans,
Ma. guérison devenait sûre; Mais bientôt une autre blessure
temps, ible:
pr
Son père fut inflexible ,
Et le vieillard la maudit.
Il me fallut fuir le pays ,
Car la^ victoire avait des ailes ,
Et lesT^rançais trompent les belles
Comme ils battent les ennemis.
Ah ! malgré mon inconstance ,
Je gardai son souvenir ;
Elle vint , dit-on , en France ,
Je ne pus l'y découvrir.
Tous mes soins furent superflus ;
Pourtant j'appris qu'elle étaifc mère. ...
Ah î des pleurs mouillent ma paupière ,
Pauvre Lisbeth î elle n'est plus.
Ainsi que ta Léonide ,
Elle avait reçu ma foi ,
Elle était simple et timide ;
J'étais jeune comme toi.
Mes regrets sont affreux , hélas î
Crains pour toi les mêmes souffrances ,
Ami, comme moi tu commences,
Et comme moi tu finiras.
CHARLES
Eh! quoi , toutes vos recherches furent infructueuses?
LE COLONEL
Oui , plusieurs fois je me suis cru au moment de recueillir le fruit de mes efforts; mais de faux renseignemens m'avaient trompé... cependant rien ne peut lasser ma constance ni diminuer le désir que j'ai de réparer ma faute... et je n'ai pas perdu toute espérance. Mon vieux hussard m'apportera peutêtre aujourd'hui même des nouvelles que j'attends depuis *i
longtemps. Mais revenons à toi... le projet de ton père est ridicule , je m'y opposerai de tout mon pouvoir; quant à ton amour pour Léonide , il n'est pas moins insensé...
CHARLES
Ah! mon oncle, si vousïa connaissiez, vous ne- me jugeriez pas aussi sévèrement, j'en suis sûr.
LE COLONEL, f '
Ecoute, je veux bien tenter pour toi des démarches, dont je ne garanlis pas le succès , je prendrai des informations... au fait, j'ai bien aussi quelques droits sur toi , et si la pauvreté de Léonide était le seul obstacle, ma fortune est plus que suffisante... nous verrons... mais je ne m'engage à rien, et sur toute chose j'exige que tu ne retournes pas à Suresne, sans ma permission.
