Madeleine-Françoise de JUSTAMOND

Sœur Madeleine du Saint-Sacrement

Religieuse de V Ordre de Citeaux, à V abbaye de Sainte-Catherine à Avignon

Elle était sœur de Dorothée-Madeleine Julie, dont nous venons de parler. C'était la plus jeune des trois sœurs martyres. Elle était née à Bollène^ le 26 juillet 1754. Elle fut baptisée le lendemain et eut pour marraine Mademoiselle Françoise Barbe de Faure, de Pierrelatte, sa tante.

Elle avait suivi sa sœur Marguerite Eléonore à l'abbaye de Sainte-Catherine d'Avignon, où elle se consacra à Dieu et reçut le nom de sœur Madeleine du Saint-Sacrement. Elle fit profession, le 24 octobre 1773.

A la suppression de son Ordre, elle vint à Bollène se réunir aux sœurs ursulines. Avec elles, elle fut arrêtée et onduite dans la prison de la Cure h Orange, et elle comparut devant les juges, avec sa sœur Dorothée et cinq autres religieuses.

Les deux plus anciennes Relations rapportent que : la sœur Madeleine du Saint-Sacrement Justamond avait, . pendant quinze ans, demandé à la Sainte-Vierge la grâce de mourir le jour d'une de ses fêtes. Sa prière fut exaucée :. Elle eut le bonheur de consommer son sacrifice, non pas un samedi, (comme le disent plusieurs manuscrits), mais le 16 juillet, fête de Notre-Dame du Mont-Carmel.

« NoiLS avons, dit-elle, en présence de ses gardes, plus d'obligations à nos juges, qu'à 7ios pères et mères, puisque ceux-ci ne nous ont donné qu'une vie temporelle, au lieu que nos juges nous procurent une vie éternelle. Un des gardes en fut attendri jusqu'aux larmes, et un paysan voulut lui toucher la main. L'amour divin dont son cœur était embrasé, la faisait s'écrier : Oh quel bonheur ! je suis bientôt au ciel, je ne puis soutenir les sentiments de ma joie, yt (Relation de Rome),

« Les six religieuses qui furent condamnées en même temps que la sœur Madeleine du Saint-Sacrement Justamond, partageaient ses sentiments de reconnaissance et d'allégresse. Un paysan qui les voyait passer s'inclina respectueusement et demanda qu'on lui permit de toucher l'extrémité de leur vêtement, comme d'autant de saintes. Mais leur humilité repoussant cette espèce de culte, elles s'écrièrent à l'instant : Ah ! plutôt, priez Dieu pour nous. Dans moins d'un quart d'heure, tous les siècles auront passé à notre égard, le temps sera fini et nous serons dans l'éternité. Priez pour nous, priez ce Dieu qui va nous juger dans un moment, ce Dieu, qui trouva des taches dans ses Anges. » (Relation des Sacramentines de Bollène).

C'est dans ces sentiments qu'elles allèrent faire le sacrifice de leur vie. La sœur du Saint-Sacrement Justamond était âgée de 40 ans.

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8 Thermidor, samedi 26 JaiUet 1794

Pendant dix jours, la Commission populair oublier les religieuses. Elle envoyachaque jour à 1 de nombreuses victimes de Valréas, de Caromb, de plus à pourvoir au logement d'un grand no prisonniers qu'on lui amenait d'Arles. Pour cela, fera les religieuses dans la prison de la maison deC) leur place, dans la prison de la Cure on installa les i Quand tous furent logés, Viot, l'accusateur public activement des religieuses qui attendaient leur j 11 en fit comparaître neuf à la séance du 20 juillel Sainte Anne. Parmi celles qui restaient il choisit anciennes, ce furent : Marguerite Bonnet^ Madeleine Justamond, 70 ans, Marie Clain 68 ans, Anne Cartier, 61 ans, Thérèse Consolin, Marie- Anne Roussiny 53 ans, Madeleine Talieu, Marie-Anne Bastet, 43 ans et Jeanne-Françoi Desplans, veuve de Roquard, 43 ans.

L'accusateur public les comprit toutes dans une même accusation : < Roussin, dit-il, Bastet, Justamondj Bonnet, Desplans, Consolin, Dubac e toutes ci-devant religieuses ont toujours été les ( jurées de la révolution et de toute espèce de fanatiques outrées, elles ont sans cesse empl moyens de pervertir l'esprit public, elles ont égare citoyens ; réfractaires à la loi, elles ont constan avec obstination refusé de se soumettre aux dispos celles, qui prescrivaient au ci-devanl religieuses le de fidélité, elles ont ainsi entravé la marche du g ment et l'exécution de la loi; elles ont par leurs j et leur conduite propagé des maximes de supers

d'intolérance; elles ont voulu allumer la guerre civile^ perpétuer Fanarchie, enfin, elles ont conspiré contre Tunilc et rindivisibilité de la République et la souveraineté du peuple. >

Ainsi le seul crime dont on les accusait, c*était de refuser le prêter le serment illicite qu'on exigeait d'elles, et d'être fidèles à pratiquer leur religion et leurs vœux ; c'est par ces moyens qu'elles étaient ennemies de la République, entravaient la marche du gouvernement, allumaient la guerre civile, et conspiraient contre la République.

Après les débats dans lesquels toutes ces religieuses affirmèrent également leur foi et persistèrent à refuser le serment exigé, le tribunal prononça son jugement, dans lequel, cette seule fois, il prit en considération une inculpation nouvelle. Il déclara :

< Que après avoir entendu chacun des accusés, il est constant qu'il a existé en France une conspiration tendante à détruire et anéantir la liberté... en cherchant à corrompre l'esprit public, en invoquant judiciairement la puissance du tyran à thiare.., (sic.) »

Mais celte inculpation ne concernait qu'un seul des accusés, Alexis Berbiguier, avocat à Carpentras, qui fut condamné à mort, parce qu'il avait dit, qu'il ne reconnaissait que les lois papales.

Marie- Anne Roussin, Anne Bastet, Madeleine Talieu, Jeanne-Françoise Desplans, n'étant pas convaincues d'être les auteurs et complices de la dite conspiration furent acquittées de l'accusation portée contre elles par l'accusateur public ; mais d'après les dispositions de la loi du ^nivôse, elles furent privées de leurs pensions, regardées <îomme suspectes, et en conséquence détenues jusqu'à la paix.

Parmi ces neuf religieuses, les cinq plus âgées furen condamnées à mort, et les quatre plus jeunes furen déclarées suspectes et retenues en prison. Elles furen bien affligées de se voir privées de la gloire du martyre Quel motif porta les juges à faire une distinction entn •^ces neuf religieuses? Les sœurs Roussin, Bastet et Taliei étaient sœurs converses. Cette considération fut-elle poui les juges un motif d'indulgence? Cependant ils avaien déjà condamné à mort plusieurs sœurs converses.