YEUX COMPOSÉS

l'Abeille, continuation du tégument chitineux externe et dont les facettes sont les cornéules ; chaque oeil simple de Tœil composé offre une vraie sclérotique, ou boîte enfermant l'œil, due à la peau prolongée, découverte bien avant M. Leydig, par . Straus-Durckheim (1828), qui l'appelait cloison sous-orbitaire, et en dedans se trouve une choroïde à pigment brun et épais; un nombre énorme de trachéoles ou tubes à air très-fins parcourent les yeux des insectes, remplaçant les vaisseaux sanguins, qui font défaut dans cette classe.

Sous la cornéule et dans chaque tube oculaire se trouve un cône cristallin, que suit une partie allongée ou bâtonnet nerveux, allant jusqu'au nerf optique. En soumettant les yeux des insectes à des réactifs durcissants et colorants, comme l'acide oxalique concentré, et mieux la solution à 0,01 d'acide osmiquc, qui noircit les tissus et indique leur séparation, on trouve que le bâtonnet et le cône cristallin sont formés par quatre faisceaux prismatiques accolés. Le bâtonnet visuel est séparé du ganglion optique par une membrane percée de trous, par où passent des fibres nerveuses qui vont fermer les quatre cordons accolés. Chez l'Abeille, le bâtonnet oculaire est cylindroïde et uniforme dans toute sa longueur. Il est enveloppé de deux membranes, une interne pigmentée, une externe de tissu conjonctif granulé, qui se continue autour du cristallin conique ; pour l'étude on détruit la matière pigmentaire par une solution d'acide azotique à 25 ou 30 pour 100, ou par la solution de potasse.