IV. — Bijoux à devises parlantes au XVIe siècle

Sous François Ier, les principaux personnages de la cour se parèrent immodérément de bijoux et beaucoup d'entre eux empruntèrent à la toilette féminine certains de ses ornements.

Les bijoux de cette époque avaient un caractère particulier ; ils cherchaient l'esprit, couraient après le symbole et volontiers faisaient de la morale. Des chiffres, des inscriptions, des devises se mêlaient à leur ornementation et leur donnaient, en quelque sorte, une valeur littéraire.

Marguerite de Navarre, sœur de François Ier, avait mis cet usage à la mode. Esprit ingénieux et galamment mystique, elle excellait à composer des devises : elle en composa même pour les maîtresses de son frère.