LyeLL, Principles of Geology, 1867, p

DE LA FORMATION ACTUELLE DE LA CRAIE, 405 l'hémisphère septentrional demeurant les mêmes, un espace aussi vaste se soit déprimé de plus que toute la hauteur du mont Blane. D’après ces données physiques seules, nous pensons qu'une partie considérable de cette étendue est toujours demeurée sous l’eau, et qu’un dépôt s’y forme d’une manière permanente, depuis la période de la craie jusqu'à l’époque contemporaine.

J’ aborde maintenant le côté paléontologique de la question. Depuis longtemps M. Lonsdale a démontré que la craie blanche n’est composée que des débris de Foraminifères, et le D' Mantell estime que le nombre de ces coquillages dé— passe un million par pouce cube. Il disait, en 1848, à propos de la craie: « Pour que l’ensemble des dépôts sédimentaires dont elle est composée fit accessible à l’observation, il faudrait qu’une masse du lit de l'Atlantique de 2000 pieds d'épaisseur se trouvât soulevée au-dessus des eaux et passat à l’état de terre ferme; la seule différence essentielle résiderait dans les caractères génériques et spécifiques des restes animaux et véeétaux qu'on y trouverait enfouis '.» En 1858, le professeur Huxley appelait le limon de l'Atlantique « la craie moderne? ». L'identité de quelques-uns des Foraminifères de la craie avec des espèces vivantes a été reconnue depuis longtemps. Dans son savant résumé de cette question, quia été si souvent cité, M. Prestwich présente un tableau, tracé par le professeur Rupert Jones, de 19 espèces de Foraminifères sur 110, provenant du limon de PAtlantique, et qui sont identiques aux formes de la craie, savoir :

1. Wonders of Geology, 6th edition, 1848, vol. I, p. 305. 2. Saturday Review, 1858 : « Chalk ancient and modern. »

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