IV. — Peijtnes ot ornements do la eoifTuro

Dans les premières années de l'Empire, les ornements de coiffures étaient d'une richesse et d'une originalité très grandes. On se couvrait de bijoux à tel point que les femmes semblaient de véritables vitrines ambulantes : de longues épingles d'or fixaient les cheveux relevés à la chinoise, les diadèmes formés d'une feuille de laurier or et diamants d'un côté, d'une branche d'olivier or et perles de l'autre, ceignaient le front des élégantes. Les peignes se composaient d'une branche de saule pleureur or, diamants et perles.

Les villes de France où la fabrication des peignes était la plus florissante étaient Paris et Rouen. Toutefois ces deux villes n'avaient pas le monopole exclusif de ce genre de travail et elles étaient concurrencées activement par les artisans d'Angers, de Bordeaux, de Dieppe, de Lyon, de Marseille et de Saumur : il faut reconnaître qu'à Paris on trouvait les peignes les plus élégants et les plus riches. La principale fabrique parisienne, en 1811, était celle de M. Allombert, 7, rue des Gravilliers. L'établissement du sieur Deschamps lui disputait sa notoriété et fabriquait des produits remarquables, tels que des peignes d'écaillé, des peignes à diadème, des poignes d'ivoire et toutes sortes de nécessaires de toilette avec leurs garnitures.

A la fin de l'Empire, les peignes en filigrane avec une rangée de boules de corail ou d'ambre facetées ou même avec de simples boules d'or, étaient devenus les bijoux de la suprême élégance.

A cette époque la corbeille d'une jeune fille qui s'apprêtait à fonder une famille devait contenir obligatoirement deux peignes : l'un, formé d'une galerie de fausses perles blanches, était le complément des toilettes claires ; l'autre, composé de boules de corail, accompagnait les toilettes de couleurs. Ces deux galeries de peigne se montaient alternativement sur la même monture en argent doré et ces trois pièces étaient renfermées dans un écrin de maroouin rouge à grain d'orge garni d'une vignette dorée et doublé de satin blanc.

A la même époque on a fait parfois des peignes en filigrane d'or contenant, dans des sertissures estampées, des améthystes ou des opales.

Les peignes garnis de camées dures ou de camées coquille sont plutôt d'origine anglaise.

Les peignes garnis de pierres fausses rouges ou vertes furent fabriqués plus spécialement en Allemagne, en Italie ou en Suisse.

C'est aussi à cette époque qu'on confectionna des peignes garnis de strass imitant le diamant ou de marcassite dont les feux, le soir, brillaient de l'éclat le plus pur.

70 CHATELAINES

Pendant la Restauration, les peignes d'acier cloutés de perles taillées à facettes ont été particulièrement en faveur : ils étaient décorés de marguerites, d'ovales, de ronds ou de losanges et étaient fixés sur de larges montures demi-cintrées en acier (1).

Vers 1813, au moment où les objets en fonte de Berlin étaient le plus en faveur on a fabriqué des galeries de peignes en cette matière. Ces objets donnent l'impression d'un filigrane plutôt que celle d'un objet coulé en fonte. Presque toujours ces galeries sont formées de neuf médaillons contenant des plaquettes en acier poli sur lesquelles sont rivés des profils à l'antique, à l'imitation des camées (2).

A Paris, l'industrie de la fabrication des peignes était assez développée dar.s le premier quart du xixe siècle et dans le Catalogue de l'Exposition de 1823, nous relevons les noms suivants :

Allon bert, à Paris, rue Font ainc-au- Roi, 22: Peignes en écaille et en corne.

Frichot, rue des Gravillers, 42, à Paris, exposait des peignes et ouvrages en acier poli, des objets de parure.

Fouquier fils, à Roubaix (Nord), présentait des peignes en acier poli.