PRÉFACE DU TRADUCTEUR

« Le goût des grandes entreprises scientifiques tend à se perdre en France. Un regret pénible se dégage pour nous de cette abstention dans les explorations, auxquelles la France a pris autrefois une part plus active. En ce moment même (1873), trois expéditions

| considérables, équipées par les Etats-Unis, par l’Autri- 4 che, par la Suède, fixent l'attention du monde savant, 4 et passent l'hiver au sein de là zone glaciale, pour 4 marcher à la découverte du Pôle Nord.Toute la presse | étrangère nous montre ces œuvres viriles suscitées et + soutenues à la fois par les encouragements des gou- | vernements, et par des souscriptions publiques, et elle

appelle l'attention générale sur leurs progrès. L’attention, à Paris, est fixée par les journaux sur les scandales

* de Cora Pearl, tandis que la société polie charme ses 2 loisirs en escomptant les ruines de ses petits crevés.

Dans notre pays, après des désastres inouïs que d’autres mœurs et une intelligence plus élevée auraient

# conjurés certainement, on :ontinue à se soucier peu ! des intérêts de la science, on redoute encore bien plus

de lui faire des sacrifices. Au lieu de relever la marche

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