POMMES DE CANNES

1614. — Un baston couvert de cuir noir d'où sortent 3 pointes en façon de hallebarde. (Inv. de Vhôtel de Salin.)

La canne à épée remonte à une époque 1res ancienne, mais elle n'avait

pas, en France, de nom particulier ; cependant, quelquefois, on la rencontre

sous le nom de bourdon :

1616. — Je n'ai ni querelle ni procès, et je suis bien aimé de mes voisins et tenanciers ; d'ailleurs j'ai une petite lame dans ce bourdon. (Aventures du baron de Fenestre, p. 10.)

Un autre genre de canne plus dangereux mille fois, surtout pour les auteurs dramatiques, que la canne à épée, fut la canne-sifflet qui fit son apparition à la fin du xvne siècle. La baronne d'Oberkirch, dans ses Mémoires (t. I, p. 251-308), raconte que cette canne fut dénommée «à la Barmécide», parce que la première victime de ce terrible engin fut la tragédie de La Harpe.

III. — Les cannes à la Cour «lu Roi de France au XVIIe siècle

A la Cour de Louis XIII, on vit s'établir et se répandre l'usage de porter des cannes. La canne du roi était en ébène surmontée d'une pomme d'ivoire uni.

La canne du maréchal de Richelieu, nous dit Paul Lacroix, se distingue par sa splendide ornementation ; elle excita à tel point l'envie de tous, qu'elle fut le signal d'une révolution dans la fabrication de cet accessoire du costume. Les fermiers généraux rivalisèrent de luxe et l'on vit les cannes de La Popelinière et de Samuel Bernard valoir jusqu'à 10.000 écus. Incrustées de pierres précieuses, sculptées, ciselées, travaillées avec un soin exquis, elles devinrent de véritables objets d'art et, comme telles, elles restèrent aux mains des grands et des riches.

La longue canne à pomme d'or, dite à la Tronchin, qu'on appela depuis canne à la Voltaire était portée surtout par les vieillards, les magistrats, les personnages notables. La badine souple et pliante, de toutes longueurs, ne convenaient qu'aux jeunes gens qui couraient en chenille, c'est-à-dire en petit habit, lestes et pimpants, dans les rues, le matin. (Paul Lacroix. Le xvme siècle.)

I\ — Joncs à pomme d'or

Sous Louis XIV, les bijoux à portrait étaient devenus d'un usage très fréquent. On faisait ainsi des écritoires, des drageoirs, des pommes de cannes, etc., Mme de Sévigné, décrivant une canne perdue au jeu par Mme de Maintenon contre le Dauphin, écrivait le 31 mai 1680 :

La pomme est une grenade d'or et de rubis ; la couronne s'ouvre, on voit le portrait de Mme la Dauphine.

Aux xvne et xvme siècles, on a fait de très belles cannes en jonc surmontées de pommes en ivoire et les collectionneurs de nos jours de disputent ces somptueux bâtons dont beaucoup sont parvenus intacts jusqu'à nous.

Dans la seconde partie du xvme siècle, les femmes firent usage de la