J SCÈNE IV. A

* ♦ V^P^IgTJg ; Mad. DE St.-ELME.

JV1AD. DE ST.-ELME

Pardon, M. Robertiiu.. mais nous sommes seuls , et j'ai l>esoin de vous parler.

ROBERTIN

Eh! bien, madame , me voilà, je suisà vous^ Est-ce pour

Archives de la Ville de Bruxelfês ArchiefvandeStadBriissel .,

( ri )

la charge en question? veut-on de l'argent , un million , deux millions ?.. je les trouverai a 'l'instant... receveur-général, ah ! comme ça ronfle ce titre-là !..

MAD. DE ST.-EL.ME

Il sera le vôtre avant peu , je l'espère: le ministre m'a accordé l'audience que je lui ai demandée pour vous , et déjà. son excellence paraît on ne peu mieux disposée en votre faveur... mais, dites-moi , étes-vous bien sur que le cœur de Charles appartienne entièrement à ma fille , et que l'union que nous avons projetée puisse s'accomplir ?

ROBERTIN

Comment donc ? certainement , j'en suis sûr j je n'en doute pas du tout même , du tout , du tout. '

MAD. DE ST.-ELME

Eh ! bien , moi , je ne suis pas aussi tranquille que vous.

ROBERTIN

Pourquoi donc ça ?

MAD. DE ST.-ELME

Je suis certaine que M. Charles a formé une liaison secrette et qu'il va tous les jours...

ROBERTIN

Où va-t-il?

MAD. DE ST.-ELME

A Suresne.

ROBERTIN

A Suresne?.. ah! ah! ah! alors rassurez-vous... une passion de village, je connais ça , moi , je connais ça... rassurezvous , encore une fois , ça ne tire pas à conséquence ces petites intrigues-là.

Peut-être plus que vous ne pensez.

ROBERTIN

Bah ! bah ! bah l

MAD. DE ST.-ELME

Celle qu'il aime est d'une beauté rare, elle demeure chez sa mère, femme âgée et infirmé, qu'on» a surnommée la Vieille de Suresne.

V ROBERTIN ft

Qui! madame Hébert?., mais je la connais... c'est une digne femme , a qui je paye, depuis trente ans, une pension de mille écus , que , par parenthèse , je serais en droit de lui retirer.

MAD. DE ST.-ELME

Comment?

ROBFRTÎN.

Voilà ce que c'est ; elle avait <J'ans le temps une forte somme a placer, je lui indiquai un banquier de mes amis, dont je lui garantis la probité ; elle lui donna sa confiance , et peu ctprès , une faillite épouvantable — que vous dirai-je? madame Hébert était entièrement ruinée 3 on pouvait d'ailleurs suspecter ma bonne foi , ma loyauté dans cette affaire 5 je résolus donc de laisser ignorer à la pauvre dame son malheur $ je lui dis que les fonds m'avaient été rendus avant la faillite , et je continuai à servir la rente. C était peu pour moi , c'était tout pour elle , et cette espèce de bonne action , ébruitée par des indiscrets, doubla le crédit de ma maison... Ah! ça, nous disons donc que mon fils va chez madame Hébert?

Oui , je vous le répète , c'est de sa fille qu'il est épris.

ROIEKTIN

De sa fille ! ah ! laissez donc, à soixante ans , la cbère femme n'avait pas encore d'enfans , ainsi il y a tout lieu de croire que depuis

MAD. DE ST.-ELME

Cessez de plaisanter Cette jeune personne est la fille

adoptive de madame Hébert... Votre fils l'aime éperdûment... et je tremble qu'il ne veuille plus consentir...

ROBERTIN

Ne pas consentir! bon! à son âge , j'étais comme lui : j'aimais toutes les femmes) je ne leur étais pas fidèle , par exemple , mais c'est égal , je les adorais... Eh! bien , est-ce que ça m'a empêché de me marier... Allons donc , ne pas consentir , m'empécher d'être receveur - général , lui , mon fils, et cela pour... non , non , c'est impossible.

MAD. DE ST.-ELME

Nous verrons., mais je l'entends., de la prudence., qu'il ne sache pas que nous connaissons son secret.