III. — Lanternes en inétal précieux

Dès le xive siècle on fabriquait des lanternes travaillées avec un art consommé et merveilleusement décorées :

(1) Dans la vitrine d'honneur du Musée Le Secq des Tournelles, il existe un fort joli petit bougeoir en acier damasquiné représentant, à l'aide des métaux précieux, des scènes de chasse d'un heureux effet. (PI. CCCXXX).

1360. — Une lanterne d'argent doré, laquelle est carrée à 6 cotez, dont il y a deux qui sent sizelées à ymages, les autres deux costés à fenestrages et à otiaux et les autres deux sont couverts de velin : au bout et au travers de chascune d'icelles deux costés a trois petites bandes esmaillées d'azur à bestellettes et sont dessuz ycelles deux costés les armes de Savoie et est ladicte lanterne à carneaux par le haut et à petiz fenestrages esmaillez d'azur a un otiau dessuz et dessuz l'ance a un anelet. Et poise 6 m. 3 o. 12 d. (Inc. du duc d'Anjou. N° 36.)

Les lanternes, même les plus riches, étaient garnies de lames de corne et dans X Inventaire de Charles V (1380), il est fait mention d'une « lanterne d'argent, doré par les bandes, pesant avec le cor (la corne), trois marcs et cinq onces ».

L'Inventaire du duc de Berry (1416) mentionne également « une lanterne d'argent véré à troys esmaulx aux armes de feu M. S. d'Estampes, pesant avec le cor, six marcs ».

L'emploi de la corne fut général et nous dirons même d'un usage commun jusqu'au xvme siècle.

Richelet, dans son Dictionnaire, définit ainsi la lanterne :

Instrument composé d'ordinaire de verre, de corne ou autre matière transparente.

h' Encyclopédie nous apprend qu'on en faisait « de gaze, de toile, de peau de vessie de cochon, de corne, de verre et de papier ».

Nous pouvons ajouter que dès le xivc siècle on se servait du parchemin huilé ; c'est ainsi que dans Y Inventaire de Louis Ier d'Anjou (1360), on relève la mention d'une « lanterne d'argent dorée, laquelle est quarrée à VI côtés, dont il en a deux qui sont cizelés à ymages, les autres II costés à fenestrages et otiaux et les autres II sont couverts de velin ».

Dès le xive siècle, les lanternes étaient fabriquées en grand nombre et on employait, pour les établir, les métaux les plus précieux. C'est ainsi que dans l'Inventaire de Charles V (1380), on relève les mentions de « Lanterne d'argent veré à six costés » « une aultre lanterne carrée pendant à une chesne d'argent blanc ». «. Une lanterne de cuir noir cramoisie, garnye d'or et dedens d'argent ».

On fabriquait aussi des lanternes communes destinées aux usages journaliers; elles étaient en fer-blanc, en feuille de laiton ou en cuir.

1420. — Une petite lanterne de cuir noir camoisée, garnie d'argent, veré par dehors et par dedans de laiton, non pesée pour celle cause. (Arch. nat. KK. 30, n" 259.)

1471. -- Deux lanternes en façon de chandeliers, qui sont de feille de laton à créneaux et sont pour pendre contre ung mur. (Arch. nat. P. 329, f° 1, v°.)

1471. -- Une lanterne de fer blanc faicte à viz et à plusieurs bobechez. (Inv. du roi René d'Anjou, f° 17.)