II. — Enseignes, Affiches, Affl<iuets

Jusqu'au milieu du xve siècle, ces enseignes avaient plutôt été considérées comme des objets de dévotion que comme des accessoires de la parure. A cette époque, les hommes adoptèrent la mode de porter à leur chapeau un bijou qui prit le nom d'enseigne ou d'affiche. C'est, en 1458, sous Charles VII qu'on rencontre la première trace de cette mode.

Nous ne pouvons mieux faire que de reproduire ici l'explication donnée

par M. de Laborde dans son Glossaire :

L'enseigne ou affiche était une plaque ou un médaillon qui marquait la livrée. La dévotion ou le caprice portait en guise d'enseigne une effigie de sainte ou quelque signe soi-disant puissant contre les maladies, contre le mal de reins, par exemple. Les églises, les abbayes, les lieux de i èlerinages, surtout, en frappèrent et en vendirent de toutes matières et en quantité innombrable. L'enseigne se portait au chapeau. Nous en donnâmes la mode en Italie lors de notre triomphante promenade conduite par Charles VIII.

1380. ■ — Troys enseignes d'or qui ont esté faites pour le mal de reins (Invent, de Charles V).

1425. ■ — A Jehan Martin, orfèvre demourant à Boulongne, pour une enseigne ou ymage d'or faicte en la révérence de Nostre Dame de Boulongne pour MdS, trois dorées et XIII d'argent pour aucuns chevaliers et escuiers de la compagnie de MdS (le duc de Bourgogne) derrenièreinent qu'il y fu en pèlerinage. (Ducs de Bourgogne, 766. De Laborde. Glossaire.)

Pendant des siècles, le signe de reconnaissance qu'on imposa aux filles publiques et aux Juifs fut aussi appelé une enseigne : Par une ordonnance de 1363, nous apprenons que cette enseigne était qualifiée de « rouelle ».

On sait que Louis XI avait une dévotion toute particulière pour les

enseignes et qu'il avait fait coudre sur son chapeau une petite Vierge de

plomb, ainsi que plusieurs autres Saints auxquels il se recommandait dans

ses moments de découragement ou avant de prendre un parti :

1620. — Du cabinet de curiosités : J'ay mémoire qu'il y a environ vingt ans que l'on m'y montra une petite image de plomb représentant la Vierge, que l'on tenoit estre la mesme que Louis XI portoit ordinairement à son chapeau, de laquelle parle Philippe de Commines au livre second de ses Mémoires, chapitre 8... elle étoit petite environ la longueur d'un doigt. (Le Père Daniel. Trésor des Merveilles de Fontainebleau.)

Au commencement du xvie siècle, l'enseigne semble avoir perdu son

caractère de dévotion pour devenir un simple objet de parure qu'on faisait

coudre de côté, sur le retroussis du chapeau. Au temps de François Ier,

le costume des hommes et surtout leur coiffure donnèrent aux orfèvres

de nombreuses occasions de montrer leur habileté. Tour à tour l'enseigne