III. — Les arbres «le lumières nu XIIe siècle

Au xne siècle, les travaux de bronze fondu et ciselé sont plus nombreux et nos Musées nationaux en possèdent plusieurs spécimens. Toutefois, la pièce la plus intéressante est ce fameux chandelier d'origine anglaise, connu sous le nom de chandelier de Glocester et qui fut établi pour l'abbaye Saint-Pierre de cette ville.

C'est à la même époque qu'il faut reporter le chandelier à sept branches de Reims, dont il ne subsistait plus, jusqu'à ces dernières années, qu'un fragment du pied, fragment qui fut grandement endommagé lors de l'incendie du Musée épiscopal de cette ville.

C'est également au xne siècle que se rapporte l'arbre de la Vierge qui est conservé à Milan, merveilleusement intact.

IV. — Les chandeliers de fer, «le cuivre et de métal précieux

aux XIIIe et XIVe siècles.

Avec le xme siècle, nous voyons apparaître les chandeliers tripodes terminés par une longue pointe acérée ; beaucoup de ces chandeliers étaient fabriqués à Limoges et ils étaient décorés à l'aide de ces émaux dont la réputation s'est répandue dans le monde entier.

A cette époque, les chandeliers étaient encore en cuivre ou en métal

précieux :

1260. — Que nus chandelliers de cuivre ne soient faiz de pièces soudées pour mètre sus table. (Beg. d'Etienne Boileau, titre 45.)

Au xive siècle, on fabriquait de gros chandeliers en bronze tourné. Le Musée germanique de Nuremberg possède quelques bons spécimens de ces objets.

Dès le xive siècle, on rencontre la mention de chandeliers en fer.

1319. — A André le Flamand, Fèvre, pour serrures de châssis... pour huict grands chandeliers de fer qui furent mis es chambres d'en bas et du haut de la grande tour, 15 sous. (Compte des dépenses du château de Conjlans.)

1342. — 4 grands chandeliers de fer à mettre environ les corps. (Inv.de Saint- Martin des Champs, p. 328.)

Les chandeliers de fer, et probablement les bras de lumières en fer forgé, étaient généralement réservés pour les grandes cheminées ou pour les cuisines.

1370. ■ — Faverie (ouvrages de fer). A Mathieu Caisnel, pour estoffer la cambre de Maistre Pierre Cuiret, de candeliers à la cheminée et le porget de la cambre de havès, de verilles et de clenquès à tournant, 20 s. (Cptes d'ouvrages au chût, des comtes d'Artois, f° 112.) (Gay. Gloss. arch.)

Au xive siècle, on trouvait le plus souvent que le fer était trop vil métal pour décorer les riches intérieurs, aussi rencontre-t-on de nombreuses citations de chandeliers en métal précieux dans les inventaires.

1302. — 4 petiz chandeliers à joer as taubles, pes. 1 marc, valant 74 s. (Inv. de Raoul de Clermont.)

1363. — Un chandelier d'argent doré, sur un lion, à 2 escuçons des armes de Mgr, pendans à chainettes. — 4 chandeliers ronds d'argent dorez pour chapelle ou pour table... pois. 12 m. 1 o. et demi. {Inv. du duc de Normandie. N° 677 et 900.

1372. ■ — ■ Un petit chandelier d'or en forme d'un serpent, prisé 30 fr. d'or.

Trois chandeliers d'argent blanc à mettre sur table, armoyez de petits esmaus des armes de mad. dame, pes. 9 m. 3 o. et demyes, prisé 52 fr. (Testament de Jeanne d'Evreux, p. 128 et 145.) (Gay. Gloss. arch.)

Les renseignements sur la fabrication des chandeliers par les serruriers sont assez rares. Citons, cependant, le document suivant concernant les fournitures faites au xive siècle à Mahaut, comtesse d'Artois.

Les serruriers d'Arras, d'Hesdin et de Paris fournissaient en abondance des chandeliers de différentes formes et de différents noms, les uns pour suspendre au plancher, d'autres pour fixer à la manière des bras d'applique aux cheminées, aux meubles, lutrins, estaplel, damoiselle, etc.. Ainsi, dans la grande salle du château d'Hesdin, on avait disposé « quatre basins étoffés de chaînes et de chandeliers » que l'on élevait ou abaissait au moyen de contrepoids... Parmi les ouvrages fournis par les fèvres, on peut encore mentionner les « chandeliers à crémaillère ». (Richard. Mahaut, comtesse d'Artois.)

Dans l'ancienne collection Victor Gay, il existait trois modèles de chandeliers légers et élégants du xive siècle. Ils sont montés sur trois pieds. La base présente l'aspect d'une feuille lancéolée recouvrant partiellement chaque pied et descendant en pointe dans l'espace libre laissé entre chacun des supports.

Dans le Musée épiscopal de Vich, non loin de Barcelone (Espagne), on conserve une très importante collection de chandeliers tripodes en fer du xiie au xive siècle.

V. — Les chandeliers si personnages et les chandeliers symboliques an XVe siècle.

Au xve siècle, on voit apparaître le chandelier à personnages et l'homme sauvage joue un rôle important dans ces appareils de luminaire.

Outre ces chandeliers à personnages, le xve siècle donna naissance aux « chandeliers à mettre flambeau » qui consistaient en une sorte de plateau au centre duquel était une broche ; aux « chandeliers à bortrole » ou à « thuyau », aux « chandeliers à quatre ou six lobes», dont la tige présente l'aspect de petits cylindres retenus par des liens; aux « chandeliers à cloche » qui sont d'une construction fort simple; enfin, aux «chandeliers symboliques».

Les « chandeliers symboliques » sont ces appareils bizarres qui, par la disposition des lumières, semblent avoir voulu rappeler le Christ en croix, tandis que sur le plateau, deux autres bobèches placées au pied de la tige centrale remettent en mémoire la place que la tradition assigne à la Vierge et à Saint Jean.