LA NUIT

encombrés de badauds, sont vides ; il n'y a plus un seul café ouvert.

A ce moment , il suffirait d'un coup de fusil tiré par mégarde, — le fait s'est produit deux ou trois fois depuis le matin ; au coin de la rue Saint-Marc . une femme accoudée à la fenêtre a failli être tuée par un maladroit ; — il suffirait même d'un cri inopportun, d'un geste de menace, pour que la bataille éclatât. Personne ne bouge ni ne parle, un qui vive silencieux; je me sens frémir devant la possibilité d'un irréparable désastre. Ce moment a été, je l'affirme, terrible et solennel.

Mais le bataillon de Belleville continue son chemin en présentant les armes le premier; nous lui rendons les mêmes honneurs. Il passe , le danger s'éloigne avec lui, un soupir de soulagement sort de toutes les poitrines ; deux secondes plus tard, il y avait foule sur les boulevards.

Il est deux heures du matin. M'ennuyant de la longueur des heures, j'écris ces quelques lignes assis sur le seuil d'une porte , en face du restaurant Gatelain , à la lueur d'un réverbère.

Dès la nuit tombante, on a pris des précautions. Qui nous commande? Nous ne savons pas au juste, mais il nous semble qu'il y a un plan de défense sérieux et exécuté avec prudence. Est-ce l'amiral Saisset qui est à notre tête? On l'espère. Les Parisiens, si souvent trom-