SCÈNE VIII

» . MONTAUDOIN, PÉNURI, puis JOSÉPHINE.

, • MONTAUDOIN.

On n’en prend donc qu’à moi de l'argent !

PÉNURI, entrant par le fond avec une valise qu’il dépose sur une chaise

à droite. •

. Me voilà, moi.

MONTAUDOIN V

• Pénuri!

• pénuui.

Train d’Étanipes! parti à .7. heures 33... une brioche à Ju visy, un verre de cassis à Saint-Michel... Ah ça ! c’est bien aujourd’hui que tu maries ta fille ?

MONTAUDOIN.

* Oui... mon ami; à midi... on signe.

v - . .* PÉNURI.

. Ah! tant mieux! nous allons rire! moi, dans les noces, j’ai du montant !

Tu es seul?... Où est donc Champmarteau ?

. ; PÉNURI.

Le brigadier! Ii n’a pas pu venir, il est retenu par la révision.

MONTAUDOIN.

Allons ! bien !... c’est fait pour moi !

, PÉNURI.

C’est dommage ! c’est une bonne fourchette ! Mais il doit t’écrire pour te complimenter.

' ’ MONTAUDOIN..

Ce n’est pas la même chose... Je comptais sur son uniforme.. . Enfin te voilà, tu passeras quelques jours avec nous; j’ai fai préparer ta chambre, au premier, près de la mienne.

PÉNURI.

Bravo ! Le soir, nous ferons du punch en parlant d’Étampes

* Montaudoin, Pénuri.

48 les 37 sois

Ah ! j'en ai de bonnes àte raconter sur Étampes! Tu sais bjen...

la mère PréventiD... U marchande de tabac?

MONTAUDOIN.

Oui !

Eh bien, nous l'avons enterrée mercredi.

MONTAUDOIN.

Ah bah !

PÉNURI.

Mercredi !... plus drille que ça! Tu sais bien le pèreGimard... qui s’est marié à 78 ans avec la lingère...

MONTAUDOIN.

Oui ! /

PÉNURI.

Eh bien ! il vient d’avoir un enfant... Jeudi I

MONTAUDOIN, riant.

Ab ! elle est bonne... l,e père Gimard ! Qui est-ce qui sera le parrain?

PÉNURI, avec fatuité.

On dit que c’est moi.

MONTAUDOIN.

Ah ! cré Pdnurî, va ! Tiens, ça me fait plaisir de te voir.!, ça me rafraîchit, ça me rappelle le temps où je riais !

PÉNURI.

Tune ris donc plus? ,

MONTAUDOIN.

Non !

PÉNURI.

Un homme ne doit cesser de rire que lorüSÉju’il a perdu ses dents... Voyons tes dents?

MONTAUDOIN.

Il ne s’agit pas de cela... Si tu savais!... Au fait, je puis me confier à toi, un vieil ami... Mon cher, il nj’arrive une chose. i. agaçante et extraordinaire : on me vole !

PÉNURI.

Ça peut être agaçant, mais ce n’est pas extraordinaire.

MONTAUDOIN.

Oui, mais on ne me vole pas comme tout le monde. Un monsieur s’introduirait ohez moi, forcerait mon secrétaire, me prendrait dix mille francs, je dirais : Très-bien ! c’est son état! il ne reviendra plusl Tandis que mon voleur, à moi, revient tout les jours.

DE M. MONTAUDOIN

PÉNÜRI.

Comment, tous les jours !

f MONTAUDOIN.

Avec l’exactitude d’un employé qui va à son bneau... Mon Dieu ! il ne me prend pas une grosse si tu veux... il me prend trente-sept sous par jour.

PÉNüRI.

Quelle idée! Est-ce qu’up voleur prendrait trente-sept sous?

Mon ami, les petits ruisseaux font les grandes rivières.

PÉNÜRI.

Allons donc, c’est une erreur dans tes comptes.

MONTAUDOIN.

Impossible!... j’écris tout... Quand je donne deux sous à un singe ou à un savoyard... je les écris... Tous les soirs je fais ma balance. Eh bien! il me manque 1 fr. 85. Il ÿ a une fuite dans mon ménage.

PÉNÜRI.

C’est bien drôle ! f

MONTAÜDOIN .

Et cela dure depuis un temps immémorial... Tiens... depuis la naissance de maTille.

PÉNÜRI.

Est-ce que tu soupçonnerais cette enfant?

MONTAUDOIN.

Qu'est-ce qui te parle de ça? Comment supposer qu’en venant au monde, un çnfant va prendre trente- sept sous à son père?

PÉNüRI, avec importance.

C’est juste! A cet âge, on ne sent pas encore l’aiguillon des intérêts matériels.

•MONTAUDOIN.

Comprends-tu ma position? Être volé depuis vingt ans! tous les jours.,, car le gueux ne se repose même pas le dimanche! cela finit par porter sur les nerfs... Je deviens sombre, mon caractère s’aigrit, mes digestions se troublent... Je ne peux plus manger ni choux, ni crevettes, ni boudins. . . ça ne passe pas.

. PÉNüRI, avec compassion.

Ah ! pauvre ami 1 Tu n’as donc pas cherché un moyen pour pinïer ton grec.

Digiti

LES 37 sous

MONTAUDOIN.

Des moyens... mais j’en ai cherché dix, vingt, cent!... Ils étaient tous mauvais.

PÉNURI.

C’est un malin !

MONTAUDOIN.

Hier soir, j'ai posé mon porte-monnaie sur la cheminée.. . (La montrant.) Le voilà... et je n'ai laissé dedans qu’une pièce de cinq francs... Nous allons voir... (il va chercher la bourse.)

PÉNURI *, passant à gauche.

Voyons!... ce petit drame m’intéresse.

MONTAUDOIN.

Tiens, vois toi-même, il reste trois francs trois sous,

PÉNURI.

Et trente-septqu’il a pris, ça fait le compte.

C’est à se casser la tête I

PÉNURI.

Au moins, il est honnête ; il t’a rendu la monnaie de ta pièce.

• MONTAUDOIN.

Qu’est- ce que tu penses de ça?

PÉNURI.

Je pense que c’est un homme qui doit dîner à trente-deux sous... et qui s’offre ensuite un cigare de cinq sous... Et tu ne soupçonnes personne?

MONTAUDOIN.

Excepté ma femme et ma fille, je soupçonne tout le monde..- Devine combien de fois j’ai changé de porteur d’eau ?

PÉNURI.

Quatre !

«ONTAUDOIN.

Soixante-trois!... mais je vais faire venir l’eau de la ville .. il n’y a qu’un robinet a tourner... et à moins qu’il ne rentre par les tuyaux... Et de bonnes? sais-tu combien j’ai renvoyé de bonnes?

PÉNURI.

Non ! ,

MONTAUDOIN.

Quarante-neuf! J’en prends note... celle que j’ai dans ce mo- * Pénuri, Montaudoin.

DE M. MONTAUDOIN 21

ment est une fine-monche... Je lui faisêler ses souliers deux fois par jour.

* PÊNUIU.

Pourquoi faire?

MONTAUDOIN.

• Pour chercher mes trente- sept sous... mais je no trouve rien !

PÉNURI.

Alors, ce n’est pas elle !

. MONTAUDOIN.

Hum ! je ne m’y fie pas, elle a une figure sinistre... Es-tu physionomiste?

PÉNURI.

Oui... j’ai assez de coup d’œil.

MONTAUDOIN.

Eh bien I je vais te la montrer... tu vas en juger... (U sonne.) Surtout, n’ayons pas l’air...

PÉNURI.

Sois tranquille ! (Apercevant Joséphine, qui entre.) La voici I (Il se met à fredonner un air, Montaudoin en fredonne un autre.)

JOSÉPHINE *

Monsieur a sonné ?

Ah! c’est vous... Joséphine... voici mon ami, monsieur Pénuri... Regardez le bien en face.

. . PÉNURI, à part.

Elle est gentille!

MONTAUDOIN, bas à Pénuri.

Je parie qu’elle les a cachés dans son corsage ?

PÉNURI, à part:

Il serait peut-être bon de s’en assurer!

MONTAUDOIN, à Joséphine.

Maintenant, prenez la valise de monsieur ? (A Pénuri.) Elle est fermée !

pénuri.

Oui!

. MONTAUDOIN

Et portez-la dans la chambre verte... au premier.

JOSÉPHINE

Oui, monsieur!... (Elle prend la valise et se dispose à sortir.) Pénuri, Montaudoin, Joséphine. .

LES 37 sous

MONTAÜDOIN, lu rappelant,

Joséphine!

JOSÉPHINE*

Monsieur!

MONTAUDOIN.

Souvenez-vous qu’aux yeux de !a société, celui qui prend trente-sept sous est aussi coupable que celui qui prend un million.

JOSÉPHINE

Mais, monsieur?

MONTAUDOIN.

Je ne nomme personne... allez! (Joséphine *ort.)