DIFFÉRENTES ESPÈCES D'ÉPINGLES

L'acier est plus à la mode que jamais. Tous les habits de cour ont des boutons d'acier ; tous les chapeaux ont des ganses d'acier. On fait des fermoirs de gibecières en acier, des glands d'acier. C'est avec des clous d'acier que l'on brode sur l'ébène et sur l'ivoire. On fait des flambeaux d'acier et des bougeoirs d'acier. La mode des chaînes d'acier et des breloques d'acier est revenue et quelques élégants ont une parure complète en acier.

Au cours du xixe siècle, on a continué à faire des boutons d'acier et leur vogue s'est d'autant plus étendue qu'on était parvenu à les établir à très bon marché en doublant les plaques d'acier formant le fond du bouton d'une mince feuille de cuivre sur laquelle on venait river les perles à facettes. Cette manière de procéder simplifia singulièrement le mode de fabrication ; il en résulta un abaissement du prix de vente et un négoce plus intense. On a fait à cette époque des boutons en acier fondu dans lesquels les perles au lieu d'être taillées à facettes et rivées, étaient coulées en même temps que les boutons.

Les boutons peuvent se diviser en deux catégories suivant qu'ils sont à fond plein ou qu'ils sont découpés à jour.

Les boutons à fond plein sont garnis de cercles concentriques dessinés en perles d'acier taillées à facettes ; parfois c'est une rosace ou un quatrefeuilles qui occupe le centre de la pièce.

Dans les boutons travaillés à jour, l'étoile est le motif le plus communément adopté.

On a parfois intercalé dans les boutons d'acier des rondelles de nacre ou de métal plus ou moins précieux destinées à en augmenter l'effet décoratif.

Il est assez malaisé de différencier les boutons de la fin du xvme siècle de ceux qui datent des premières années du siècles suivant : en général, les derniers sont d'une ornementation plus chargée.