XXVII. — Coffrets de Michelmann en cuivre gravé et doré

Nous avons dit plus haut qu'on avait fabriqué de minuscules coffrets de fer ; un artiste allemand du xvnc siècle, Michelmann, s'était spécialisé dans ce genre de fabrication et avait créé de minuscules boîtes en cuivre doré et finement gravé. Dans le couvercle de la boîte se trouvait le mouvement de la serrure en acier poli et bleui. (1)

WVIII. — Coffrets allemands décorés de gravures à l'eau forte.

C'est au début du xvne siècle, qu'il faut rapporter également ces coffres allemands conçus dans le même esprit que ceux que nous venons de décrire et qui sont, sur toutes leurs faces, couverts de fines gravures à l'eau forte. Ces petits meubles, fabriqués en tôle, sont montés sur quatre pieds en forme de boules ou tournés à l'instar des petits balustres. La serrure est placée à l'intérieur du couvercle et ferme à l'aide de pênes multiples qui viennent s'engager dans un cadre placé à la partie supérieure. L'ornementation de ces coffrets est disposée de manière à rappeler assez exactement un travail de menuiserie, comprenant des frises, des montants, des panneaux, etc.. La décoration est empruntée parfois à des sujets de chasse, d'autrefois ce sont des ornements géométriques, des rinceaux, des personnages copiés sur les gravures ou les tapisseries de l'époque ; enfin on rencontre aussi des médaillons contenant des personnages vus de profil, dessinés à l'Antique. (2).

XXIX. — Coffrets espagnols recouverts de cuir et garnis de fer repoussé.

Comme contemporain de ces deux espèces de coffres, nous signalerons le coffre espagnol en bois de chêne recouvert de cuir et garni d'une décoration linéaire. Quelquefois, le cuir est travaillé d'une façon plus somptueuse et décoré de grands chardons au milieu desquels s'entremêlent des bandes portant de pieuses invocations. Ces coffres, surmontés d'un couvercle bombé, sont renforcés par une série de bandes formant pentures, dont le nombre

(1) Dans le Musée Le Secq des Tournelles, on rencontre une demi-douzaine de res petits coffrets dont quelques-uns sont datés. (PI. CCCCIV.)

(2) Musée Le Secq des Tournelles. PI. CCCCI.