CHAPITRE X

FAMILLE DES DEMODICIDÉS

La famille des Demodicidés est composée d'Acariens vermiformes dont l'abdomen mou, aplati, allongé et finements strié en travers est nettement séparé du céphalo-thorax qui est cuirassé en dessus et en dessous, et présente un sternite embranché de huit épimères auxquelles s'articulent quatre paires de courtes pattes composées de trois articles dont le terminal est armé de deux ongles. Le rostre est terminal et bien détaché ; il est constitué par un organe rigide, sorte de bêche formée de la réunion par soudure des maxilles des mandibules et de la languette ; de chaque côté se voient des palpes à quatre articles dont le premier, le plus grand, est soudé

FAMILLE DES DÉMODICIDÉS

aux maxilles, et dont le dernier, le terminal, est armé d'un crochet dirigé en bas et qui constitue à la fois un organe de reptation et de pénétration.

La famille des Demodicidés ne comprend qu'un seul genre, le geore demodex dont les caractères sont ceux de la famille et ce genre comprend deux espèces : le Demodex folliculorum qui est parasite de l'homme et le Demodex caninus qui est parasite du chien. On a encore trouvé chez le chat, chez le mouton, chez le porc et chez le bœuf, des Demodex qui se rattachent, celui du chat et du mouron à celui de l'homme, ou au folliculorum ; quant à celui du porc et à celui du bœuf, ils ont encore besoin de faire l'objet d'études plus complètes pour savoir ' s'ils se rattachent aux précédentes ou s'ils doivent constituer de nouvelles espèces.

Le Demodex folliculorum (Oven), de l'homme, a environ de o°™,o85 à o°^'^,i25 de longueur sur o™",o25 de largeur d'après Duval et Lereboullet, sur lesquels l'abdomen occupe les deux tiers de la longueur. Ses larves sont cordiformes. Il habite les follicules cutanés du nez, du front, de la face, il en provoque la dilatation et la petite affection acnéïque connue sous le nom de tannes, qui n'est pas grave ; beaucoup de personnes nourrissent ce parasite sans s'en douter.

DEMODEX CANINUS

Le De^nodeœ canimis (/ig.3ç)) est beaucoup plus grand que le précédent; il mesure o"^'^,25 à o"^"^,3o de longueur sur o'""\o4 de largeur ; la queue ou l'abdomen a environ la moitié de la longueur

Fig. 39. — Demodex caninus.

totale. Ce parasite donne naissance à de petites larves allongées, sans pattes, qui ont la forme de petites soles (C, D), lesquelles grandissent, acquièren t trois pai res de peti tes papilles coniques qui sont des organes de reptation, puis quatre paires de ces petites papilles, le tout après des

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mues successives et en grandissant ; puis, après une dernière mue l'animalcule est adulte et a les caractères décrits plus haut.

Ce Demodex caninus pullule dans les follicules pileux du chien et dans les glandes annexes ; sa présence détermine une irritation violente de ces organes et une gale des plus graves et des plus difficiles à guérir à laquelle les chiens, les jeunes surtout qui y sont plus sujets que les adultes, succombent ordinairement.

Quoiqu'en ait dit Delafond et Bourguignon qui, comme Gruby, pensaient que le Demodex du chien était le même que celui de l'homme et aussi inoffensifs, ces deux parasites dont nous avons démontré les différences, ne peuvent pas faire échange d'habitat et transmettre à l'homme la maladie du chien et réciproquement.

Chez le mouton on a rencontré dans les glandes de Meibomius, un petit Demodex analogue à celui de l'homme qui ne paraît pas être plus dangereux que celui de ce dernier.

Il en est de même de celui du chat que nous avons une fois rencontré en examinant du cérumen de l'oreille au microscope.

Le Demodex du porc a été nommé par Ksokor, qui l'a découvert en 1878 : Demodex phylloïdes suis, il n'est pas plus long que celui du chien

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mais il est sensiblement plus large, 2 millimètres, ce qui le fait ressembler à une feuille, d'où son nom. Les auteurs qui en ont parlé signalent une affection pustuleuse comme produite par ce parasite, mais sans qu'il soit question de son plus ou moins de gravité.

Quant au Demodex du bœuf, son existence se trouve seulement indiquée par Fexon dans le passage suivant: On the présence of Demodex folliculorum in the skin of the ox (Bulletin du Muséum de zoologie comparée de Harvard- Collège, Cambridge, Mass. vol. V, n° 2, 1878, p. 11).

Claus signale aussi le Demodex comme ayant été découvert sur le renard, le cheval et le bœuf.

Il serait bien intéressant de faire une étude plus complète du Demodex du bœuf, car nous savons que des cuirs, constatés de mauvaise qualité ont été reconnus comme logeant dans leurs interstices des Demodex.