Ruche vuJj en petit bois

aire

Les ruches fixes les plus communes, accessibles aux phis pauvres par leur bas prix, sont des paniers en forme de cloche, plus ou moins globuleuse ou allongée, en paille ou en osier, viorne ou troëne. On emploie encore, principalement dans

le Midi, des ruches prismatiques en planches ou en liège, parfois simplement formées d'un tronc d'arbre évidé. Les ruches communes; en forme de cloche, qu'on est toujours obligé de tailler par-dessous quand on veut récolter le miel, ont plusieurs graves défauts. Elles ne permettent pas toujours les réunions, nécessaires pour sauver les colonies faibles ; sont souvent d'une récolte difficile quand on veut préserver la vie des Abeilles par transvasement à la fumée, et enfin, en raison de ces inconvénients, perpétuent, dans trop de localités, la pratique barbare de l'étouffage, bien digne des Goths, auxquels on l'attribue.

On y a ajouté, pour une exploitation plus rationnelle, une calotte, ou bien une ou plusieurs hausses, communiquant par un petit trou avec le corps principal de la ruche, où restent la mère et son couvain; les Abeilles, dont l'instinct est de toujours construire dans le haut de la ruche, édifient de nouveaux gâteaux dans la calotte ou la hausse et les garnissent de miel, quand la partie supplémentaire est disposée à une époque favorable, après un remplissage suffisant du corps de ruche. Il est vrai qu'il faut toujours détruire les rayons pour récolter ; mais la calotte ou la hausse permet de conserver facilement les Abeilles en les obligeant par la fumée à se réfugier dans le corps de ruche, quand on enlève la partie supplémentaire. En outre, on peut aisément, à l'époque convenable, récolter du miel à une essence florale déterminée, et par suite d'une vente avantageuse comme miel de table.