ACCEPTATION D UNE MÈRE

abeilles, reste ainsi pendant deux jours, afin que la mère prenne Todeur de la ruche. A ce moment, on retire l'étui pour un instant, on l'ouvre et on le rebouche avec un morceau de rayon de miel. Ou bien on se contente d'enfermer la nouvelle reine sous une petite calotte de toile métallique enfoncée sur un morceau de gâteau.

Les abeilles alors percent elles-mêmes la cire, après avoir mangé le miel, et délivrent par leur action propre la mère, qui est ainsi reçue sans difficulté. Des auteurs assurent qu'il faut prendre la précaution de détruire les larves ou les nymphes de mères qui pourraient exister dans les alvéoles maternels ; mais il n'est pas prouvé que cela soit indispensable, ce n'est qu'une bonne précaution. En général, aussitôt l'étui posé, il est entouré par les ouvrières avec une sorte d'acharnement ; mais bientôt l'agitation de la ruche orpheline, q^ui était extrême, cesse tout à fait, et souvent on voit les ouvrières nourrir là mère captive. La présence d'une mère adulte, ou du moins de mères prêtes à éclore dans des cellules maternelles primaires ou artificielles, est obligatoire pour que les ouvrières continuent à récolter et à bâtir : sans cette condition la ruche est livrée au trouble, les Abeilles se découragent, émigrent ou laissent envahir la ruche par les pillardes du dehors.

La question la plus importante pour l'avenir des ruches est celle de la fécondation de l'abeille mère. Nous devons la faire précéder de l'étude anatomique des organes reproducteurs des deux sexes.