SACS TRACHÉENS ABDOMINAUX

de sa périphérie, des vaisseaux aérifères se ramifiant aux organes circonvoisins : en outre des stigmates de cette région partent de puissantes trachées qui vont vivifier les viscères.

Les deux grands sacs trachéens abdominaux, qu'on serait tenté d'appeler des poumons abdominaux, ont plusieurs usages : ils tiennent en réserve l'air nécessaire à l'hématose, à la production de force musculaire et de chaleur liées à la puissante locomotion de l'insecte, cette chaleur libre étant en outre indispensable pour maintenir la température élevée des ruches, nécessaire pour le travail architectural des ouvrières et l'élevage du couvain. Ces vésicules aériennes augmentent par résonnance l'intensité du son du bourdonnement, et servent aussi, à la faconde l'aérostat et du ludion, à ralentir ou à accélérer le vol, par variation de la densité moyenne, suivant leur extension et le poids variable d'air qu'elles renferment. Cet air accumulé est encore un puissant élément de résistance à l'asphyxie, si lente à se produire chez les insectes. Enfin ces ampoules à air ont un usage annexe de la reproduction chez le faux-bourdon ou mâle de l'Abeille, ainsi que chez les mâles des Bombas^ Anthophora ^ Anthidinm^ etc., qui ne s'accouplent qu'au vol, le gonflement de ces vésicules étant indispensable à l'exsertion du pénis. D'après Lyonnet, on a longtemps admis trois parties dans la trachée des Insectes, une membrane externe ou péritonéale, une interne, la paroi propre du canal aérien, qu'on regardait comme indépendante de la précédente, enfin, entre les deux