AVANT-PROPOS

Ce volume forme la suite naturelle de notre Histoire des accouchements chez tous les peuples (1). Comme son titre l'indique, il comprend , avant tout, les incidents curieux et les singularités observés pendant la grossesse ou l'accouchement des souveraines ; nous y notons aussi le cérémonial particulier à leurs couches, ainsi que les fêtes et réjouissances relatives à la naissance des Dauphins. Nous avons réservé une large place aux souveraines de la main gauche, c'est-à-dire aux maîtresses de nos monarques volages. Enfin, dans un appendice terminal, nous avons réuni quelques notes sur les célébrités cosmopolites qui ont présenté, à leur entrée dans le monde, une particularité digne d'être signalée.

Certes, aux yeux du médecin, la naissance d'un marchand de contremarques ou d'un garçon serrurier peut offrir, dans ses détails, autant et plus d'intérêt que celle d'un potentat ou d'un futur académicien ; malheureusement, ces industriels vulgaires n'ont pas eu leurs Plutarques ; comme nous voulons, dans ce volume, surtout faire del'anecdote,nous ne citerons que des personnages célèbres à divers titres, les seuls dont s'occupent les ramasseurs de miettes historiques.

(1) Deux vol. in-8° contenant 1584 fig.