MADAME MONTAUDOIN, FERNANDE, JOSÉPHINE

JOSÉPHINE, devant Ta glace à gauche.

Ah!... mademoiselle est jolie comme un cœur!

FERNANDE

Merci, Joséphine!... Maman, où donc est papa?

MADAME MONTAUDOIN.

Montaudoin est à sa toilette.

FERNANDB.

Il faut lui dire de se dépêcher.

MADAME MONTAUDOIN, près de la cheminée.

Oh! il fi’est pas en retard... ton contrat est pour midi, et il n’est qu’onze heures. (S’attendrissant.) Dans une heure ie n'aurai plus de fille !

* Fernande, Joséphine, madame^Montaudoin.

LES 37 sous

FERNANDE

] Oh! maman! vous allez pleurer... aujourd’hui!

j MADAME MONTAUDOIN,

Non... j’aurai du courage.... Une chose me soutient, c'est que M. Isidore, ton prétendu, est dans une bonne position.

FERNANDE

Je crois bien ! caissier chez un gros commerçant de la rue du Sentier... 2,400 fr. d'appointements.

JOSÉPHINE

Et le déjeuner.

FERNANDE

Et des yeux noirs !

MADAME MONTAUDOIN.

Ce qui me navre, vois-tu, ce n’est pas de te quitter... c’est de penser que je vais rester seule avec ton père...

FERNANDE

Comment !

Un homme que j'ai épousé à cause de sa gaîté, de son caractère jovial et insouciant! Il est devenu tout à coup sombre, soupçonneux, méfiant.

JOSÉPHINE

Oh ! c’est bien vrai, il fouille dans tous mes tiroirs.

FERNANDE

Mais, qu’est-ce qu’il cherche ?

MADAME MONTAUDOIN.

Je n’en sais rien... je l’ai interrogé vingt fois... il a toujours refusé de s’expliquer. • ■ •

JOSÉPHINE*, naïvement, venant au milieu.

Dites donc, madame, il a peut-être commis un crime? *

FERNANDE

Par exemple !...

MADAME MONTAUDOIN, à Joséphine.

Veux-tu te taire ! lui ! un si bravé homme !

JOSÉPHINE

Il demande le nom de toutes les personnes qui entrent dans la maison... il marche dans des chaussons de lisière pour faire moins de bruit, et pour mieux vous surprendre. L'autre jour il est entré dans ma cuisine comme un gros chat... ça m a fait

* Fernande, Joséphine, madatne Montaudoin.

DE M. MONTAUDOIN ' 7

peur... alors il m’a dit: Quand une cuisinière a la conscience Dette : elle ne tremble pas... et il m’a forcée à ôter mes souliers pour voir s’il n’y avait rien dedans.

MADAME MONTAUDOIN.

Voilà une idée !

FERNANDE

Il a peut-être perdu quelque chose ?

MADAME MONTAUDOIN.

Enfin, il vous guette, il vous épie... au moment où on s’y atlend le moins... on aperçoit une tête qui passe à travers une porte entrebâillée et...

(A ce moment, la tête de Montaudoin paraît à la porte de gauche.

LES TROIS FEMMES, poussant un cri en l’apercevant.

Ah!

(Joséphine remonte un peu à droite, Madame Montaudoin et Fernande passent à droite.)