Marguerite-Eléonobe de JUSTAMOND

Sœur Marie de Saint-Henri

Religieuse de V ordre de Citeaux, au couvent de S^ -Catherine d*Avignon

Elle i^aquit à Bollène, le 12 janvier 1746, de noble Pierre de Juslamond et de dame Françoise Thérèse Barbe de Faure. Elle fut baptisée, le 15 du même mois, et eut pour parrain M. Melchior de Justamond, et pour marraine Marguerite de Faure. Sa famille était une des plus distinguées et des plus chrétiennes de la contrée: une de ses tantes était religieuse ursuline au couvent de Pont Saint-Esprit, et sa sœur aînée était Ursuline au couvent de Pernes ; elle entra chez les Bernardines du couvent de Sainte Catherine, à Avignon * où elle reçut le nom de sceur Marie de Saint- Henri.

Après y avoir passé un an et quelques jours, comme novice, elle y fît profession le 12 janvier 1766. « En présence de la Rév. Mère Thérèse de Saint Benoit de Rilly, légitime abbesse de ce monastère, elle promit stabilité sous clôture,

i Dans son Histoire du Diocèse d'Avignon, pages 315 et 453, M Tabbé Granget indique Tantique origine du couvent de Sainte-Catherine. C'est en 1060 que la comtesse Oda, dame d'Avignon, sous la direction de i'Evêque Rostaing I*"*, fonda un monastère de filles suivant la règle de Saint Benoît, près de Monlfavet, sur le Mont Lavenic, appelé ensuite Montdevergues [Monaiterium Virginum,) Saint Bernard les visita et les décida à se réunir à Tordre de Citeaux, et à prendre la robe de bure blanche avec le scapulaire noir. Comme elles étaient exposées aux attaques des bandes de pillards, TEvêque Zoen, afin de pourvoir à leur sûreté, leur fît quitter, en 1254, leur abbaye de Montdevergues, dont il reste encore quelques débris, au sommet de la colline, et les établit dans la ville d'Avignon. Il leur donna un local sur la paroisse de

conversion de ses mœurs, pauvreté, chasteté et obéissance perpétuelles, selon la règle de Saint-Benoît, Ordre de Citeaux, et les constitutions faites et approuvées pour la conservation de cette abbaye, et ce en présence de la glorieuse Vierge Marie, de nos glorieux patriarches Saint Benoit et Saint Bernard, et de Sainte Catherine patronne et titulaire de ce couvent, et de vous. Monsieur Benoit Jean François Malière, vicaire général de M»"^ François Marie de Manzi, notre Supérieur. » ^

Elle attira à son couvent sa jeune soeur Madeleine Françoise, qui fit profession en 1773, et ensemble eïles se préparèrent par la pratique des vertus religieuses à la mort glorieuse que Dieu leur réservait.

Lorsque la Révolution qui éclata en 1790, à Avignon, les expulsa de leur couvent de Sainte-Catherine, elles se retirèrent à Bollène, leur pays natal et se joignirent aux religieuses qui y vivaient en communauté.

Elles furent mises en arrestation et conduites, le 2 mai 1794, dans la prison de la Cure à Orange.

La sœur Saint-Henri comparut la première des religieuses de sa famille devant la commission populaire. Elle refusa

Saint-Symphorien, et les duta si richement, qu'il fut regardé comme leur second fondateur. Les Papes les comblèrent aussi de bienfaits : En 1256, Alexandre IV leur dunna le prieuré de Gigognan,et confirma tous leurs privilèges ; en 1320, Jean XXII unit au monastère de Sainte Catherine la chapellenie de Saint-Pierre, celle des onze mille Vierges, et une troisième fondée par Jean d'Âuzillac ; Grégoire XI leur donna aussi une maison contigiie à leur chapelle.

Le couvent de Sainte-Catherine fut un des premiers qui furent, à la fin de Tannée 1790, pillés par ordre de la municipalité révolutionnaire d'Avignon ; on évalua à trente mille francs l'argenterie qu'on leur prit et on ne tarda pas de disperser les Religieuses

1 Registre des actes de profession religieuse du monastère de Sainte-Catherine. (Archives départementales.)

énergiquement de prêter le serment qu'on lui demanda. Le 12 juillet, elle fut jugée, condamnée et guillotinée. Elle marcha au supplice avec bonheur, regardant la guillotine comme l'instrument dont Dieu se servait pour l'introduire au ciel. Elle était âgée de 48 ans et demi.