PI. XCV

Fermoirs de livres en argent ciselé, découpé ou repercé. Travail hollandais. xviii= «iècle

(Collection H.-R. D'Allemagne.)

s'exerçait l'habileté des orfèvres. Ces fermoirs ou agrafes, servaient à rapprocher les ais de bois ou les cartons des reliures ; ils sont ou métalliques avec charnières ou crochets, ou sans charnières avec crochets montés sur cuir ou sur tissu ; on les fixait généralement sur l'épaisseur de la couverture mais, souvent aussi, ils étaient appliqués sur le plat au moyen de cabochons de métal précieux ou de pierreries.

1372. -— 2 fermoirs d'or à heures, et à chascun 4 perles et ou milieu un rubis d'Alexandrie, prisée 12 fr. d'or. (Test, de Jeanne d'Ecreux, p. 139.)

1373. — Le livre des Esches moralisé, couvert de veluyeau, à queue et fermoers d'argent à cisgnes blancs, et le donna au roy, Mgr de Berry son frère. (Inc. des livres de Charles V. N° 56. Biblioth. prototyp., p. 54.)

1380. — Un petit messel à l'usage de Saint Domenique, sans note, à deux fermoirs d'argent esmaillez de France. (Inc. de Charles V.)

1416. — Une très belle bible escripte en françois... à 2 fermouers d'argent dorez, esmaillez de Adam et Eve. (Inc. du duc de Berry.)

1488. — A Nicolas Lesoupple, orfèvre demourant à Angiers pour trois marcs quatre onces, six gros, ung denier d'argent fin employés par le commandement dudit Sgr (le roi) à faire et forgier dix boulions goderonnez. huit coings sur chascun desquel z a ung boullon aussi godenonnez, deux fermouers larges de deux grans doys chascun, sur lesquelz fermouers il a gravé d'un costé ung crucifiement de Notre Seigneur et une Annonciation et sur l'autre costé gravé et esmaillez les armes de France ; lesquelles choses il a mises et assises sur unes grans heures en grant volume appartenant audit Sgr, appelles les Heures de feu duc Jehan de Berry. A faire et forgier aussi deux pièces plates servans à attachet le ruban desditz fermouers et sept charnières par lui assises et clouées sur le dos desdites heures.

Le tout camoché a petiz poinçons avecques plusieurs petitz cloz d'argent pour attacher et asseoir ladite garniture, 91 1. 6 s. 3 d. (Arch. nat. KK., 70, f° 166, v°) (Gay. Gloss. arch.) (1).

Cependant, si le mot fermoir était le plus souvent employé pour désigner l'agrafe des livres, on rencontre aussi l'expression «fermail», qui désignait plus spécialement l'agrafe des vêtements, de même que son pluriel ■x fermaulx » ou son diminutif « fermillet » :

1497. — Une heures à deux fermailz d'or, estimez, les dits deux fermailz à dix escuz ou environ. (Inc. de Catherine de Bohan).

1524. — Une petites heures escriptes à la main, lesquelles sont couvertes de velours noir et a ung fermeillet d'or ou milieu. — Une aultre heures longuettes, escriptes à la main, où il a deux fermeillets d'or. (Inc. de Marguerite d'Autriche).

Rerum Prudentia Custos. A l'intérieur de cette reliure se trouve le chiffre de Colbert surmonté d'une couronne de baron. (PI. CCC et CCCI.) Cette pièce porte dans la bordure la signature de Le Guay.

Sous les n°a 1796 à 1801, on voit quatre carnets munis d'une série de feuillets en ivoire. La couverture de ces carnets est formée d'une plaque d'acier bleui damasquinée d'or et d'argent. (PI. CCC).

Parmi les porte-tablettes, nous ne pouvons manquer de signaler le n° 1213, qui est en acier découpé et ciselé. (PI. CCCI).

(1 ) Toutes ces reliures en métal précieux ne valent pas, au point de vue de la rareté, les spécimens de reliure d'acier ou de fer gravé que M. Le Secq des Tournelles a su trouver pour prouver que le fer, le roi des métaux, avait été employé d'une façon merveilleuse aux usages les plus divers et les plus inattendus. Sous le n° 1945, nous voyons figurer une reliure en fer massif finement gravé remontant au xvn» siècle, dont le travail des charnières rappelle tout à fait la manière dont étaient établis les couvercles des boîtes et des drageoirs.

Pour le xvme siècle, nous citerons cette amusante couverture de paroissien en bois recouvert de velours noir, sur lequel viennent s'appliquer des plaques d'acier ciselé cloutées de perles taillées à facettes. (PI. CCCI I).