CHAPITRE II

L'accouchement dans les beaux-arts

D'après ce qui précède, on a pu voir que l'état de grossesse se prèle peu à l'inspiration des artistes ; en effet, la déformation de la taille n'a rien à voir avec la beauté plastique et n'est même pas sans quelque ridicule. Aussi n'avons-nous trouvé que peu de compositions artisti(iues proprement dites relatives à la gestation, tandis que les productions fantaisistes, les plaisanteries, lés caricatures ont abondé. Ce sera le contraire pour l'accouchement, qui a été l'objet de nombreuses manifestations de l'art sous toutes ses formes : sculpture, peinture, gravure, numismatique; mais le côté fantaisie a été complètement négligé ; de là, une certaine richesse de documents pour bipartie SvM'icuse de cette étude et une grande indigence pour la partie légère.

Archéologie. — De nombreuses scènes d'accouchement sont représentées sur les divers monuments de l'Egypte antique ; ces témoignages archéologiques nous indiquent que les Egyptiennes devaient accoucher agenouillées sur le sol et assises sur leurs talons [fifj, 89). Peut-être usaient-elles parfois d'un siège (i) ; du moins un bas relief du temple de Louqsor le donnerait à penser : il nous montre la reine Mout-cm-ouat venant d'accoucher, soutenue par les déesses Hat-Hor et installée sur un trône au-dessus d'un vaste lit a tête et à pieds de lion (:2).

Dans ce tomp!=^, on n'apprenait pas encore aux enfants qu'ils sor-

ti) V. notre Histoire des Accouchements, (2; Fig. 2î). Ifist. des Ace.

DANS LES BEAVX-AFITS 103

talent de dessous un chou et on ne rrnigmiit i>Jis de reproduire des naissances sur les monuments jmliUcs ; on y voit même dos vaches mettre bas (/ïy- !f ).

Une statuette (/îff. 9t) ijne M. Daniour, niendiie de l'Académie des sciences, a présentée à \-d Socirté tr.litt/irojiu/ogie âti Paris et qui

FiQ. 89. — Aciouchcmenl Jl' Ck'upilire, J'aiiri-s

ipf du Iciriplo il'Esnch.

viendrait des anciennes civilisalioiiK du Mexiqne a un air de famille avec les sculptures égjptiennes. Cette shiltielte représente, d'après M. Hamy, la déesse des actoudicmcnts, Mixlexquc ; elle indi-

Fio. 90. — Tirëc

que, sans doute, la position arcrotipio dont Taisaient usajîo les anciennes mexicaines pour accoucher. Nous siivuns qu'iui Nouveau- Mexique (1) les indi^jèiics prennent vulontii'rs lelte position.

(1) Biliaire des Accoiichemeills, p. Wl.

répétitions, sur les bas-rolicfs, d'une 3t« KoupoTpoçoî ou déesse nourricière, à laquelle leHcnfanls sont remis ;il indique un morreau de ce genre (Jig. DSj, conservé â la villa Albani (1), et un autre, relevé

Fkî. ÎHî.

par Choiseui-lîoufiier dans sou Voijagc iiilloreaqiic en Grèce (^). René Ménardi;!) re|iroilnit des smlplures jiitiques du musée du Vatican, qui représenlonl df |H'lils nid-ideurants ()laoés sur les branches d'un arbre (//;/. IKi.iol il sedoniando si ces nids n'auraient pas

.1 Magnitiiiiie collpclinn it'anliquiK'â oryanisûc jiour lu plus grnnde partie par liUiistiT Wincki'iuiiiiiii.

i 11. 38. — I.'oiivrjitfo de i ihoiseul-tjOumer parut de VSi à 1820. (3) La Famille dans l'tinliqiiîli;.

i46 l'obstétrique

Achevons cette courte revue par l'Estrème-Orient. Une vitrine du Musée Guimet renferme une statuette de Kouan-Yin, la donneuse (fenfants ifîg. 99) . C'est une des incarnations de Avalokitèzvara, ûls spirituel du Dhyani Bouddha 0-mi-tù-foh. Cette déesse est en porcelaine blanche de Nankin ; elle porte au cou un collier en forme de croix; un enfant repose surson giron et, à ses pieds, se tiennent Hoang-.Vchén-Sai ctLoung-nou. Détail assez étrange, les

Fui. 102.

figures de Kouan-Yin sont souvent coiffées à la mode française de la cour de Louis XIV (1).

Une naissance fameuse dans la mythologie classique, celle de Castor et Pollux, sortant de leur œuf (fig. 100), a été souvent figurée (S) ; labizarrerie poétiquedu sujet était tentante. A.U premier rang il faut encore citer l'accouchement d'Alcmène (fig.2a7, Hist. Ace.),

des nnciens Américains et des sauvages de l'Afrique. 'H V. la Naistance de Castor et Potlux par J. Salles, tableau photographié par Braun.

composition, dont nous reproduisons le groupe le plus imi>ortant ifiij. lOi), décorait le posticum (\) diin te[iiplo grec, du temps de Périclès, dédié aux Muses, que l'arcliUerte Hittorf coini>osa, en 1859, pour la maison pompéienne du prince Napoléon. On a donné aux Muses bien des pères (2) et bien des mères (^) ; Ingies s'en

Fiu. lui.

est tenu à la tradition d'Hésiode, qui les fait niiitre de Jupiter et de Mnémosyne. U représente Mnéniosyne, iMrnduc sur un lit antique, aux pieds de Jupiter, et appuyée siei- une compiitissante Ilitliyie ; h dernière de ses filles sort toulo velue, du giron de sa mÎTc; ICros, enfant, l'accompagne, tandis quo les autn's Mnsos, piirf;tgéi's en d(;ux groupes, souliaitent la liicnvenue à leur jeune sa'ur. Miii''ninsyne tient à la main une palme qu'clJo vieni de iTcevoir pour sa fécondité, 11 a fallu la sévère correcliondu dessinateur pour que cette scène mytiiologique ne parût [tas ri<licule.

(1) Ou mieux YopUlhonaos, c'est-û-dirc la p;ii'tic (watO rie lire.

(2) PieruH, Apollon, Jupiler.

13} Minervo et une foule do nymphes.

120 l'obst6trioi!e

Un grand nombre d'entre les artistes qiii ont représenté des sujets mythologiques de l'ordre qui nous occupe, ont donné â leurs personnages, non seulement le costume de leur époque, mais aussi la posture en usage dans leur pays. De là une singulière erreur da D' Engelmann au sujet d'une vieille peinture conservée à l'Acadé*

F[G. 105, — Accmiehi'ment mvlliinut-. J'arii'è» une pnirilure de l'Acsdémio do MéJe- ■ niio .le Xcvv-York.

mie de Médecine de New-York (t). Sur ce document figure une femme accouchant debout (fît/. lOo) ; immédiatement notre confrère en conclut que dansl'Etiit de Pensylvanie les femmes accouchiiient autrefois dans cette position. « .l'ignore, dit-il, quel est le sujet de ce tableau, qui représenti^ une scène mythique, mais ii est évident que l'artiste a reproduit la posture habituelle des femmes de son temps. » Le D' Engelmaim ne s'est pas aperçu que cette scène, toute mythologique, en effet, représente l'accouchement d'une femme métamoiphosée en arbre, deMyri'ha(3),par exemple

(1) Nous avons déjà relevé cette bévue dans notre Histoire det Xccouchemenls.

(2) V. p. 115 et fig. 101.

sailles, a, dans le Salon de Mercure, un tableau allégorique représentant la Naissance de Louis XIV {fig. 114); il est assez mal conserré.

Charles Meynier (1), assez méchant coloriste, mais bon dessinateur, sachant la perspective et le raccourci, a traité le même su-

Fir,. 115.

jet dans une peinture de plafond destiné i\ décorer le Saloii des enfants de France aux Tuileries (/(g. 115). Cet ouvn'ge fut exposé en 1814. La France reçoit l'enfant. Clio, rElo(|iioiico, la Poésie, la Peinture président à sa naissance. Junon-Lncino ligure sur le premier plan, couronnée du dictame; plus loin. Minerve vient offrir sa protection. Les Heures voltigent au dessus de leurs tètes ; deux Génies présentent une inscription : Bco Daltis; un troi-

sième garde la lyre des immortels; un autre tient une couronne formée de lauriers et de lys. La jeune Iris, dans le fond du tableau, remonte vers les cieux.

A Versailles, parmi les toiles qui décorent la Chambre de la Reine, se trouve une Naissance du duc de Bourgogne (fig. 104.)

FiG. IIG.

Ace, à la cou)% par Antoine Dieu (1 ), trop lourde dans le dessin et ragencement dos draperies, (le n'est du reste qu'une mauvaise copie d'un tableau de Watteau (*^).

{2) Do noinbriMisos dovisos fiiroui coinposros ù la naissance dos princes, nous ropiTMluisons celle (jue lo p(^intro Pierre Mi^rnard {fig. 116) iniajzina à lîi nuissanco du duc do Hourj^u^^nie : cet artisto reiH'ésonla la iJauphine par une ^n'ona«le cl son fils par une praino <iui on sort ; avec cotte senlonce : Partit toroniilo trinmphnt, t Klle trionii)lie par son fruit destiné à porter la couronne. » (La plupart de ces devises sont intraduisil)les, leurs îiutours s'étanl applicpiés à on faire des énijjfnies. Sous lesens apparent il y en a souvent un autre caché .L'artiste a choisi la j(renado parce qu'elle est reuihlônio de la fécondité et aussi parce que ce fruit est « couronné »: son extrémité libre se termine, on effet, par de petites saillies en forme deeouronne.

Parfois, à l'occasion de ces mêmes réjouissances, les illuminations puldicpies et les f<îux d'artifices donnaient lion à des manifestations artistiques d'une certaine originalité de composition. Voici, par exemple, un tableau lumineux [fig. 417) qui fut exposé à la porte de M. le vicomte

l'oestétrique

Dauphiftz

Bonne Nourriture ; VI. U Offrande de Mars; VII. L En faut des Dieux, VIII. L Action de grâces ; IX. I^s Dons de Mincie; X. La Joie publique; XL La Digne Mère ; XII. Ije Présent de Vénus,

Le sculpteur Louis-Simon Boizot (1) était également dessinateur; il en remplit même les fonctions à Sèvres et aux Gob^•lins. Nons signalerons de lui une jolie gravure qui ne figure pas dîuis Tlconographie de lord Ronald Gower et dont nous donnons une copie {Jigt 122). Elle porte pour légende : La France reçoit </'•< mains de r Autriche un Dauphin, fruit précieux de leur alliance.

Encore au sujet du même Dauphin, nous avons trou '• slu Musée Carnavalet (2) une suite de quatre compositions grir 's sur une seule planche, avec ces vers de mirliton:

La sage-femme présentant au roy monseigneur le />• in :

Sire, vostre cher Dauphin Est rimage de vous-même.

Son bonheur sera sans fin Comme le vostre est extrême.

Le Roy donnant r ordre du Saint-Esprit à Monscif,

Louys, ce puissant Monarque, Comble son Dauphin d'honneur En luy donnant cette marque l^e victoire et de bonheur.

Allégorie dn la France représentée par des enfants

Le Dauphin, qui vient de naistre, Oblige à se resjouir Les enfants qui verront crestre (3) Le bien dont ils vont jouir.

La fontaine des Dauphins :

(]'est par un effet divin Que ce prince, en sa naissance, En faisant pleuvoir du vin Nous présage Tabondance.

ri) 1743-1809.

(2) Pièce 125.

(3) Ancienne forme de croistre ou croître. D'après h» serions volontiers que cette platitude versiliée est l'évènemenl dont elle 8'occupe ; elle a dû être compc paravant, à l'occasion de la naissance de quelque Dan

insent i

■e, nousperrntérieure :i ;^temps aute jadis.

15â L*OBSTÉTRICUE

ver ce qui survieadrait pendant la visite du roi, lorsqu'on annonça Sa Majesté, S.A.R. étant encore dans la même position où je l'avais trouvée à mon arrivée près d'elle, je me plaçai au devant et ii la tête du lit, de manière à être en face de la princesse et à bien voir safigure,afin que tout ce qui se passerait en elle ne pùtm'échaper ».

La figure 126, due au crayon de Marlet, représente la const:itation de la naissance du duc de Bordeaux par le maréchal Suchot, duc d'Albuféni, et par les grenadiers de la garde nationale «lui furent appelés en premier par la duchesse. « Plusieurs grenadiei^s, écrit l'accoucheur Deneux, ont été introduits dans la chambre do la princesse qui, à l'instant même, se découvrit complètement: et comme ces messieurs se trouvaient à une certaine distance du lit, la princesse, qui peut-être s'aperçut de la surprise qu'ils éprouvaient de voir qu'une femme de son rang osât, en présence de tant de monde, s'alfranchir de toutes les lois de la pudeur, leur dit : « No craignez rien, Messieurs, approchez et voyez si c'est bien un ga çon » ; puis, me recommandant de faire voir à ces Messieurs que le cordon était entier, je leurs fis voir (ju'il adhérait à rombilic de l'enfantet qu'il traversait les parties pour se rendre au placenta... Aussitôt que le maréchal parut : « Arrivez-donc, maréchal, lui dit S. A. R., nous vous attendons pour retirer mon enfant de là : voyez, le cordon n'est pris encore coupé et ne le sera que quand vous en aurez la certitu le. M. Deneux, faites bien voir au maréchal que vous n'avez pas encore coupe le cordon. » Me conformant aux ordres de S. A. H., j'exeirai quehfues tractions sur le cordon du côté répondant à la mcre qui, en ce momont, avait encore grand soin de bien écarter les cuisses. » L'artiste n'a pas osé prendre à la lettre la description de cette scène historique ; et il s'est contenté de représenter la mère et l'enfant après la section du cordon.

Parmi les compositions les moins banales, nous avons choisi le Nouveau rejeton du lys {/if/. l'27). Dans la même note, nous signalerons le Bouquet de S, A, R. J/'"^ la duc/tesse de Berry. Ce bouquet se compose d'une rose où figure le portrait de la princesse, et d'un lys où repose « l'enfant du miracle » ; avec cette versification mirlitonnienne :

La rose offre à vos yeux la grâce et la beauté ; Dans le lys est Tespoir de la postérité.

Après 1830, tout change. On apprend que la ductesse de Berry,

J. MAYORBANCK. — Reveri : les armes de Courtrai avec l'inscription : Casletlania Cortracena... Sur le bord, Pryt der Vrcedkundc (3). 1780, gravé.

MÉUAILLE DE GAKD

Face : le buste de l'empereur Joseph II, en comte de Flandre, îûei- luette insciiption : Josephus II Avg. Corn. Fland (4). — ReveTi : riiiuieiiiie citadelle de Gand suriiiontée d'une tête de lion; inscription : Velus burguni Gandense. En exergue : Gcneri humatio comu- Icns arlis obsletriciw lauria d. d. l'nespace est réservé pour le nom du lauréat.

AUTHE MÉDAILLE DE GASD

Fme.: Lucine debout tenant un bouquet dans la main droite, une torche dans la main gauche: inscription: Volo paHurientà

Fia. 141, m.

itd-'s. Exergue: Arlis ohsMrkiu! ptwmiim. — Revert: S. P. Q. G.

(Il Texte compltUé : .Varia-Thei-esia Dti Gratta Hungariœ Bokemiœ Il'-Oina Anhiducisaa Amlriœ, Comilissa Flandriœ. (Nous supposona Boheiniœ, d'après les initiales: Boiohemiœ eût été plus dans l'usage.)

(2) Premier pria: (en flamand).

(S) Prix d'accouchement (id).

(i) Texte complété : Jotephus II Augustus Cornes Frandria:,

Art, obst, prot. d. d. (1); puis le nom du lauréat et la date JOSE- PHUS FRA.NCISCUS KLUYSKENS, 1791.

On pourrait encore trouver d'autres morceaux de numismatique ayant un rapport plus ou moins direct avec l'obstétrique; telle est, par exemple, la médaille (fig. 141, 142) que le gouvernement fit frapper en 1830 comme pièce d*État civil ; l'usage n'en dura que peu de temps.

Caricatures politiques. — Avec les accouchements et les nouveau-nos, Tallégorie est facile; aussi les caricaturistes ne se sont pas fait faute d'user de cette ressource commode.

La Présentation des haquenées (2) {fig, 143) nous montre Clément XIV accouchant, après de douloureuses hésitations, du bref Domi* uns ac Redemptor, relatif à la suppression de Tordre des Jésuites (21 juillet 1773). Il mourut quelques mois après des suites de cette couche laborieuse, comme il en avait eu le pressentiment : « Ce bref, avait-il dit, est mon arrêt de mort. )> Voici la légende qui accompagne les personnages de cette gravure: 1, Sa Stupidité notre Saint-Pêre le pape^ sur le lit de misère. — 2. Le Cardinal Foirari" dini faisant f extraction du bref. — 3. Légat du Côté, soutenant le St Père en travail. — 4. Son Embonpoint le Cardinal de Demis ^introduC" leur. (3). — 5, 6. Jeunes et fraîches haquenées^ «^ irhemcnt caparaçon nées, - 7. La Princesse de Ste Croix, dame de boudoir du Cardinal. — 8. La Nourrice portant son poupon. — 9. Gentilhomme caudataire faisant son office.

Nous avons vu au musée Carnavalet une Proserpine accouchant de Molina, gravure signifiant que les R. P. Jésuites sont sortis de l'enfer ; les vers incorrects qui lui servent de commentaire ne laissent aucun doute sur la pensée de l'artiste :

Pour peupler ce séjour affreux Tu ne pouvais choisir de fille plus féconde, Ton esprit, par ses soins, répandu en tous lieux, Te forme des enfants jusques au Nouveau-monde,

(1) Texte complété: Senatus populusque Gandensis artis obstetrtcice protectores danf dedicant .

(i) Une haquenée était une jument blanche que montait le pape. (3) Ambassadeur de France à Rome.

DANS LES BEALX-AHTS i(\ô

Inslniito par Pluton, elle nrme sti furcur Oontie Dieu, son amour, sa jniissnnce, sn grfloe, FH pour si'iiuire enfin toule Thuniiiine rnce, Canonise le vice et encense l'en-cur.

An (lélnit «le la Révolution, les Cour/ics de Targrl ôtaiciit lo pnin qiiotiiJien des pjiinphli^taires et des caneatiirisles réaction lia in s. (Jnoi'jn'il ait déjà été ({in'stioii ailleurs ili de ces plaisaiderics

.. — ;j. l'opulus. — 1. M. d'AiguiUort Mlle 'Jhi-juït;nc.

d*Hn goût douteux, nous en donnerons ici un dernier édiaiitillon. (As- 144).

Une caricature allemande représeiile Napoléon i" bercé par le diable (/îjr, 145). Ce dessin, qui indique la forme du maillot do l'époque, a pour légende : DaS Ul mein lieèer, sohn an dem icii wohlgefaUen liabe \ c'est-à-dire : « Voilà mon ûls chéri qui me donne tant do satisfaction (2).

(1) V. Anendotef et Curtositét liUtcriquei tur le» accovchemenls. {2} Litténilemeat'; • & qui j'ai grand ptnieir i.

168 l'obstétrique

Mais la sage-femme, que diantre, Qui ne manque pas de biceps.

S'est, pour la lui tirer du ventre.

Décidée à prendre un forceps.

En Angleterre, nous signalerons les caricatures qui représentent Jacques l»*" avec un fourreau sans épée;la vue d'une arme de ce genre lui causait, en effet, une telle frayeur qu'il n'osait même pas donner l'investiture à un chevalier. A cette crainte, on attribuait comme cause l'épouvante qui frappa sa mère Marie Stuart quand, enceinte de lui, elle vit assassiner, sous ses yeux, David Rizzio, son musicien et son amant.

Nous avons vu ailleurs (l) que les Orangistes se plaisaient à émettre des doutes sur la légitimité de Jacques Edouard, fils de Jacques II d'Angleterre et de Marie de Modène. Une caricature du parti nous montre Marie de Modène assise prés d'un berceau pi côté d'elle, un jésuite qui parait avoir des façons assez familières C2); l'enfant, dans le berceau, tient un petit moulin qui indique la condition de ses parents supposés. On sait que les ennemis des Stuarts faisaient courir le bruit que Jacques-p]douard était le fils d'un meunier.

Coutumes et scènes de mœurs. — Le Musée de Lille possède une belle toile de Pierre Coninck, intitulée V Epreuve de Veau chez les Celtes, (4laudien fait allusion à cette coutume quand, dans son poème contre Rulin, H parle de ceux « que Teau du Rhin éprouve à leur naissance ». Un auteur, qui s'est rendu justice en gardant Tanonyino, a décrit l'épreuve par l'eau dans les vers médiocres que voici :

C'est grâce au Rhin jaloux que le Celte indompté Constate do ses lils la l«''^'itiniité, Kt de l'enfant i\m naît nul ne so croit le père, Qu'il ne l'ait vu haip^né par le lloiive stH'ère. A peine l'embryon hors du soin maternel A. par son premier cri, salué rexlstenco, Que sur un bouclier, d'un air (rindill*h-cnce. Le mari le <lépose, et son c«e!n* paternel

(1) Curiosités historiques sur les accouchements, p. Ci. et Accouchemeuts â ta cour, p. li. Lire aussi Un ménage royal d'Angleterre par Tiburce Mary, 1887.

(2) On prêtait à Marie de Modène une galanterie avec le père La Chaise.

tortable, abrité dans une sorte de caverne, sur le bord d'une route. Le graveur Abraham Bosse (1), qui continua Callot, a dépeint les mœurs familières du XVII« siècle dans une série de curieuses estampes, parmi lesquelles se trouve une scène d'accouchement sur un lit de misère (/îgr. 152). Cette intéressante étude de coutumes bourgeoises est accompagnée d'une légende versifiée :

l'accouchée

Hélas I je n*en puis plus, le nml qui me possède

Affaiblit tous mes sens :

Mon corps s'en va mourant, il n'est point de remftde

Aux peines que je sens.

LA SAGE FEMME

Madame, pionez patience, Sans crier de cette façon ; C'en est fait, en ma conscience.

Vous accoudiez d'un beau gardon.