RUE CASIMIR-DELA VIGNE

AVANT-PROPOS

Ce volume forme la suite naturelle de notre Histoire des accouchements chez tous les peuples (1). Comme son titre rindique,il comprend, avant tout, les incidents curieux et les singularités observés pendant la grossesse ou l’accouchement des souveraines; nous y notons aussi le cérémonial particulier à leurs couches, ainsi que les fêtes et réjouissances relatives à la naissance des Dauphins. Nous avons réservé une large place aux souveraines de la main gauche, c’est-à-dire aux maîtresses de nos monarques volages. Enfin, dans un appendice terminal, nous avons réuni quelques notes sur les célébrités cosmopolites qui ont présenté, à leur entrée dans le monde, une particularité digne d’être signalée.

Certes, aux yeux du médecin, la naissance d’un marchand de contremarques ou d’un garçon serrurier peut offrir, dans ses détails, autant et plus d’intérêt que celle d’un potentat ou d un futur académicien ; malheureusement, ces industriels vulgaires n’ont pas eu leurs Plutarques ; comme

nousvoulons,danscevolume,surtoutfairederanecdote,nous

ne citerons que des personnages célèbres à divers titres, les seuls dont s’occupent les ramasseurs de miettes historiques.

(1) Deux vol. in-8” contenant 1584 fig.

AVANT-PROPOS

Naturellement, nous parlerons d’abord des anciens ; viendront ensuite les étrangers, puis enfin les Français.

Le lecteur nous trouvera un peu long, peut-être; qu’il nous pardonne pourquelquesdétails intéressants et, croyonsnous, assez peu ou mal connus. Ainsi, nous n’avons pas craint de reproduire in extenso les Six couches de Marie de Médicis par Loyse Bourgeois : l’intérêt de l’ouvrage et aussi sa rareté nous ont décidé à le mettre sous la main de tous.

De même, nous nous sommes longuement étendu sur les accouchements de la Duchesse de Berry, en citant les passages les plus intéressants des volumineux Mémoires de Deneux, dont nous possédons le manuscrit ; nous avons voulu faire profiter le public de ces curieux documents, inédits pour la plupart, qui appartiennent aussi bien à l’histoire qu’à l’obstétrique.

A LA OOUE