I. — Définition et composition

C'est un ustensile fort ancien que la lanterne dont Furetière a donné

la définition suivante :

Vaisseau fait de matière transparente, servant à conserver la lumière qu'on transporte ou qui est exposée au vent ou à la pluye.

Nos ancêtres ont connu la lanterne et, au xme siècle, nombreux sont les inventaires qui signalent ces appareils.

Comme le falot, la lanterne était faite en fer blanc ou en bois et les côtés étaient revêtus de matière transparente destinée à laisser filtrer la lumière placée à l'intérieur : cette matière était composée de corne sciée en lames d'une faible épaisseur.