Marie-Elisabeth PÉLISSIER

Sœur Théotiste Religieuse du couvent du Saint-Sacrement de Bollène

Elle naquit à Bollène, le 15 avril 1741, de Pierre Pélissier, notaire, et de dame Elisabeth Pilhon; elle fut baptisée le lendemain, et eut pour parrain son frère Claude Bernard Pélissier et pour marraine sa sœur Elisabeth Pélissier.

Admise aux saintes épreuves au couvent du Saint-Sacre-' ment, le 9 mars 1758, elle revêtit Tbabit religieux etreçal le nom de sœur Théotiste, le iO juin de la même année, et elle fil profession, le 25 juin 1759, entre les mains de Messire Jean-Pierre de Guilhermier, doyen de la collégià de Bollènc et officiai de TEvéque de Saint-Paul.

« Celle vénérée sœur avait passé environ 36 ans dans la | 1 pratique des vertus religieuses, lors de la suppression des maisons religieuses; elle occupait l'emploi d'économe depuis quelques années, et elle le remplissait à la satisfaction de toute la communauté. C'était une de ces âmes privilégiées de la grâce. La nature l'avait aussi douée de beaucoup de talents, entre autres de celui de la poésie. Elle avait une voix merveilleuse pour le chant. On assure qu'après sa condamnation, ayant été jetée dans la prison du Cirque, pour y attendre 1 heure de l'exécution de sa sentence, ses gardiens désirant entendre sa voix, la prièrent de leur chanter quelque chose. Au même instant, montraol de la main le lieu où se trouvait la guillotine, elle entonna ces vers qu'elle avait composés dans sa prison :

Quel auguste poteau Dressé pour mon supplice !

L aoiour est le marteau Qui frappe sans pilié; Personne n'aura de moitié A mon généreux sacrifice.

Les traits de mon vainqueur me laissent aux abois Je suis enfin réduite à Tagonie.

Heureuse mort qui finit sur la croix !

C'est là que se trouve la vie.

» Lorsque le moment de l'exécution fut arrivé, elle marcha vers le lieu de son supplice, avec un courage et une

générosité admirable, en chantant le Magnificat. Son âge était de 54 ans. y» (Relation des Sacramentines de Bollène.) La sœur Théotiste avait écrit quelques vers pour remercier Saint-Benoit Labre, qui, en se rendant à Rome, s'était arrêté à Bollène, et y avait guéri une religieuse très malade. M. Paul de Faucher a pu seulement retrouver la quatrième strophe de cette poésie :

Vois à tes pieds ce chœur d'adoratrices Du même Dieu qui t'embrase d'amour.

De l'adorer elles font leurs délices, Et tu faisais près d'elles ton séjour.

Toutes les relations manuscrites sur les Religieuses de Bollène sont suivies d'une pièce de vers attribuée par plusieurs auteurs à la sœur Théotiste. Elle est intitulée: