ABEILLE EN AUSTRALIE

VA. mellificay introduite en Australie, en 1862, par M. Ed. Wilson, s'y est multipliée rapidement. Beaucoup d'essaims, favorisés par des hivers très-doux, se sont placés, à l'état sauvage, dans des arbres creux ou à l'aisselle des branches. Les chercheurs de miel, visitant ces ruches, aussi bien que les nids des Méliponites australiennes, y font de riches récoltes. L'abondance des fleurs des Eucalyptus, qui paraissent en tout temps, explique cette acclimatation rapide. On assure qu'avant cette introduction on était obligé de fournir à l'Australie, chaque année, une quantité considérable de graines de trèfle, parce que les Hyménoptères australiens ne butinaient pas sur cette Légumineuse, et ces envois de graines allèrent tous les ans en diminuant jusqu'à devenir nuls, après que l'abondance des Abeilles eut assuré la fécondation de ces fourrages artificiels.

On voit souvent en Australie Y Apis mellifica, importée et devenue sauvage, vivre côte à côte avec des espèces de Trigones (Méliponites) indigènes, parfois dans la même cavité d'arbres, les nids séparés par une simple cloison de terre glaise. Quand une des deux colonies vient à perdre son couvain, elle ne manque pas de s'en prendre à la colonie voisine, et aussitôt s'engage un combat qui ne finit d'ordinaire que par la destruction complète d'une des deux populations. Les petites Trigones noires australiennes ne luttent pas toujours avec trop de désavantage contre la grosse Abeille d'Europe. Elles s'efforcent de se tenir