LOTION
Eh! bien , j'avais remarqué ça aussi , moi.., Tjeune homm' a l'air tout je n'sais comment.
LEONIDE.
Quel malheur avez-vous à craindre ?
CHARLES
Aucun... je vous assure.
LEONIDE.
Si fait , si fait , vous avez des chagrins , et vous nous les cachez... qui donc vous consolera ?
LOUISON
C'est juste, au fait ,' qu'est-ce qui vous consolera?., tiens, j'ai oublié les couteaux! ( Elle va chercher les couteaux ).
CHARLES
Il faut que je m'éloigne...
LEONIDE.
Vous éloigner.
CHARLES
Oh! pour peu de temps... cependant, je n'ai pas voulu partir sans vous faire mes adieux...
Vos adieux !.. ah ! que ce mot fait mal !..
MAD. HÉBERT
Allons y allons , ne vas-tu pas t'afïliger tout de bon ?.. puis qu'il te dit que c'est pour peu de temps... dépêche-toi donc > Louison , dépêche-toi.
LOUISON
Vlà qu'est fait , madame Hébert , v'ià qu'est fait ?..
MAD. HÉBERT
Voyons, mes amis, aidez-moi à me lever...
LOUISON
Voulez-vous vot' béquille.
mad. Hébert , s' appuyant sur le bras de Charles. Non , aujourd'hui , je n'en ai pas besoin.
( Ils se mettent à table ).
CHARLES
Au moment de vous quitter, puîs-je espérer que voui tiendrez la promesse que vous m'avez faite? mad.'heijert.
Ah! ah! oui, l'histoire de ma Leonide... veux-tu, mou enfant ? 4^
LÉraiDE.
Cela, va encore t'aflliger... mais tu le désires... dis-lui.
M AD. HEBEKT.
Écoutez bien.
LOUISON
Moi, d'abord, j'en perds pas un mot... cYhistcire i- là m'amuse toujours, et me fait pleurer... c'est drôle!..
MAD. HUBERT
Silence donc , Louison , silence !
CHARLES
Mademoiselle Léonide n'est pas votre fille , m'a-t-on dit? MAD. HÉBERT , prenant la main de Léonide.
Pardonnez-moi , pardonnez-moi , c'est ma fille !. . elle m'appartient bien... c'est dieu qui me la donnée, et je l'en remercie tous les jours ! nous étions à la fin de décembre mil huit cent huit... la neige couvrait la terre... il y avait beaucoup de malheureux, et je demandais au ciel l'occasion d'en pouvoir secourir...
slir nouveau de 31, Doche.
C'était un soir , une voix ge'missante Implore un secours protecteur; J'accours... je vois une femme expirante, Pressant encore sa fille sur son cœur ; Elle mourait de froid et de misère ; Je la relève , et je guide en tremblant,
Près de mon foyer solitaire ,
La jeune mère et son enfant.
Deuxième Couplet.
Je veux en vain ranimer son courage , Elle cède aux coups du malheur, », Et, moissonnée au printemps de son âge , Je vois tomber cette brillante fleur.
Tournant vers moi sa pesante paupière , » J'attends de vous , dit-elle en cet instant, » Pour moi la tombe , une prière » Et des secours pour mon enfant.
Troisième Couplet.
Je l'adoptai. ... cette fille chérie , V ^Depuis ce jour , est près de moi ;
La rendre heureuse est mon unique envie $ Combler mes vœux est son unique loi.
Sur le tombeau de la jeune étrangère, Chaque matin , je redis en priant :
Le ciel protégera, j'espère,
La pauvre vieille et son enfant.
( Charles et Léonide baisent les mains de madame Hébert * en répétant les deux derniers vers ).
CHARLES. v
Elle est donc orpheline?
LEONIDE.
Non! f
CHAULES?
*■*- Et vous "n'avez pu recueillir aucun renseignement sur Tin* fortunée que vous avez si généreusement secourue?
M AD. HÉBERT
Aucun. Un fragment de lettre, écrite au crayon, et que j'ai déposé à la mairie, vo\^ ce qui reste d'elle , et je doute que cela puisse faire découvrir la véritable famille de Léonide... et qu'en est-il besoin t^jlle retrouverait peut-être des pareils plus illustres , plus riches que moi , mais, à coupeur, elle n'en trouverait pas qui l'aimassent davantage.
chIbles. Bonne mère, tout ce que vous me dites ajoute» s'il est possible , à l'intérêt que vous m'iïljpiriez. Ah! je vous le jure, jamais, non jamais, je ne serai à a autre qu'à Léonide. MAD. hebert, en riant.
Eh !.. Je l'aurais parié, mon jeu me l'annonçait...
