APPAREIL OBTURATEUR

lors du vol l'air reste inclus dans les gros troncs trachéens, afin d'augmenter la légèreté spécifique moyenne. Quand l'insecte tombe dans l'eau, ou qu il est plongé dans les gaz ou vapeurs toxiques, il ferme ce système obturateur, de sorte qu il résiste à l'asphyxie. Cet appareil se clôt, par une action réflexe, un moment après l'inspiration, ce qui force l'air à circuler partout dans les trachées. En outre il y a les occlusions volontaires, comme celles dont nous avons parlé.

L'appareil obturateur, nommé épiglotte par Straus-Durckheim (1), se compose de trois parties chitineuses, offrant un grand nombre de variations secondaires de forme, l'étrier, le levier, le ligament obturateur, et d'un muscle obturateur. Les pièces solides qui entourent l'orifice de la trachée sont en dedans du stigmate et plus ou moins loin de lui et de la caisse du vestibule stigmatique, renflement de la trachée d'origine après le stigmate, d'un rôle de renforcement très-important chez les insectes bourdonneurs. Chez les Hyménoptères le levier est double, formé de deux cônes chitineux de grandeur inégale réunis par un muscle transversal, et placés aux deux bouts du ligament obturateur. Le muscle obturateur s'attache à ce

(1) Straus-Durckheim, Considérations sur Vanatomie comparée des Animaux articulés, etc. ^ et en particulier du Hanneton. Paris, 1828. — H. Landois et W. Thelcn (en allem.), La fermeture des trachées chet les Insectes, avec pi. xii (Zeitschrifl Siebold und Kôlliker, 1867, p. 187 à 214; en particulier: Clôture des stigmates chei les Hyménoptères, p. 206 (Bombm terrestris, p. 207 ; Apis mellifica, p. 208).